不出意外的话，由迪士尼·皮克斯动画工作室出品的《心灵奇旅》将成为2021年奥斯卡最佳动画长片。自上映以来，在各大平台获得9分以上的高分。
究竟是什么塑造了真正的你？性格怎么就天生形成？“生之来处”和“生之彼岸”什么样？人生的意义究竟是什么？或者说，人活一世，一定是为了实现某个目标，完成某项使命吗？
试图在一部动画电影中呈现对这些主题的思考，显然是次冒险。
成功者教育下的厌世小灵魂
电影主人公乔伊·高纳是中学兼职音乐老师，日复一日地面对一帮不成器的孩子。他自认为爵士乐而生，最大的梦想就是加入纽约的顶级爵士乐队，但现实是残酷的。
他受过无数次音乐公司的拒绝，大部分演奏机会都是一锤子买卖。忙于练习音乐，他没时间给心仪的女孩打电话约会。作为事业无成的老单身汉，乔伊还要忍受老妈的唠叨。他离“不着调”的爵士梦越来越远。
阴差阳错下，机会来了。
影片开始不到10分钟，乔伊兴高采烈地给朋友打电话，诉说着自己终于得到梦寐以求的顶级乐队演奏机会，忙碌的纽约大街上，乔伊手舞足蹈，沉浸在喜悦中。然后，他过马路时掉入没有井盖的下水道，摔死了。
再睁眼，变身几厘米高的小灵魂的乔伊发现自己身处一片酷似宇宙的黑暗。他和各种各样的灵魂一起，排在一条长长的梯子上，尽头是无数金色颗粒汇聚而成的巨大发光体。这里就是“生之彼岸”，也就是死亡。
为赶回现实生活，参加那场最重要的演出，乔伊一路乱窜，跳出“生之彼岸”。来到一片蓝粉色的空间，“生之来处”。在那里，灵魂们接受培训，获得他们的个性特点，然后前往地球。获得“地球通行证”的最后一步是找到自己的“火花”。音乐、美食、运动、表演等活动都可能将灵魂的火花唤醒。
但一位叫“二十二”的小灵魂经历了千百年的学习，却始终没找到自己对人生的火花。给她做过思想工作的“灵魂导师”有特蕾莎修女、爱因斯坦、林肯总统、荣格等上千位伟人的灵魂，但二十二就是无可救药的找不到火花。
从小被人类史上的伟人“洗脑”，外表玩世不恭的二十二内心觉得自己渺小，她感觉不到伟人们展示的人生有什么感动到她的价值。总之，那种人生让她觉得望而却步。
看着心怀音乐的乔伊在现实生活中却屡遭拒绝的失意片段，二十二反而来了兴致。“平庸”和“失败”好像有趣的多。
梦想实现之后呢？
这不是一个关于追求梦想的故事。
“我们从小就被教育说，人生就是要有激情和目标，然后全力以赴，一旦你达成梦想，大家就觉得一切都会水到渠成，而现实往往不是这样的。”导演彼特·道格特说到。作为皮克斯的一代导演，他执导过《飞屋环游记》、《头脑特工队》、《怪兽电力公司》等经典作品。
“无论你是否能达到目标，它都不能实现你所有的梦想，回答你所有的疑问。所以这部电影是我们对于脑海中根深蒂固信念的一次挑战。” 道格特说。
五年前，47岁的道格特开始感叹，“年轻时，你不会思考死亡这类话题，但随着年龄增长，你会开始意识到生命是有限的。”在这种意识的驱使下，道格特想做一部讨论什么让人生值得一过的电影。
在灵界修行者的帮助下，乔伊和二十二短暂地回到地球体验人生，寻找人生值得一过的火花。只是阴差阳错之下，乔伊的灵魂注入到一只猫身上，二十二的灵魂则跳入躺在病床昏迷的乔伊身上。
从学习用人类的身体蹒跚走路开始，二十二在乔伊的帮助下，品尝到自己人生第一块披萨、第一颗糖果，走在繁忙杂乱的纽约大街，和理发店的大哥聊人生，倾听小女孩演奏的长号，在地铁被坏脾气的乘客大吼，见证乔伊和老妈和解，静静地看着秋日的金色落叶……
这些人生中各种各样的点滴：美好的，平凡的，有点让人讨厌的，都让二十二初次感到，活着真好。
