司马光《资治通鉴》说杨广：
晋王广美姿仪，性敏慧，沈深严重；好学，善属文；敬接朝士，礼极卑屈。
司马光这话的意思是说，晋王杨广英俊潇洒，举止优雅，性情聪颖，性格持重，爱好学习，擅长文章，礼贤下士，谦恭有礼。
但是杨广绝对是一个“心机男”，情商高，好相处，交得了朋友，讨得好父母，活脱脱的“影帝”级人物！
说到杨广的心机就不得不说他的哥哥太子杨勇。
杨勇最大的特点是“率意任情，无矫饰之行”，也就是说，他不像杨广那样善于“作秀”。
隋文帝杨坚崇尚节俭，杨勇作为富二代，肯定做不到，一次去拜见父皇穿了一身蜀锦，这让杨坚很是不高兴，训斥道：
自古以来帝王无一喜好奢侈而能长久的，你作为皇位继承人，应当以节俭为先，这样才能承继宗庙。我过去的衣服，都各留一件，时常取出它们观看以告诫自己。你竟然忘了！……
杨广既不悦于父皇，不久又失宠了母后。
杨坚的皇后独孤氏该是那个时候的女权主义者，特别讨厌男人有三妻四妾，即使贵为帝王、王子也不可以。
偏偏杨勇妻妾成群，偏偏杨勇的生殖能力特别强，生了大大小小十几个王子、公主。孤独皇后没有因为多孙而高兴，反而特别反感杨勇沉湎女色，益发不喜欢杨勇。
杨勇的错误让杨广有了可乘之机。
杨广首先把自己打造成不好女色的形象，他只和萧妃住在一起。
文帝与独孤皇后曾经驾临杨广的府第，杨广将他的美姬都藏到别的房间里，只留下年老貌丑之人身着没有文饰的衣服来服侍伺侯。
房间里的屏帐都改用朴素的幔帐，断绝琴瑟丝弦，不让拂去上面的灰尘。
文帝看到这种情况，以为杨广不爱好声色，返回皇宫后，告诉侍臣这一情况。
他感到非常高兴，侍臣们也都向文帝祝贺。从此，文帝喜爱杨广超出别的儿子。
杨广被任命为扬州总管，去朝见文帝，将要返回扬州，他进皇宫向独孤皇后辞行，跪在地上流泪：
“母后，孩子一去，不知什么时候能侍候您左右？”
独孤皇后也悲伤得不能自抑。独孤皇后认为杨广仁孝，从此铁了心要废掉杨勇而立杨广为太子。
杨广被立为太子，得尝素愿。隋文帝病重，杨广前去问疾，在殿外看到陈夫人美艳无双，心生邪念，动手动脚。
陈夫人好不容易脱身，到文帝的寝宫还神色慌乱，文帝问她原因，陈夫人流着泪说：“太子无礼！”
文帝愤怒，捶着床说：“这个畜生！怎么可以将国家大事交付给他！独孤误了我！”
但此时文帝已回天无边，只能含恨死去。
杨广做上皇帝之后，再也不需要伪装了，露出了他本来面貌，年轻时，他征伐南陈，那里山清水秀，景色迷人，美女绝艳，他早已心驰神往，但是乘车骑马太过颠簸，于是决定修一条运河，乘船前往江都，游历山水。
他从西苑引谷水、洛水到黄河，又从板渚引黄河水经过荥泽进入汴水，从大梁以东引汴水进入泗水到淮河。又征发淮南的百姓十余万人开凿邗沟从山阳到杨子进崐入长江。
通济渠宽四十步，渠两旁都筑有御道，栽种柳树。从长安到江都设置离宫四十余所。庚申（三十日），派遣黄门侍郎王弘等人到江南建造龙舟和各种船只几万艘。
东京的官吏监督工程严酷急迫，服役的壮丁死去十之四、五。有关部门用车装着死去的役丁，东到城皋，北至河阳，载尸之车连绵不断。
隋炀帝生活变得穷奢极欲，在江都行宫他命人沿着龙鳞渠建造了十六院，院门临渠，每院以一名四品夫人主持，院内的堂殿楼观，极端华丽。
宫内树木秋冬季枝叶凋落后，就剪彩绸为花和叶缀在枝条上，颜色旧了就换上新的，使景色常如阳春。池内也剪彩绸做成荷、芰、菱、芡。
炀帝来游玩，就去掉池冰布置上彩绸做成阳春美景。十六院竞相用珍羞百精美食品一比高低，以求得到炀帝的恩宠。
炀帝喜欢在月夜带领几千名宫女骑马在西苑游玩，他作《清夜游曲》，在马上演奏。他完全沉迷于声乐酒色之中不能自拔。
隋炀帝征讨高句丽是压倒大隋这匹骆驼身上最后一根稻草。
手下臣子怂恿隋炀帝说：
高丽本是西周时箕子的封地，汉、晋时代都是中国的郡县，如今却不称臣，成了一个国家。先帝很长时间就想征伐高丽，现在陛下兵强马壮，富有四海，正是征伐天下大好时机。
炀帝下诏征讨高丽。皇帝好打仗，百姓遭殃。
征伐高丽的路上，运载兵器铠甲以及攻城器械的人来往于道路上的常达几十万人，拥挤于道，昼夜不停。病累而死的人互相枕着，路上到处散发臭气。
炀帝亲自征伐的那一次，征发小车夫就有六十余万，两个人推三石米，运粮的道路艰难险阻且又遥远，这三石米还不够车夫路上吃的，到达泸河、怀远二镇时，车夫们已没有可以缴纳的粮食，只好畏罪而逃亡了。
再加上官吏贪狠暴虐，借机渔肉百姓，百姓穷困，财力都枯竭了。安分守己则无法忍受饥寒，死期也将迫近；抢劫掠夺则还可能活命，于是百姓开始聚众闹事作盗贼。
李渊、李世民、李密等一批枭雄就是在这样的背景下起义造反，彻底动摇了隋炀帝的统治，直至最后被宇文化及勒死。
一代枭雄可惜身在帝王家，反误了卿卿性命！
隋炀帝一生可谓波谲云诡、跌宕起伏。使用诡计夺得皇位也无可厚非，如果夺得皇位之后，能够像唐太宗李世民那样，察纳雅言，咨诹善道，治理国家，一定会受到后代人颂扬，而不至于身死国灭为天下笑！
阅读历史最大的好处，就是可以借鉴前人的教训，不重蹈覆辙，司马光的《资治通鉴》呕心沥血19年，全面总结了1300余年华夏精英的智慧。
《资治通鉴》是一部豪杰纵横天下的“帝王之书”、名臣良将从政经略的“权谋之书”、芸芸众生安身立命的“生存之书”。
《白话资治通鉴》这套书是上个世纪八十年代由台湾大学国文教授、博士生导师黄锦鋐领衔主持，集中台湾地区多家院校27位教授、学者，历时3年，合译而成。译文以紧贴原著为第一要务，文字简洁典雅，逐字逐译，不多增一个字，以求贴近、还原《资治通鉴》本义。
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