道教是中国本土宗教，创立者是东汉时期的张陵，后世称他为“张天师”。据《三国志》、《后汉书》、《华阳国志》等史*载，位于成都大邑县的鹤鸣山是张陵创立道教的发源地。
张（道）陵是沛国丰县（今属江苏）人，最初修道也是在河南洛阳的北邙山和江西龙虎山等地，为何最后却是在成都鹤鸣山创立了道教？
我们先来看看张陵早期的经历。传说，张陵是西汉宰相张良的八世孙。他自幼聪慧过人，七岁便读通《道德经》，对天文地理、河洛谶纬之书无不通晓。做太学生时，他博通《五经》，却感叹这些书都没法解决生死问题，于是弃儒改学长生之道。
张陵25岁时曾官拜江州令，但他不喜做官，不久就到洛阳北邙山隐居，潜心学道。永元﹙公元89﹚初，汉和帝赐他为太傅，又封为冀县侯，三次下诏，他都婉言拒受。他还对使臣说：“人生在世，不过百岁，光阴荏苒，转瞬即逝，父母隆恩，妻妾厚爱，也随时消失，君臣之恩，谁见长久？请转告圣上，只要清心寡欲，无为而治，天下自然大定，我不宜做官当吏，一生志在青山中”。
随后，他就和弟子云游四海，访道求仙去了。张陵在江西贵溪县的云锦山安定下来，筑坛修炼“九天神丹”。传说三年丹成，有青龙白虎绕丹鼎，因此云锦山后来改名为“龙虎山”。
汉顺帝时（公元126-144），张陵远赴西蜀，此时他已经是90岁高龄。为什么这么大年纪了还要入蜀呢？据史料记载，他是因为听说“蜀人多淳厚，易可教化，且多名山”，因此率领弟子到成都鹤鸣山修道。换句话就是说，蜀这个地方，环境很适宜修道和传道。
其实，结合古蜀的仙道文化，张陵做这样的选择并不意外。
▲迎仙阁
远在道教创始之前，就有神仙之说。神仙之说最早起源于巴蜀地区，或者说源于昆仑，古昆仑指的就是岷山。从巴蜀文献来看，蜀王仙化的传说出现得很早，蚕丛、柏灌、鱼凫三代蜀王“皆得仙道”。“上古时，蜀之君治国长久，后皆仙去。”“三代各数百岁，皆神化不死，其民也颇随王化去”。望帝春心托杜鹃，开明王上天成为天门奇兽……成都城北凤凰山，古名升仙山，传说上古有仙人张伯子在此修炼，后来骑赤纹虎上天。
从考古发现看，三星堆与金沙出土了大量鸟形、羽翅形器物，以及鹰头杜鹃、飞鸟神树、鸟首人身像、人身鸟足像等青铜造型，这是蜀人羽化飞升思想最早的渊源。特别是金沙遗址出土的玉琮上有线刻的鸟翅人像，应是最早的人与鸟结合，叫做“羽人”。羽人飞升成仙，是仙道思想的核心。这些形象所体现的蜀人羽化成仙的思想，正是后来道教的核心理念。
据四川省历史学会会长谭继和考证，仙就是迁，迁来迁去，引起羽化飞仙的浪漫想象。迁徙活动称为“迁”，到处迁徙的人，特别是向山上迁徙的人，则称为“僊”，也可写成仙字，人在山上曰仙。蜀人的仙化思维就是这么来的，后来道教采用了这个“仙”字。
▲灵祖殿
事实上，在张陵创立道教之前，鹤鸣山就一直是异人的修炼之地，据说先秦的广成子(马成子)和西汉的周义山都在这里跨鹤飞升。鹤鸣山之名，最早见于魏志，三国志称鹤鸣山为鹄鸣山(鹄与鹤古通用)。
张陵在鹤鸣山著作道书24篇，又在邻近的青城山等地宣传“正一盟威之道”（即天师道），在传承“古蜀仙道”的基础上，正式创立道教。张道陵尊老子为教祖，奉《老子五千文》为最高经典，并自编《老子想尔注》发挥老子的道家思想。张道陵除书符治病、驱邪禳灾以外，在巴蜀地区建立起二十四个宗教活动中心，即二十四治。
早期道教常被称为“五斗米道”。据《后汉书》和《华阳国志》记载，“五斗米道”的得名，应该是由于入道者需要缴纳五斗米（也只限五斗米）的原因。据研究，东汉一斗约合今九升左右，不到15市斤，数量不大。
▲三官殿
不过，关于“五斗米”的来历，也有另外一说。据道教文化研究专家冯广宏考证，道教向来崇拜“五斗”，即天上五方星宿。道教发祥地大邑出土的战国椭圆形石印，所刻“米”字样的阴文，应是巴蜀文字的“斗”。因此，斗就是米，米就是斗，外人不详，就把“五斗道”叫成了“五斗米道”。
“天师”张陵去世之后，其子张衡（并非发明了浑天仪、地动仪的东汉天文学家张衡）继承父业，被道众尊为“嗣师”。张衡去世，其子张鲁又继承父业，被道众尊为“系师”。他们祖孙三代，合称“三师”。张鲁就是《三国演义》中的“汉中王”，在汉中建立了政教合一的割据政权。
至张陵第四代孙张盛时，回归迁居江西鹰潭龙虎山，子孙世传其业，一般称第几代天师，统称张天师。民国初期，已传至六十三代张恩薄。
