明朝时期，浙江有个蒋生，世代经商，专门在湖广、江西一带做生意。蒋生刚刚二十多岁，长得英俊潇洒。朋友都说他的模样可以去选驸马，所以给他起了个外号叫“蒋驸马"。他十分清高，对庸脂俗粉没有什么兴趣。所以，虽在外面做了几年生意，却没有遇到一个中意的女子。
一次，蒋生到汉阳进货，住在马月溪的客栈里。马月溪是本地马少卿家里的仆人，领了主人本钱开着这个客栈。客栈前面不远，就是马少卿的家宅。
马少卿有个女儿，小名云容，长得分外标致，出类拔萃。马家院内小楼的窗口正对着客栈前的马路，小姐闲暇时，经常上楼去看外面的人来人往。这天，她站在窗口，刚好被客栈外的蒋生看见。
蒋生生平第一次看到这样的美女，不觉魂飞天外，只顾抬头傻看。小姐在楼上感觉有人看她，一瞧，是个英俊的小伙子，赶紧避开了。蒋生等了半天，小姐也不再出现。他这才慢慢走回了客栈。向客栈伙计一打听，知道她是客栈主人的女儿，还没有许配人家。蒋生心想："她是个官家小姐，我是个商人，又是外地的。虽然她没有许下人，也不是我能高攀的啊！”长吁短叹，恨不得长两个翅膀，飞到她那里去。
从此，蒋生对马小姐念念不忘，日思夜想。
一天晚上，蒋生关了房门，准备睡觉，忽然听见门外有脚步声，接着有人轻轻地敲门。蒋生这时还没熄灯，起身打开门，一个女子闪了进来。他仔细一看，居然是马小姐，大吃了一惊，以为自己是在做梦。愣在那儿，云里雾里，不知所以。
小姐见他的傻样，忍不住"扑哧"一笑："公子不记得我了？我是马云容呀！公子惦记我，其实我也很想你啊！今晚，我偷偷从家里跑出来，愿意陪你排解寂寞。千万不要因我主动上门而轻视我啊！"蒋生一听，正求之不得。忙关门，挽手一起上床，开始男欢女爱。恩爱完后，小姐嘱咐蒋生，千万保密，他连忙答应。天还没亮，小姐就起身了。和蒋生约了晚上再来，然后离去。
蒋生感到非常快乐，可又不方便告诉别人，只好心里暗暗欢喜。从此，小姐晚上来，早上去，倒是没让人发现。
可是，俗话说：“乐极生悲。”蒋生的身体，开始渐渐地消瘦，精神也一天不如一天。连他自己都感觉到了。同伴中有一个叫夏良策的，和蒋生关系最好。他见蒋生这样，十分担心，特地来找蒋生：“对我们这些出门在外的人来说，平安是福啊！现在你面黄肌瘦，精神恍惚，语言错乱。听说晚上你在房中，还常常和人窃窃私语，这里面一定有古怪吧！这到底是怎么了？我是你最好的朋友，一定要告诉我啊！"
蒋生知道夏良策很担心自己，不忍瞒他，就实话实说：“这客栈主人马少卿的女儿，与小弟有缘，每晚过来相会。因为关系重大，所以小姐再三叮嘱小弟保密。现在夏兄知道了，千万不要漏泄出去啊！"
夏良策听了，大吃一惊："不对啊！马家是官宦人家，深宅大院，怎么能有女子每晚都出得来？况且客栈中，人多眼杂，女子来去，虽是深夜，难道不怕被人撞见？这一定不是马小姐啊！”
蒋生见他不信，有点儿不高兴："马小姐我认识，肯定就是她，有什么可怀疑的？"
夏良策苦苦劝他：“听说这里经常有狐仙鬼怪出没，幻化成形迷惑世人，你一定遇到它们了！"蒋生怎么肯相信呢？夏良策见他执迷不悟，踌躇了一夜，心生一计。
第二天，夏良策又来找蒋生："我这儿有件东西，能分辨正邪。今晚那人来后，你把这个送给她。若真是马小姐，倒没什么；若不是，咱们就能够找到她。你的身体要紧，不要犹豫，拿去试试吧！"
蒋生见他一片好意，没法拒绝，便说："那好，就试试吧！"说完，从夏良策手里接过一个小粗麻布袋，装在袖中。
当晚，小姐又来了，缠绵了一夜。天亮她要离去时，蒋生想起夏良策的嘱咐，把那个布袋拿出来送她："我这里有件东西送给小姐，你先不要看，回到家再慢慢看。”小姐也不问是什么东西，高高兴兴地收下，告别离开了。蒋生睡到日上三竿才起来，见床前有很多芝麻粒儿，一路出去，直洒到外边。蒋生恍然大悟：“夏兄对我说，这个袋儿里的东西，能分辨正邪，原来是一袋芝麻。芝麻怎么能分辨正邪？他用粗麻布做袋子，是想要芝麻露出来，根据芝麻的踪迹，就可以知道她的来路。”
蒋生顺着芝麻踪迹一路找去，出了城，一直跟到大别山下。只见山脚有个洞口，芝麻就从这儿进去的。蒋生知道有些不对劲，捏着一把汗，走进洞里。眼前的情景让他愣住了：一个雌狐狸，正躺在那里熟睡，身边放着一个芝麻布袋儿。
