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1
寒冷的冬夜繁星烁烁,陵安城一片沉寂,这座古老的小城经过了千载岁月洗刷,依旧安稳静好,不管是天灾还是人祸,似乎都对它格外宽容。
城中老人说,陵安是一块福地,只因为古时曾召来一只神鸟青鸾,在此处降下福泽,消除一切灾厄。
慕云蓁在微弱的油灯下纳着鞋底子,不时转过头看一看躺在床上睡觉的女儿。
瘦瘦小小的女孩儿蜷缩在满是补丁的薄被里,苍白的两颊上浮着病态的红晕,她不时咳嗽两声,小眉头皱得紧紧的,睡得很不安稳。
慕云蓁心中很愧疚,女儿因为早产,从生下来便体弱,还跟着她挨饿受冻,没过过一天好日子。
这两天天气寒冷,女儿又病倒了,她却连抓药的钱都没有,只有拼命赶出几双鞋来,想着明日能换点钱去抓副药。
陵安这块福地上,也不是都是有福的人。
慕云蓁叹了口气,把满是冻疮的手凑到嘴边呵了呵,眯着被油灯熏红的眼睛,继续手中的一针一线。
这时,门外忽然传来杂乱的脚步声,还有人说话的声音。
“就是这里吗?蓁丫头,你在不在里面?”一个中气十足的声音喊道,同时木门被拍得“嘭嘭”响。
慕云蓁手一抖,针扎到了指头上,她丝毫没感觉到痛,她怔怔地看着晃动的木门,有点想不明白这些人怎么会出现在这里。
“娘亲?”芽儿被惊醒,有点害怕地坐起来看着慕云蓁。
慕云蓁忙过去把她搂在怀里,拍着她的背轻声安抚着。
门外的人似乎等得不耐烦了,两扇破旧的木门被人一个猛力推开,冷风呼呼地灌进来。
几名穿着裘衣的老者慢条斯理走进来,神情各异,还有一名面色阴沉的中年男子跟在后面。
“你这个丫头,族中长老亲自来见你,为何不出声?还不跪下!”中年男子喝道。
慕云蓁脸色一白,但她压住心中油然而生的惧怕,紧紧搂着女儿没有动,勇敢地仰头与那人对视道:“慕老爷,如果我没记错,您已经把我逐出家门,我不算是慕氏女了,不知今日携同诸位长老屈尊前来,所为何事?”
慕远鸿怒气冲冲道:“我是你爹!你这个不孝女就这么跟我说话吗?”
一位拄着拐杖、面容和蔼的老者抬手制止慕远鸿,“蓁丫头这几年在外受苦了,远鸿,别拉不下面子了,毕竟是骨肉血亲,有什么疙瘩是解不开的啊。”
慕远鸿就坡下驴,放缓神色道:“文长老说得是。”
被称为文长老的老者又转向慕云蓁,语重心长道:“丫头啊,你毕竟姓慕,如今你落得这般地步,文爷爷也是不忍心,今日来此也是为了给你一个机会,如果你能通过‘羽试’,那便可以返回慕家,成为内院子弟。”
慕云蓁隐隐感觉到不对劲,她的父亲慕远鸿虽说是慕氏的嫡系一脉,可她却只是一个不受宠的妾室所出,慕氏子孙众多,她属于多一个不多,少一个不少的那种。
传说慕氏祖上与青鸾神鸟签订过契约,慕氏血脉受过青鸾的祝福,慕氏子孙中,多多少少会有人觉醒青鸾神力,所谓“羽试”就是用青鸾的羽毛来测定筛选拥有青鸾神力的人。
慕云蓁当初在慕家的时候,根本连参加“羽试”的资格都没有,后来她认识了齐灏,一个斯文的教书先生,并执意要嫁给他,因此与父亲闹翻,被逐出了慕氏。
她嫁给齐灏之后,日子虽然清苦,但过得却很开心,可老天似乎看不得她幸福,在她怀着八个月身孕的时候,齐灏想去河里抓几条鱼给她补补身子,一不小心溺了水,等抬回来已经是一具冰冷的尸体。
慕云蓁悲痛欲绝,因此还动了胎气,早产生下了一名瘦小的女婴。
那段日子,她都不知道自己是怎么过来的,忍受着丧夫之痛,还要顾及幼小的孩子,家徒四壁,举目无亲,如果不是好心邻居们的接济,估计她们娘俩早活不下去了。
那个时候,慕家的人不闻不问,冷漠至极,谁又会在乎一个被逐出族的小小庶女的死活?
