这句诗实际上是出自我们宋代著名女词人李清照的《如梦令》。这句话的寓意其实是隐藏得非常深的，首先我们把重点放在绿和红上，这实际上对应着古代的嫡和庶，正房和小妾。可是为什么会出现绿肥红瘦这种情况呢？难道不该是绿瘦红肥么？这种主次的颠倒实际上是发人深省的。
电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》之所以取这个名字，主要是为了反映突出在这部电视剧中正妻和妾的关系。而这句诗歌开头的两句知否知否更是突出了这句诗的主基调。这实际上是在很努力的警醒读到这句话的人。
你的出身并不能决定你的高低，即使你是那红花周围的绿叶也不能阻止你发光发亮。这其实在向世人强调向家中的长辈强调，用人唯贤，而不是因为它们是嫡出或者是正妻。这实际上是抨击了一些只看中地位出生来决定用人的现象。
这个书名是取自著名词人李清照三首如梦令中的一首，其中有一首，大家应该都拜读过，常记溪亭日暮：兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。
而《知否知否应是绿肥红瘦》是其中的一首中截取的一句话。昨夜雨疏风骤：昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。
