游戏国服还没上线，但江湖上已经充满了它的传说。
3月28日，国服《无畏契约》宣布开启预约。这是自2022年12月底《无畏契约》（VALORANT）在国内拿到版号之后，这款电竞游戏的最新一步。
作为拳头游戏（简称拳头）制作的5V5 FPS（第一人称射击）游戏，《无畏契约》被看作是一出生就在“罗马”。拳头在《英雄联盟》之后时隔多年推出的又一端游大作，目前已经拉满了市场对它的期待，特别是当游戏已经在海外遍地开花之际，中国玩家却仍经历了漫长的等候。
在游戏的首个预告片中，执行制片人Anna Donlon就明确表示，《无畏契约》（当时代号《Project A》）将会和《英雄联盟》一样建立一系列的电竞比赛等相关生态，并持续运营。
中国电竞市场急需这个新面孔。
一、游戏未上，电竞先行
2020年6月2日，《无畏契约》在海外上线。虽然当前其他同类的FPS游戏，CS:GO、PUBG等已将全球市场分割，但是《无畏契约》依然受到了广泛关注。
2020年7月The Esports Observer发布数据显示，影响最大的电竞游戏名单中《无畏契约》排名第三。仅在游戏测试阶段，相关内容在Twitch上的观看量已达到1亿多小时。运营一周年后游戏月活用户超1400万，Twitch同时观看人数达到173万。根据Newzoo数据，2022年1月到11月，《无畏契约》在美国的流水就超过了3.1亿美元。在2022年还获得了TGA年最佳电竞游戏奖，最佳电竞选手、最佳电竞战队、最佳电竞教练都是来自《无畏契约》。
荣誉加身、游戏风靡的同时，为打开市场，拳头第一时间并没有举办官方赛事，而是在全球各地举办了大量第三方赛事，直到2021年才举办了第一届国际赛事，并且在年底举办了首届《无畏契约》冠军巡回赛。
《无畏契约》赛事体系以《无畏契约》冠军巡回赛（Valorant Champions Tour 简称：VCT）为核心，分为挑战赛、大师赛以及冠军赛。全球设三个赛区，分别是日本、韩国、东南亚等参加的太平洋赛区，北美、拉美区等参加的美洲赛区，以及欧洲、土耳其、西亚等地区参加的EMEA赛区。Stream Hatchet分析的数据显示，第一届《无畏契约》冠军巡回赛Sentinels VS Fnatic的总决赛平均收视超过80万人。除此之外还设有VCT颠覆者计划，为女性玩家提供更多展示机会。
虽然国内没有上线，但国内俱乐部已经受邀参加海外《无畏契约》赛事。在2020年，FPX在EMEA赛区组建了一支战队，获得了哥本哈根大师赛冠军，并且在亚洲地区也创建了ZHUOQUE战队，拿下了FGC邀请赛年终总决赛冠军。
2022年10月，国内女子战队SXG与O3O经过国内首届夏日邀请赛晋级到了东亚女子入围赛，可惜最后没能夺冠。
2022年12月底，《无畏契约》版号在国内获批后，国内市场开始各种预热。2023年1月9日，FPX宣布原ZHUQUE（ZQ）战队更名为FPX电子竞技俱乐部《无畏契约》分部。紧接着FPX与EDG两支战队被受邀参加位于巴西的VCT季前邀请赛，但最终两支战队都止步小组赛。
FPX教练NaThanD对「电竞商业Meta」表示，现在国内战队与海外战队最大差距是没有线下参赛的经验，选手处于紧张的情绪中，难以发挥真正实力。
即便没有出线，但依然在微博上出现多个相关热搜。当然巴西邀请赛不仅在国内引起了关注，也吸引了全球玩家。Esports chats数据显示，2023年巴西圣保罗季前邀请赛累计观看时间超过4410万小时，在总决赛LOUD对阵Fnatic的比赛中峰值观众达到了140万人，是《无畏契约》电竞历史上收视峰值第二高的比赛。
二、寄予厚望
当前国内还没有官方赛事，但有第三方赛事。3月举办的2023 FGC《无畏契约》邀请赛已经有12支队伍参赛。
版号落地以及赛事的先后出现，促使国内各俱乐部相继成立战队。但最早成立的一批俱乐部，除了像FPX这样从海外建队，坚持到国内生态的开始，还有一些战队没来得及在国内赛场上展现一下实力就已消失。但他们成立初衷都是因为看好《无畏契约》的前景。