可现在,他们却突然找上门来,让她参加“羽试”,这事怎么看怎么透着古怪。
“文长老,云蓁自知资质平庸,就不浪费您的时间了,当初是云蓁自己选的路,再苦也要走下去,多谢文长老的好意。”慕云蓁不卑不亢地婉拒道。
慕远鸿一听又想发火,被另一位长老按住了肩膀,这位长老脸庞圆润,透着富态,一双眼睛笑眯眯的,很和气的样子。
“蓁丫头啊,还记得严爷爷不?”他上前一步,笑声爽朗道。
慕云蓁不觉也露出一丝微笑,点头道:“见过严爷爷。”
这位慕严长老是个脾气很好的人,即使是慕云蓁这种不起眼的孩子,他见到了也不摆架子,还会给颗糖吃。
“好,好,乖孩子,严爷爷想请你帮个忙,参加一下‘羽试’如何?若非不得已,我们这帮老家伙何必如此兴师动众呢。”慕严叹口气,语气中有恳求之意。
慕云蓁心中愈加奇怪,不过她看今日是躲不过了,心想试便试吧,让他们死心或许就没事了。
芽儿一直躲在母亲怀里,只露出一双眼睛小心翼翼观察着这些不速之客,她不知道发生了什么,像是受惊的小鸟一般忐忑不安。
看到慕云蓁答应了,一位长老神情肃穆地打开一个精雕细琢的乌木匣子,从里面取出了一把青羽扇来。
那羽扇由九根青色羽毛组成,打眼一看,似乎也没什么奇特之处。
慕严双手捧过扇子,郑重地放进慕云蓁手中道:“孩子,凝神静气,试着把所有注意力都集中到手里的扇子上。”
慕云蓁只好放开怀里的孩子,依法照做,芽儿缩到母亲背后,看到屋中的人都露出紧张的神色来。
可随着时间的流逝,青羽扇毫无动静,这回即便是慕严,也长叹了一口气。
慕云蓁平静地归还了青羽扇,她早知道是这种结果。
文长老皱眉道:“不应该啊,蓁丫头是最后一个试的了……”
慕严忽然眼睛一亮,他看着慕云蓁身后露出的小脑袋,道:“不对,这个孩子身上也有慕氏的血脉,不如让她也试一试吧。”
慕远鸿蹙眉道:“严长老你是不是糊涂了?这么算的话,其他慕氏女生的孩子岂不是也都得试一试?”
文长老考虑了一下,却点头道:“把青羽扇给这小娃儿。”
芽儿稀里糊涂地被母亲拉出来,一把漂亮的扇子放进了她手里。
“芽儿不要怕,握一下就好,什么事都没有的。”慕云蓁摸摸她的头,给了她一个鼓励的微笑。
门外的冷风不住地灌进来,芽儿打了个寒颤,学着刚才母亲的样子,小手慢慢握紧了扇柄。
在众人不抱希望的注视下,奇迹却出现了,青羽扇的羽毛一根一根亮起来,但芽儿身体太弱了,她不住地咳嗽,只亮了三根就手一松歪倒在母亲身上。
屋子里一片诡异的寂静,文长老最先从震惊中清醒过来,他有些激动,刚要说话,忽听门外有人惊呼:“快看天上,那是什么?”丈夫去世后我生下遗腹女,久不联系的娘家找来我却发觉古怪。
几位长老向外一看也惊呆了,一时也顾不得慕云蓁母女,纷纷疾步走出房门,仰头看向夜空。
2
只见天幕上降下无数火球,正拖着长长的尾巴坠向人间,仿佛漫天流星坠落,灿烂耀目,蔚为壮观。
这难得的奇景惊动了城中越来越多的人,大家纷纷走出来,对着天空指指点点。
“不好,这些火球是冲此地来的,大家小心!”慕严出声警告,提醒了还在一脸惊奇观看的人们。
转眼间火球已经掠至陵安上空,扑面而来的强劲气浪卷起阵阵烟尘,炙热的火光照亮了地面上一双双惊惶的瞳孔。
“快跑啊——”陵安城中响起一片慌乱,夹杂着火球的呼啸,接着便是“轰”的一声坠落在地的巨响,一片房屋被夷为平地。
随着火球不断落下,凄厉的哭喊声四起,尘烟滚滚,遮天蔽目,整个陵安城恍如末世降临。慕氏长老们仓促间也只能自保,而被他们遗忘的慕云蓁母女恰好被坠落的火球波及到,破败的房屋顷刻倒塌,变成了一堆瓦砾。
“糟了!”慕严本想折身去救,可上空紧接着更多的火球已近在眼前,照这样下去,别说救人了,自己能不能保命都难说。
面对这突发的天降之灾,人类显得那么渺小,眼看陵安就要变成人间地狱,忽听一声清喝传来:“凝!”
