众所周知，盛唐时万国来朝，而且京城长安是当时全球第一大城市，无论是面积、人口还是繁华程度，都可以傲视全球。
全球化的繁荣的经济贸易，就是当时这座超级国际大都市的重要标签。
例如当时长安城里有东市和西市这两个商贸区。
东市和西市：唐朝的CBD 国际自贸区东市和西市分布于长安城的东部和西部，各具特色。
东市，靠近太极宫、大明宫、兴庆宫，附近聚集着达官显贵们的府第豪宅，也分布着诸州、藩镇的驻京机构州邸或进奏院。国子监和进京赶考的全国各地考生们也常在附近活动，文人墨客聚集。
这类群体的消费标准高、购买力强，因而是高端消费商贸区，是奢侈品商铺的集聚地。可谓当时的中央商务区(是现代CBD的雏形)。
西市，是平民聚居区。因为靠近陆上丝绸之路的交通节点，就成为西域客商的驻地。
相比东市，西市更加平民化、大众化。因而所售商品以大众日常消费百货为主，也是当时的国际商贸交流中心(是现代的国际自贸区的雏形)。
西市人口稠密，人口成分复杂，因而人气鼎盛，商业氛围浓厚，民间娱乐活动繁杂。鼎盛时期，西市的商贾（即行商加坐商）共达四万余户。
东市和西市是商贾聚集贸易的特定集市，兼有批发和零售市场的角色，覆盖丝绸布绢、服饰、药材、珠宝首饰、生活用品、餐饮酒肆、声色艺伎等行业俱全。
东市和西市，也成就了出门“买东西”的俗语。
按照我国古代的“五行”理论，东、西、南、北、中五个方位，分别对应木、金、火、水、土。
东方属木，代表植物；西方属金，代表金属。这两类是人们生活中最常用的物质，涵盖了衣食住行。
因此，中国人把购物称为买“东西”，而不说买“南北”。
长安城的城管制度：宵禁 坊市络绎不绝的商旅马队、驼队，众多商铺，车水马龙，人流熙熙攘攘，曲艺杂耍等文艺娱乐表演喧闹，共同谱写着长安的旷世繁华。
然而，这种繁华只属于白天的长安城。夜晚的长安城则是沉寂的世界。
因为唐代长安城有“宵禁”制度。也即夜间禁止市民擅自出行，包括商贸活动。如果有婚丧嫁娶等特殊事由在夜晚进行，需提前上报官署批准。否则，以违法论处。
这是古代为了便于城市管理而制定的政策。毕竟当时没有路灯照明、街道电子监控设备，趁茫茫夜色胡作非为、*人越货并且逃逸很容易。
尤其是，唐朝的长安城是京城、全国首善之城，而且人口有百万之众，社会管理压力巨大。
与“宵禁”制度并存的有“坊市”制度，即把长安城划分为一百余个街坊及功能区，犹如棋盘上的小方格。这一点，电视连续剧《长安十二时辰》中已有明确描述。
这种城市管理方式，后来演变为居委会、街道办、社区网格化管理。
因而，影视剧里描述的大唐长安不夜城的夜夜笙歌、繁华喧嚣，是不存在的。除了皇宫和达官贵人的府第深宅里会有觥筹交错、歌舞翩翩。
当然，在元宵节花灯、新皇登基大典等特殊时间，会在划定的区域出现大唐盛世夜景。
所以，长安城在夜里的常态是黑灯瞎火、寂静的，只有更夫和巡夜的军队等行走。
例如《唐朝诡事录》中，京城卫戍部队“金吾卫”的职责之一就是巡夜、盘查，对于嫌疑分子可以当场射*。
在这种情况下，“鬼市”便应运而生。
长安“鬼市”：城市“地下”社会的“黑市”长安城里已有东市和西市，“鬼市”为何能有的生存空间？
其一，东市和西市的位置比较偏远。
唐朝长安城有个中轴线---朱雀门大街，街东属万年县辖地，东市就位于皇宫东南部；街西属长安县辖地，西市就位于皇宫西南部。
东市和西市都在城墙之外，也即皇城的郊外。
这个分布，类似于现代欧美国家的MALL，即购物中心位于郊区，购物者往往在周末开个皮卡车专门去市郊一趟，买够一周的生活用品，回家后放在冰箱里贮存使用。