国内最早成立《无畏契约》项目战队的SXG俱乐部就是如此。2020年4月SXG成立《无畏契约》男队，6月份成立了女队。俱乐部创始人天选对「电竞商业Meta」提到当初创队的想法：“当时一点顾虑都没有，游戏确实很好玩，有拳头和腾讯背书，海外市场反馈也很好，而且这个游戏现在国内推广很谨慎，这也让我觉得就比较安心。”但2020年《无畏契约》在海外刚上线，国内对这款游戏并不熟知，市场极小，又受到疫情影响，SXG《无畏契约》战队在成立2年后解散了，俱乐部也宣布解散。
抛开厂商的加持，几乎每个采访对象都表示这个游戏可玩性很高，游戏内容之外，最吸引玩家的还是因为《无畏契约》有效的反作弊系统vanguard，这也是能够受到玩家喜爱的最重要的原因之一。
Anna Donlon在拳头举办的圆桌会议上提到，《无畏契约》的反外挂内容做得非常激进，激进到很多的玩家甚至不装游戏了，一方面外挂很难攻破防线，另一方面他们能够很快进行定位进行反馈。这么做也是因为，FPS类游戏中外挂一直是最令人头疼的运营难题，相对多于其他游戏类型，不仅降低玩家游戏体验，也对游戏生态的稳定产生很大影响。
纵观近几年国内市场，其实已经很久没有出现新的现象级FPS端游。但艾媒咨询数据显示，2022年52.2%的中国电竞用户偏向游戏类型为FPS类，45.8%的用户选择MOBA类游戏，38.3%的用户会选择第三人称射击游戏。FPS类游戏在国内还是有足够大市场，而且端游市场正在回暖，《2022-2023中国游戏企业研发竞争力报告》数据显示，2022年中国客户端游戏市场实际销售收入为613.73亿元，同比增长4.38%，连续两年实现增长。
Anna Donlon也表示了对《无畏契约》在中国的发展持积极和乐观态度：“中国玩家非常喜欢FPS游戏品类，并且太久没有接触一款好的FPS游戏了，有可能《无畏契约》会是新一代中国玩家真正喜欢的第一款FPS游戏。而且中国玩家是具有竞技精神的一群人，一旦《无畏契约》上线了，中国队伍肯定想全力在国际舞台上拿冠军。我认为，电竞驱动下也会帮助《无畏契约》在中国取得更大成就。”
三、顾虑与观望
《无畏契约》在国内的势头一路向上，但真正降临之际，市场也仍有一批对于这款游戏保持观望态度的玩家，尤其是中小玩家。
一方面，海外市场领先国内两三年，整个生态丰富度已经有些差距，国内战队才刚刚组建，在3月初海外赛区最早一批选手已经开始宣布退役。国外玩家规模形成，在生态的人才储备上也都有了基础。
国内整个生态稍显落后，高质量选手有限，市场环境刚萌芽，只能投入更多资源去弥补。国内选手实力存在断层，顶尖选手大多已被大俱乐部买入，大俱乐部财力、物力以及经验又都很丰富，出成绩机率也相对较大，而小俱乐部现在只能观望，或者根本就不考虑入局了，他们担忧没有足够的资源和实力去弥补时间带来的差距。
而且，当前国内网吧系统并不能兼容《无畏契约》的vanguard，这对于它在网吧这种垂直场景中推广是一个很大的阻碍。《无畏契约》已经发布公告，表示会在未来做到国内网吧的全兼容，这一举措也同样还需要时间。
另一方面，拳头的强大号召力和此前在《英雄联盟》上的成绩，让大多数俱乐部都对新游戏的发展前景表示期待，但也有不少俱乐部由于此前的经历，让他们这次感到“胆怯”。
「电竞商业Meta」了解到，在拳头出品的《英雄联盟手游》刚上线时，全国就有约400多支战队。但是对于一个新游戏来说，市场根本没有成熟到能够全部容纳的程度，导致选手出现供不应求，身价暴涨，战队成本也大涨，最终很多战队实力不够难出成绩，又没有收入，最终解散。希望像以前的新游戏到来之时，中小战队或者后来者通过战绩迅速冒尖的难度正在增加，包括一些已经在LPL征战的俱乐部也会有顾虑，这也是如今《无畏契约》要在电竞领域扩充更大参与度和受众面的一个挑战。
不过也要注意到这两款游戏所处的市场之间的差异，毕竟国内已经很久没有新的FPS端游。而拳头和腾竞在此前通过《英雄联盟》职业联赛建立起来的商务动员能力如今也能派上用场。
据「电竞商业Meta」了解，很多品牌主为了等待《无畏契约》国服及后续电竞赛事的上线，今年至今都在谨慎控制在其他游戏的投放预算。
在市场上已有的多款电竞赛事日渐进入成熟期之际，《无畏契约》的到来不仅是给FPS市场带来活力，也是对电竞市场和玩家们一次及时的全新刺激。我们肯定会怀疑，这么些年来习惯了MOBA为主流的中国电竞观众和玩家，是否真能支撑起这片新的“大陆”并续写《英雄联盟》的盛景，但至少，拳头、腾竞乃至中国电竞都需要一个面向未来的新故事。