声音未落,令人难以置信的一幕出现在绝望的人们眼前,那漫天火球像是被凝固在半空,保持着下坠的姿态,却一动不动。
有的人已经抱头等死了,一回头却看到火球就悬在头顶,仍在熊熊燃烧着,凶猛的火浪烤得人须发皆焦,喘不上气来。
一名老道从天而降,落在一处屋顶上,他行色匆匆,神情凝重,双手掐着诀,以一人之力,挽万钧之势,独自对抗这灭世天灾。
无常道人鬓角滚下一滴冷汗,即便是他,要控制住无数颗天坠之火,也是差点拼了老命的,紧急关头,容不得他多想,手中法诀变换,袍袖挥舞,口中迸出一字:“瞬!”
霎那间,此字在天地间炸响,回音如洪钟声声不绝,所有人心头一震,回过神,却发现四周暗下去了。
仰头看去,那漫天乱坠的火球竟然在一瞬间消失得无影无踪,如果不是刚才被砸毁的房屋还在冒着烟,大概人们都会以为刚才的一切都只是一个梦。
慕氏长老们惊魂未定,慕严忽然想起慕云蓁母女,急忙在那堆残砖碎瓦中寻找起来。
“坏了,青羽扇还在那个小丫头手里。”慕远鸿一拍脑门,懊恼道。
其他长老大惊,纷纷加入搜寻的行列,没费多少工夫,便把土人一般的慕云蓁挖了出来,她的身体蜷缩着,紧紧护着怀里的孩子,但可惜的是,她的后脑被砖块砸到,已经没了呼吸了。
慕严暗叹一声,掰开慕云蓁的手,将芽儿抱了出来,那把青羽扇“啪嗒”一声掉落在地,却是丝毫无损。
慕远鸿忙捡起扇子,恭恭敬敬交还到文长老手中,对于死去的慕云蓁看都没看一眼。
“这个孩子……也不行了。”慕严试了试芽儿的脉搏,摇头道。
“可惜了,三羽灵脉,算不错的苗子了。”文长老也叹了一声。
“对了,刚才那些天火是怎么回事?也不知道我慕氏族人有没有受到伤害,我们还是回去看看吧。”有人提议道。
“说起刚才,你们有没有看到一个道人的身影啊,似乎就是他施法力挽狂澜的,可现在又找不到他了……”
慕氏的几位长老带着随从走远了,慕严将手中的孩子与她母亲放到一起,心中恻然,想着一会儿派人来将她们好好安葬了吧。
“咦?这小娃儿似乎生机未断哪。”冷不防有人凑过来说道。
慕严吓一跳,后背立刻冒出了一层薄汗,以他的功力,竟然没察觉到有人靠近。
他定睛一瞧,只见是一个相貌清瘦的老道,穿着破旧的道袍,手中拎着一个酒葫芦,还不时仰头灌两口,样子散漫得紧。
不过慕严却是认出他正是刚才救了整座城的那个神秘道人,当即肃然起敬见礼道:“慕严代陵安百姓谢过道长的救命之恩,不知道长如何称呼?”