狐性灵敏，虽然睡着，仍是十分警醒。一听到声音，马上又变成人形。
蒋生很沮丧："我都知道了，你还变过来干什么啊？狐狸精走上前，拉起蒋生的手："公子不要生气啊！你既然看破了我的行踪，那么我们的缘分也该尽了！我在这山中修行，马上要一千年了，专门与人交欢，吸取元阳。公子钟情马小姐，我见了，就变化成她的模样，与你相会。如今形迹已露，不能再来陪你，从此就该永别了！"说完，在洞里采了一把草，分成三束，对蒋生说：“头一束，煎水自洗，能让你精力十足，健壮如故；第二束，你去偷偷地撒在马家门口的暗处，马小姐立刻就会得癞病；然后，你把最后一束草送去，煎水给她洗澡，癞病就会好了，小姐也会归你的！”她把三束草交给蒋生，依然变回狐狸，跳跃着离去了。
蒋生又惊又喜，收好了三束草，回到客栈，叫小二烧了一锅水，悄悄地放下一束草，煎成药汤。当晚，他用药汤洗澡，洗完，马上感觉精力充沛。第二天，夏良策过来问昨天的情况。因为有三束草的事，蒋生虽然连连称谢，却不方便讲真话，就说："她在水边住，应该是个妖怪，我以后再也不和她来往了！”夏良策见他面色红润，替他高兴，没有怀疑他的话。
当晚，夜深人静后，蒋生悄悄地走到马家门前，把第二束草放在门槛底下。弄好后，他回了客栈，等待消息。没过两天，外面纷纷传说马家的云容小姐得了癞疮。
马小姐得癫疮后，皮肤开始溃烂，浑身流脓，成了一个丑八怪。马少卿请了无数的郎中来给女儿看病，今天这方，明天那药，却没有一丁点儿效果。他在门外大张告示："如果有人能治愈，赠一百两银子。"郎中们都看了告示，却是无可奈何，只好干咽唾沫。
马少卿实在是没有办法，只好在门外又贴了张告示。告示上写了，谁能治好他女儿的病，不仅可以娶她，还要入赘马家。
蒋生知道马家出榜招医的事，心里十分高兴。榜上没有说到婚姻，所以不敢轻易兜揽。没过多久，换了榜文，有了治好便招赘的话。蒋生马上前去，揭了榜文，自称能治小姐的病。门房不敢耽误，立刻奔进通报。马少卿忙出来，请他到大堂落座，问：“有什么妙方？怎么医治啊？”
蒋生施了一个礼："我有高人传给的仙草，专治癫病，可以手到病除。但我不爱钱财，只求不爽榜上之约啊！"
马少卿见他仪表不凡，又礼貌周全，心里很喜欢："她是老夫惟一的女儿，德容兼备，不幸得了这病。如果公子妙手医治，起死回生，我怎么会食言呢？一定把女儿嫁给公子！"
蒋生听了，非常高兴，把那一束草拿出来，让用它熬汤给小姐洗澡。马少卿接过来，赶紧吩咐人去做。小姐一下浴盆，就感觉透骨清凉，舒服得说不出来。等到她把脓血擦干，出了浴盆，病已好了一半。过了三天，疮痂就逐渐脱落完了。小姐再用清水洗过，身体竟晶莹如玉，皮肤比原来更加白皙。
马少卿派人打听蒋生住处，知道就住在自己的客栈里，马上叫人请蒋生来家中住。蒋生十分高兴，把行李从客栈搬过来，住在马家书房，等候佳期。马少卿不负前言，办了喜事。洞房花烛，马小姐见了新郎，记起他曾经抬头看自己，分外羞涩。少年夫妻，你贪我爱，自不必说。
一天，夫妻闲聊，提起马小姐的病。马小姐说：“那个仙方，是我和你的媒人啊！是谁传你的？"
蒋生不好说是狐狸精，就编了个谎：“我曾经瞥见小姐芳容，日思夜想，寝食俱废呀！一位仙女被我的心意至诚感动，变成小姐的样子，与我来往了很长时间。后来她被我识破，离去前才说不是真小姐，又说小姐眼下有难。她给我一束草，让我来救小姐，说我与你有夫妻的缘分啊！"
小姐听说仙女变成自己的模样和蒋生约会，有点生气，又有点无奈："几乎被她坏了我的名声啊！不过，她到底救我一命，成就了我们夫妻的姻缘。我还是把她当成恩人吧！"
蒋生的那些同伴，见他入赘在马少卿家，都不明白是怎么回事。只有夏良策知道蒋生说过喜欢马小姐的话，如今见他真的做了女婿，也不明白其中详情。大家都去给蒋生贺喜. 夏良策私下里盘问根由。蒋生瞒了用草生癞一段，只说：“以前变幻成马小姐的，是大别山的狐狸精。后来我根据布袋芝麻，追查到她的踪迹，见了她的原形。她送我药草，叫小弟去治好马小姐，成就姻缘。小弟能有今日，都是狐狸精帮忙啊！”
这事渐渐传开了，大家听说后，十分感叹。蒋生一直被人称为驸马，如今竟然成为马少卿家的女婿，不离一个"马"字，可知也是天意啊！大概是老天派来狐狸精，成就了这样一段姻缘啊！