然而唐朝人没有皮卡车、冰箱。虽然长安城里坊间也有一些商铺，但是数量、品类少，而且也要遵守“宵禁”。
其二，东市和西市的开市营业时间短。
西市的开市规定是“日中为市”，每日午时开市，黄昏时分闭市。开市时，击鼓300声，叫开市鼓；日落前七刻，击钲 300声，叫闭市钲。
也即，西市的开市营业时间是中午11时到下午5时，只有六个小时。
那么人们有生活应急尤其是夜间购物需求时，只能急等天亮去购物。
其三，长安城人口多、消费需求大。
盛唐时的长安城人口已突破百万。
东市和西市只是各占两坊之地、共约四平方千米，加上坊间的零星商铺，显然难以承载长安城人口潜力巨大、多元化的消费需求。
鉴于以上原因，填补东市和西市功能不足的“鬼市”便悄然出现。
为什么叫“鬼市”？
因为它不是官方认可的商贸市场，“半夜而合，鸡鸣而散”，只能在夜间悄悄地开市营业，而且在月光星耀下行动，影影绰绰，低声交谈，如同“百鬼夜行”。
《唐朝诡事录》中说了，“鬼市”乃是长安城玄都观旁边的洼地深陷，形成一个地下溶洞世界，大唐宵禁甚严，一些无家可归之人、做晚间生意的买卖人便聚集于此。
在徐克导演的《狄仁杰之通天帝国》和《唐朝诡事录》中，把“长安鬼市”描绘的犹如阴曹地府一般，阴森神秘。其实这是艺术夸张手法，以烘托故事的场景氛围。
唐朝人编撰的《辇下岁时记》中记载：“风雨曛晦，皆闻其喧聚之声。秋冬夜多闻卖干柴，云是枯柴精也。”
也即“鬼市”往往是在“风雨曛晦”这样的恶劣天气、市政管理松懈之时出现，而且交易的是“干柴”这样的生活物资。
唐朝官方为什么不查禁“鬼市”？
《唐朝诡事录》中说“鬼市”在长安城玄都观旁边，也即崇业坊；《辇下岁时记》中说“鬼市”在务本坊西门。崇业坊与务本坊之间相隔五六个坊，而且都靠近皇宫，尤其是务本坊就在皇宫安上门的斜对面。
“鬼市”竟然在天子眼皮底下若隐若现！
再如《唐朝诡事录》中，货源来自“鬼市”的“长安红茶”，酿成朝野尽知的人命大案，但是朝廷却没人说捣毁“鬼市”。
由此可见，官方对“鬼市”的包容、默许态度。
因为“鬼市”存在不少价值和功能：
其一，弥补人们的消费需求。
例如“鬼市”可以解决市民应急购物的需求，或者价钱更便宜，还有东市和西市买不到的物品。
这就好比虽然现代社会有固定的超市、商贸市场，但是你家门口或者路途中街边遇到挑担、摆地摊卖东西的，你也难免会停留光顾。因为地摊是城市的烟火气。
再如《唐朝诡事录》中，长安县尉苏无名为了破案，专程咨询过西市管理机构长官--西市令康元礼，最后在“鬼市”找到了案件的重要线索--西域香料。
其二，收容流浪汉、乞丐等流动人口。
自古表面光鲜华丽的城市，都会有阳光照不到的阴暗角落。《唐朝诡事录》中的“长安鬼市”栖居着流浪汉、乞丐等社会底层群体，类似于贫民窟，缓解了城市流动人口的居住生活和社会就业问题。
“长安鬼市”位于地下，不会影响市容市貌。即使“鬼市”藏污纳垢，但只要他们不严重影响社会治安，朝廷也就睁只眼闭只眼。
假使捣毁了“鬼市”，但是无法禁锢人们的生活消费需求，更无法根除这种灰色地带、“地下社会”阶层的客观存在。
所以，从朝廷对“长安鬼市”的态度，也反映了唐朝开放、包容的时代风貌。
从晚唐开始，朝廷对“鬼市”越来越包容。
“鬼市”也从鱼龙混杂逐渐走向正规，从地下走到地上，在光天化日之下公开交易，并且成行成市，形成固定的交易场所，例如农贸市场、旧货市场、古玩市场等。
时至今日，“长安鬼市”失去了生存环境和土壤，早已不复存在。
