文明的中国是公元前5000年开始的。
华夏文明发源于中国黄河流域，形成于公元前5000年左右的山东龙山文化。公元前2500年左右陶寺古城崛起兼并周围邦国，进入方国时代（进入文明）。公元前2100年左右进入王国时代。
在黄河流域产生的农业文明，受到历史时期自然地理因素的影响，不断向长江流域农业文明过渡、发展。长江流域农业文明是黄河流域农业文明的继承和发展。黄河流域早期农业一般主要是种植粟，长江流域农业主要是种植水稻。
传说中的文明是伏羲女娲起，但文明需要语言文字记载，因此，一般认可夏朝开始，最简单的例证就是现在还通用的农历，从夏历开始记载并延伸下来。
