嫂，左边是女，右边是叟，叟在古代表示对老年男子的尊称，所以称“嫂”，是一种尊称，对象是哥哥的妻子，也延伸到朋友的妻子，也可以是年纪较大的已婚妇女……俗话说得好，长兄为父，老嫂比母，据说，当年包母嫌弃包公的丑样，刚出生便将他遗弃，后来嫂子抚养长大，包公称嫂为“嫂娘”，更是像亲娘一样对待。
古代称呼大嫂（长兄之妻）为：邱嫂、从嫂。
嫂子，是古代婚姻观念的一种进步表现。“嫂”为“女”和“叟”结合。“叟”指的是年长的人，表示尊敬，年老。由此，“嫂”就是泛指的年岁不大的已婚妇女，哥哥的妻子。例如：大嫂，嫂夫人，就是泛指年龄不大的已婚女性。