无常道人不以为意道:“不算什么,贫道道号无常,这些都是做惯了的。”
做……做惯了的?慕严瞠目结舌,这人是有多大神通啊。
“请问无常道长,刚才那些天火都去了哪里?”慕严刚才可是近距离领教了火球的威力,总觉得刚才那场流星火雨消失得太过诡异。
“事发突然,贫道未能及早发觉,来得晚了些,只能在仓促间将它们尽数转移出去,因而无法确定具体方位,只能大概知道是一些荒凉无人之处,希望不要殃及太多生灵。”无常道人叹了一声,一边说着一边蹲下身去查看芽儿。
“唉,无常道长不必看了,刚才老夫验过她的脉搏,已经没救了……”慕严有些不忍道。
无常道人凝神静气,将体内几乎耗尽的灵力又榨出一丝来聚于指尖,在芽儿的眉心轻轻一点,一层柔光迅速漫过孩子的全身。
无常道人一屁股坐在地上,抄起酒葫芦又灌了两口酒,有些疲惫道:“帮她稳固了一下魂魄,能不能留住就看她的造化了。”
慕严表示怀疑,谁知他的目光刚扫过芽儿,便看到孩子的手指一动,接着头一歪猛烈咳嗽起来,他顿时瞪大了眼睛,还真活过来了?
3
芽儿咳嗽完了,艰难地坐起来,眼睛茫然地看着面前的两个人,四周不时有受灾百姓的哭声传来,让她有点不知身在何方。
“你们是谁?”小女孩冷静下来,开口发问。
“芽儿,不得无礼,我是你的曾祖爷爷,这位无常道长是你的救命恩人。”慕严皱眉,俯身想拉芽儿起来。
“道长?”芽儿的目光稳稳地落在无常道人身上,忽然咧嘴一笑道:“明明是个哥哥,为什么要叫道长?”
慕严只觉得荒唐,这个小丫头怕不是被砸傻了吧,无常道人这把年纪做她爷爷都绰绰有余,喊哥哥?简直匪夷所思。
无常道人喝酒的动作却一停,若有所思地看着芽儿,只见小女孩的眼睛像是蒙了一层浮光,朦胧虚幻,转眼又清亮如星。
“不得了啊,虚实之眼……”老道心中赞叹道,他的真实样貌确实是一名少年,不过也只在师父月芜面前才会显现出来,这个孩子竟然一眼便看穿了他的重重伪装,不过可能是年纪太小,还不能看清他的真身,否则说出的话会更加惊人。
没想到在这种地方还能捡到宝了,无常道人微微一笑道:“小姑娘,你的名字叫做芽儿?”
小女孩侧头想了想道:“我不太记得了,不过我不喜欢这个名字。”
原来还真被砸傻了,连自己名字都不记得了,慕严看着躺在一旁的慕云蓁的尸体,对芽儿又多了一分怜悯。
“芽儿,这是你的母亲,她是为了救你而死的,给她磕个头吧。”慕严拉起小女孩道。
小女孩怔怔地看着那个被称为母亲的人躺在地上一动不动,眼中泛起了泪光,她端端正正跪下,给慕云蓁磕了四个响头。
慕严看这孩子这么懂事,颇感欣慰道:“以后你便随我回慕氏,改姓慕,名字就叫做……星落吧。”
小女孩歪了一下头,似是对这个名字还算满意,便点头嗯了一声,算是答应了。
无常道人看着慕星落的一举一动,总觉得这孩子哪里不一般,不过话说回来了,有“虚实之眼”的孩子,自然不是平凡之辈。
“慕星落,”无常道人唤她的新名字,然后从乾坤袋里摸出一样东西来,放到她的小手里,“以后如果有事寻我,便将此物捏碎,我自会得知。”
慕星落好奇地举起那颗琥珀一般的珠子看了看,对无常道人点点头悄声道:“你放心,我会替你保密的……道长爷爷。”
老道被逗笑了,其实外貌如何他现在已经不放在心上,之所以保持现在的形象,全是因为——习惯了。
4
告别了慕星落和慕严,老道也恢复了点气力,正四处查看城中受灾情况,徒弟长青赶了过来。
“哎呀妈呀,师父,你怎么突然就没影了,害我追得累死了……咦,这里发生什么事了?”长青喘了口气,看着眼前砸出的一个大坑有点发懵。
无常道人正在从废墟里往外扒拉人,只要还有口气的,搁他手里都死不了,看到长青扎手扎脚地站在那儿,心中那个气啊,还说让这小子继任守护者呢,看来还得多磨练几年。
“别愣着了,快点过来帮忙!”
“哦……哦,来啦。”被师父吼了一声,长青才回过神来,忙过来帮师父救人。
数了数,刚才没来得及拦住的火球有五六个,城中多了几个大坑,成片的街道房屋被毁,造成了不少百姓伤亡。
不过如果不是无常道人及时赶来,估计整个陵安城连城带人都消失了。
长青听师父说完刚才的流星火雨,觉得很不可思议,如果有如此重大天灾,以师父的本事,竟然没有提前感应到?