和二十二相反，体验了四十多年人生，乔伊习惯了这些微不足道的生活片段。在这短暂的下午，他的每个行为都目的性极强，要赶时间，解决一切阻碍，一定要在晚上及时赶到乐队演出，实现自己人生最大的梦想。
当二十二不再厌世，想借着乔伊的身体继续体验人生而不是帮助乔伊赶去乐队演出时，二人大吵，闪回“生之来处”。二十二竟获得了“火花”，拿到地球通行证，并想自己体验人生。
愤怒下，乔伊指责二十二只是借助他的身体才能感受到生的活力。于是二十二将地球通行证甩给乔伊。乔伊的灵魂回到自己体内，成功完成了当晚的演出。
演出结束后，乔伊迫不及待地问乐队老大多乐茜明天干什么。
“明天和今天一样演出。” 多乐茜答道。
看着乔伊的茫然和失望，多乐茜讲了个寓言故事。小鱼问大鱼大海在哪儿，大鱼回答你现在就身处大海，但小鱼却说这只是水，它想去大海。
深夜，乔伊坐在钢琴前怅然若失，原来这就是梦想实现后的感觉。
生之火花
乔伊无意间掏出西服口袋里的一堆杂物：吃剩的披萨边，吃一半的棒棒糖，裁缝老妈在给他改演出西服时用的顶针，随着树枝飘动下来的落叶，这些都是二十二体验人生的纪念品。
因为二十二，乔伊才知道，原来理发店老哥曾梦想做个兽医，迫于经济条件，才转而学习理发，他也有自己的人生故事。原来母亲并不是不理解他的梦想，只是希望他能过得幸福。母亲为他准备了音乐家父亲穿过的西服，助力他追梦……
乔伊一边弹起钢琴，一边试图感受二十二对生的热爱。
活人的灵魂会以两种状态出现在“生之来处”的灵界。一种是当人沉浸在自己喜欢的事情上，进入忘我境界的时候。比如，演奏中的乔伊，赛场上的运动员，话剧现场的演员等。
另一种则是迷失的灵魂，当人无法摆脱焦虑、痴迷时，他们会脱离生命。比如，执念于成交的基金经理。迷失的灵魂会被黑暗灰烬层层裹挟，成为怪物。
从地球回来后，二十二被乔伊的话刺痛，觉得自己依然是那个厌世、麻木的灵魂。经历千年，别的灵魂都能投胎，自己却迟迟找不到“火花”，就算找到也是借助别人的身体，也许这证明，自己就不配活着。
二十二成了一团黑怪，失去方向，不断默念“我不配活着”，自我贬低，迷失在荒野。
乔伊赶来灵界劝说，穿过二十二周身的层层黑暗，乔伊递过那片落叶，二十二想到了一切……重燃属于自己的生之火花。
忙忙碌碌中，我们的生活究竟因什么而有了价值？是赚钱能力？有多大名气和权势？被多少人爱着？为他人贡献了多少？相信经历这一年，很多人的答案都会有所变化。
影片结尾，二十二名正言顺地获得了生的资格，飞向地球。乔伊则接受自己生命的结束。但“生之来处”的导师决定，再给乔伊一次生的机会。
“我会享受，活在当下的每一分钟。”重获生命的乔伊打开家门，走向生活。全剧终。
“定下这个结局是个相当矛盾且复杂的过程。团队里肯定有不同的阵营，因为我认为很多人觉得让乔伊回去是一种作弊或欺骗。”导演彼特·道格特曾在采访中说，“但从故事的角度讲，你不能教会了这个人以正确的方式享受生活，然后将他毁灭。”
现实生活没有导演的暖心护体，如何过好这一生，且行且珍惜。
在影片的线上首映式中，《心灵奇旅》的作曲，爵士乐天才乔恩·巴蒂斯特用钢琴深情演奏了一曲《What a Wonderful World》。
在叮铃作响的音符中，他轻声唱着：
“绚烂的彩虹，在空中如此美丽，映照在过往行人的脸上。我看见朋友们在握手， 互相问候一句‘你好吗’，其实他们在说‘我爱你’。我听见婴儿在哭，我看着他们长大，他们将会见多识广，远胜于我，我不禁想，这是个多么美好的世界啊。”
