书房内一幅巨幅的羊皮地图展开，当今七国天下格局现于眼前。
赵雍站在地图之侧问道：“请问相国，赵国攻灭中山，西掠胡地之后，哪国堪与赵国争夺天下？”
“秦国。”
“正是秦国！赵国与秦国一战在所难免。本王继位以来，两次与他国合纵攻秦失败，虽有联军各怀异心的败因，但主要原因是秦国东面据有河水、洛水、崤山、函谷关之天险。”赵雍在图上指出秦国东面边境一线，“而今我赵国已夺取林胡榆中，便可避开由西面进攻秦国坚固的东线，绕道云中、九原，由北向南从侧翼直袭秦都咸阳！”
肥义怔怔地看着双眸放光的赵雍，半晌没有说出话来。当天七国各诸侯王，面对咄咄逼人的强秦，自保尚且不及，而赵王竟在图谋灭秦！这是何等大胆而又宏伟的战略构想！
赵雍深深地望着肥义：“这也正是本王要摆脱繁琐的国政，专注于军事的原因。”
“肥义愿以性命辅佐新王！助大王成就伟业！”肥义激动地拜伏在赵雍的面前。
三天后的大朝会，与往日有些不同。邯郸宫中突然多了许多甲士，五千黑翼骑士将王宫围得水泄不通，廉颇亲率五万大军驻于邯郸之郭。宦官当殿宣读的一轴诏书如同一道晴天霹雳，击中了赵章和太子党臣——废赵章太子之位，立公子赵何为太子；赵王退位称“主父”，将王位传于太子；封肥义为相，李兑为太傅，辅佐幼主理政。
与赵雍想象中的不同，大殿上竟出奇地安静，以王叔公子成为首的王族宗室没有一人站出来反对。那一瞬间，赵雍意识到自己被孤立了，他们早已视自己为异类，早已欲将自己拉下王位而后快。朝会在山呼新主万岁的热烈中结束。与这热烈不相符的，是赵雍落寞的心境，是赵章压抑的愤怒。
项离大马金刀地坐在中军帐内，面前是一盘肥嫩的烤全羊。项离用匕首割一片吃一片，上下颚有力地咬动。帐下站着一名中山国的使臣，正努力让自己做出不卑不亢的模样。
“将军……”使臣嘴唇翕动了一下，还是没能说出什么。帐上那位年轻的将军，正专心地享用美食，好像帐下没有他这个人。
“将军……我王仰慕将军威武，欲献上四城作为将军的食邑，请将军退兵如何？”使臣咬咬牙，开出了中山王嘱咐的献降底线。
项离放下锋利的匕首，抓块布擦擦手上的油：“四城……献完此四城，你中山还剩几城？”
使臣脸色顿时青灰起来：“尚余……五城。”
项离唇角斜起一丝讥诮：“五城，还不足赵国的一郡之地。不如一起献了吧！我保你王性命无虞。”
“请将军怜我中山数百年基业……”使臣突然拜伏在地，发出压抑的哭声。
项离缓缓说道：“我理解你们，也同情你们，但这并不能阻止弱国的消亡、天下的统一。请转告你们的王：如若在日落前献出中山国全部城邑人口，我会奏请我王，保留中山王王号，以一城为其养邑。如若不然，本将亦不能保全其性命。”
使臣流着泪退出了大帐。
项离默坐片刻。
“赵玦。”项离又习惯性地喊人。身侧却没有人应声，项离这才意识到什么。
大军出征之时，赵玦依旧一身披挂前去报到，却被项离拒绝。项离躲避着赵玦失望的眼神，心想：“赵玦若是知晓此次出征全是为了她，还会不会如此失望？”
“喜！”
“末将在！”喜有力地跨至帐下站定，一张方脸膛上都是坚毅，与应募时的那个农夫相比，脱胎换骨一般。
“三军准备得如何了？”
“十万大军枕戈待发！只等将军将令！”
“日落之前，令大军保持进攻队形，有妄动者，斩！”
“诺！”
残阳掩映着苍山，灵寿城像座孤岛一般，被十万赵军裹在中间。战马上项离望着被红霞剪出的城楼，在等待酉时的报鼓之声。届时，如若紧闭的城门再不打开，等待灵寿城军民的，会是十万赵军的屠*。项离不希望看见这样的情景。但中山王如若不在日落之前献降，他将别无选择。他已没有时间再等下去。林胡和楼烦的联军被他击溃后，正朝西北方快速回撤，回援正被赵雍攻击的本土。他必须速战速决，赶去支援赵王——不，是赵主父。
西天上最后一抹嫣红还未褪去，浑厚的报鼓声自城楼上扩散开来。项离手一抬，戈戟丛林轰然一动，锋利的金属直指灵寿。项离的手还未劈下，城门发出沉重的声响，隆隆地向内打开。大张的城门后面，缓缓走出一列人。为首之人袒胸露背，手捧印绶——正是出城献降的中山王。项离一抖马缰，战马碎步走出军阵，身后一队亲兵紧跟。
“你就是中山王？”项离自马上投下目光。
“败国之人，何敢称王……”中山王神色凄楚，缓缓跪下，双手将王印玺绶举过头顶。
“你可放心，本将不会伤你子民，中山国的百姓，从此便是赵国的子民。”项离接过中山王手中之物。
“谢上将军……”中山王将他高贵的头颅抵上大地，有泪水滴落黄沙。
项离在马上一举右手，黄金印绶被最后一抹阳光折射出耀眼的光芒。
赵军发出一阵山呼海啸般的呐喊，兵器同时敲击盾牌，雄壮的声浪淹没了中山国臣民撕心裂肺的哭声。
受降完毕，项离遣人将中山王送往邯郸，留下将士接管灵寿。大军连夜开拔，往西北楼烦方向急行军。
—待续—