无常道人在一个大坑底部摸索了很久,才直起腰,脸色有些沉重道:“因为那些火球是天外之物,并不属于这个世界,完全是意外之灾。”
“不属于这个世界?”长青的脑子有点转不过弯来,疑惑道:“难道是上界之物?”
老道敲了他脑门一记,骂道:“上什么界啊,这种骗小孩子的话,你也拿出来说,我以前跟你说过的是不是都当耳旁风了?”
长青抱头,竭力回想,好像师父是给他解说过相关问题,但他每次都听得昏昏欲睡,所以也记不大清楚。
无常道人少不得又向徒弟解释了一遍:他们所在的这个世界是创世神尊——也就是老道的师父月芜一手打造出来的,被命名为“幻芜”,而月芜来自世人口中的“上界”,其实说白了,所谓的“上界”便是一个更强更宏大的世界。
像“幻芜”这种小世界在虚空中不知存在了多少个,但一般都不会有交集,彼此相安无事,偶尔有修炼得大成者,可以飞升出小世界,前往其他世界周游。
再有一种情况便是有的小世界因为某种原因崩毁,空间碎片会散入虚空,极有可能会波及到邻近的其他世界。
长青头一次听说还有这种事情,他犹犹豫豫地指指头上的夜空道:“师父,你别告诉我,刚才的流星火雨便是其他世界的空间碎片,坠落到了我们这里?”
老道将手中一块陨铁一般的东西递给长青,道:“你自己看。”
长青接过来一瞧,巴掌大小的一块陨铁,入手沉甸甸的,尚带着余温,看着黑黢黢的,却又折射出晶亮的光芒。
“试着输入灵力看看。”老道在一旁提醒道。
长青闻言照做,只觉眼前白光一闪,他恍然间如进入了另一个空间,眼前好像是一座华丽的宅子,飞檐斗拱,雕梁画栋,其中还有种植着奇花异草的园子,只可惜这座宅子是残缺的,边缘处参差不齐,透着焦黑,仿佛被火焚了一多半去。
长青还想再看得仔细点,却被无常道人一拍肩膀,神识自动从碎片中收了回来。
“异世之物,不可沉迷太久,小心神识被困住出不来。”无常道人取回那块陨铁,警告道。
长青这次可开了眼界了,惊奇道:“师父,那这些碎片里面有人吗?”
老道翻了个白眼道:“怎么可能,世界崩塌,碎片散入虚空,里面的人即便没在崩毁那一刻死去,也会在虚空中被乱流绞*,形神俱灭。”
说到这儿,他叹了口气道:“也不知这个只剩碎片的世界遇到了什么,只希望我们不会有那么一天。”
长青安慰他道:“师父你不用担心,你这么厉害,再不行还有月芜师祖罩着我们呢。”
无常道人懒得理他,什么都等月芜师父解决,那他们师徒俩岂不成了废物摆设?
“行了,交给你一个任务,为师刚才把其他火球转移去了别处,你负责去善后,把残留的空间碎片收回来,去吧。”老道嫌长青碍眼,干脆给他找点事做。
长青挠挠头,为难道:“师父,我哪知道你把它们转移到哪了,总得给点提示吧。”
无常道人不耐烦地挥挥手道:“出不了方圆千里,你就挑一些无人处找就是了,再不行鼻子底下不是嘴吗?去找人打听打听,看有没有附近落火球的。”
长青愁眉苦脸地走了,他感觉自己这次说不定要找好久,早知道就让隽晴陪他出来了,好歹多个帮手。
被称为福地的陵安,差点因为一场流星火雨遭受灭顶之灾,幸亏有高人出手,才使陵安城幸存,慕家在灾后迅速派人维持城中秩序,救治伤者,安葬死者,重建被摧毁的房屋。
慕严带着慕星落去祭拜了已经入土为安的慕云蓁,小女孩披麻戴孝,在母亲坟前静静地焚纸上香,跪拜叩首,却自始至终一滴眼泪都没有流。
她自从回到慕家后,不哭不闹,也很少说话,总是沉静着小脸,用一双黑黑的大眼睛直直盯着人看,直看得人心里发毛。(作品名:《之天火坠》,作者:清雪初岚。来自:每天读点故事APP,禁止转载)
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