过了中秋，离别陷空山，带着秋天最后的思念，唐三藏师傅继续一路东行。团队的银两供给越来越少，已经到了难以维系基本生活需求的局面，搁置了一段时日的“裁员计划”又被重新摆上了议事日程。
“此诚危急存亡之秋也，须速断立决。”这几天，三藏的大脑像机器般不停在运转，“不换思想就换人，必须要以改革的方法解决当前的问题。”
从唐三藏内心来说，裁员实乃无奈之举。当年在如来佛祖和观音菩萨的帮助下，取经团队经过层层选拔，组建起了“三驾马车”，一度成为他的得意之作、神来之笔。道法中，三为上，元始天尊、鸿钧老祖、太上老君构成了至强的“铁三角”；数学上，三角形是最稳定的图形，没有之一；蹴鞠中，无论是荷兰三剑客，还是德意志三驾马车，都是攻防转换中不可缺失的位置。但如今，手下这“三个火枪手”似乎都不在状态，完全丢失了当初取经时的拼搏精神。
唐三藏深谙，现在自己虽然取得了真经，明面上是封神拜佛，地位提高了不少，但*事却越来越繁重、越来越琐碎。念佛颂经、降妖除魔、普渡众生成为每天的必修课，而且与来的时候各路大神纷纷支援帮忙不同，现在成佛后团队明确归属西天如来管理考核，东土大唐偶尔也提一些意见要求。一句话概括:帮手少了，婆婆多了。
西天对取经团队的考核重点在两个方面:一是稳定，二是发展。稳定就是做好日常工作，完成好佛祖交办的任务，当然佛祖手下的那些小佛吩咐的事也要兼顾好，因为他们的行令就代表了佛祖，是硬任务。发展就是要讲经布道，引渡更多与佛有缘之人，通俗地讲，就是提高佛教知名度、扩大佛家覆盖面、增加佛迷粉丝数。至于团队偶尔喝点小酒、搞一些风花雪月，只要不违反原则背经叛道，西天也不会过多查问，美其名曰“充分放权”。
但唐三藏也清楚地知道自己这三个徒弟的能耐，能做点事，却难堪大任。虽然都成了佛，但骨子里还是“土豹子”，缺少内涵和深度，与西天的高标准要求还有不小的差距。大徒弟精通业务，但缺少耐心和恒心，有些不听话和坐不住；二徒弟天性懒惰，但拍马溜须水平上乘，有时候很讨喜；三徒弟忠厚本份，但能力十分有限，没有战功仅有苦劳。
为了让裁员工作在公平公正中推行，唐三藏决定采用大唐最时髦的“末位淘汰制”，从德、能、勤、绩四个方面综合打分，成绩最低者淘汰。当然，从大方向考虑，孙行者虽然是自己徒弟，但在西天领导班子排名仅低于自己一位，同属“佛级”干部，况且猴子的人脉资源很广，后台又是那个高深莫测的菩提祖师，不能轻易得罪。那猪八戒、沙和尚不同，在西天属“罗汉”级干部，人微言轻，动一动不会伤筋动骨。
于是，唐三藏决定，取经队临时成立瘦身减负工作领导小组，自己任组长；孙行者任副组长兼办公室主任，负责改革方案的起草和一审；猪八戒、沙和尚为组员，协助大师兄工作。
三徒弟领命后，孙行者开始起草方案，他做的第一件事是把德能勤绩的分值占比明确，结合自己的优势，把比例定为3:3:1:3，确保改革不改到自己头上。
猪八戒也没有闲着，利用自己三寸不烂之舌以及师傅爱运动的习惯，天天陪陪师傅跑步锻炼、打羽毛球，争取唐三藏的支持。
沙和尚一时没了主意，除了看马看行李外，每天只能帮师傅抄抄经书。“没有功劳，也有苦劳，况且裁员建议是自己提的，好歹也是师傅智囊团成员，不至于……”
让老沙大跌眼镜的是，一周后，小组综合评分结果出炉公示，沙和尚以勉强及格分，当仁不让位居末位。
大家一边假惺惺劝导，一边整理汇报材料报西天总部，总体上肯定了沙和尚在取经工作中的贡献，然后给他列举了三个方面的问题和不足。全文如下:
因改革工作需要，今取经团队实施“瘦身减负计划”，经取经工作领导小组一致同意，将金身罗汉暂时停薪留职，鼓励其自由择业。
在艰苦卓绝的取经工作中，金身罗汉是队伍中最辛苦的一员，一个担子勤勤恳恳挑了14年的时间，平时工作少言寡语、任劳任怨，从不计较个人得失，树立了东土取经人的良好形象。但结合此次改革的目的和需要，我们认为该罗汉还有三个方面希望进一步加强和提高。
一是毫无背景，可有可无。作为前世天庭凌霄宝殿前的卷帘大将，因为在蟠桃会上失手打碎了一座小小的琉璃盏，而被玉皇大帝贬下人间，充分表明其后台不硬的一面。我们要充分认识到后台在取经工作中的重要性，加强向上对接和争取，广交朋友圈。
二是品行恶劣，德不配位。在流沙河流亡期间，其凶神恶煞，以吃人度日，而且专吃来往的取经人，与我佛宗旨格格不入。虽其后有所改观，终是积怨太深，取经归来后，在经书抄写方面又屡屡出错，别字语法错误较多，有时甚至把《般若心经》与《大藏经》混淆一气，罪不可赦。
三是缺乏立场，见风使舵。在取经过程中，把自己等同于一个旁观者，经常事不关己高高挂起。在面对金蝉子偶尔念经出错时，人云亦云不敢坚持正确主张；在斗战胜佛除妖受冤时，明哲保身不能始终服务大局；在净坛使者误迷风花雪月时，听之任之不敢与错误思潮作斗争。
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