上古时代，在神州大地这片广袤无垠的土地上诞生了三个远古部落:华夏、东夷、苗蛮，华夏族我们最为熟知的，正是因为西部的炎帝部落与中原的黄帝部落经过多年的缔结才形成了华夏部落，而我们又自称是炎黄子孙，可以说华夏民族就是整个中华民族的祖先，而东部的东夷与南部的苗蛮也在这片神州大地上繁衍生息。
华夏族是汉族的前身 ，华夏又称"华"、"诸华"、"夏"、"诸夏"、"中夏" 。是古代居住于中原地区的汉民族的先人为区别四夷(东夷、南蛮、西戎、北狄)的自称，又称中华。
华与夏曾相互通用，"中华"又称"中夏"。孔子视"华"与"夏"为同义词。华夏族是炎黄子孙，华夏是礼仪之邦。在甲骨文中，华这个字的地位非常崇高。
汉朝以后又称汉人，但是华夏这个称谓并没有因此消失，而是延续至今。二十世纪之前使用得最多的称谓是"华夏人"。比如汉朝多以"华夏人"自居。而明朝既以汉自居也以华夏自居，两个词为同义词。总之，汉族和华夏族作为整体族称是自从汉朝到现在最普遍的。
华夏民族分为许多部落，活跃于黄河、长江流域，自黄帝时统一为华夏部落联盟。传说，其中比较著名的首领有:有巢氏 、燧人氏、伏羲氏、朱襄氏 、神农氏(炎帝)、黄帝(轩辕氏) 、尧、舜、禹 、少昊、共工、颛顼(高阳氏)、帝喾(高辛氏)、祝融等 。其中依据中国历史大系表记载:有巢氏位列五氏之首，被誉为华夏"第一人文始祖" ，发展至后来为炎帝和黄帝共主。华夏族在黄河、长江流域留下了众多的文明遗址。
中文名称
华夏民族
外文名称
HuaXia nation
别名
华人
汉族
炎黄子孙
中原人等
始祖
有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏(炎帝)、黄帝(轩辕氏)
文字
华文、汉字、中文(甲骨文)
服饰
华服、汉服
文化
诸子百家、唐诗、宋词、元曲等
继承者
姬昌、嬴政、刘邦、李渊、赵匡胤、朱棣
饮食
酒、茶、面条、馒头、米饭、饺子
国粹
武术、戏曲、音乐、杂技、等
学派
儒、道、墨、兵、阴阳、纵横等
文明起源
大地湾文化和裴李岗文化
