中国古代封建社会受儒家思想的影响上千年，正因为儒家文化长时间的正统地位，也使得作为儒家文化的代表——孔氏家族走向神坛，鲜少有其他家族可以和孔氏家族并称。
而江西龙虎山上，曾有一个张氏家族，与孔家合称为"南张北孔"。
道教，作为我国的本土宗教，其创立于东汉时期，历史悠久。在道教的理念中，将国家山河社稷的治理和天联系在一起，比较强调山河的作用。
因此，在道教之中有福地之称的，多是因其特殊的地理位置，其中最具有权威性的四个地方又被称为道教四大名山。张氏家族所处的地界就是四大名山之一的龙虎山。
张氏家族的发迹不仅仅存在地利，更是存在人和。因为张氏家族中的张道陵乃是道教创始人，更是被认为是第一位道教天师，人们将其奉为道教的开山始祖。
张道陵出生于汉朝，自小就是聪明好学，据说，在张道陵七岁的时候，他就已经能够非常流畅的背诵《道德经》。基于汉朝当时的时代背景，他一开始也曾如其他人一样，学习儒家思想，为官出仕。直到张道陵五十几岁的时候，他才放弃了自己仕途，并一心创立了道教。
在创立道教之后，张道陵醉心山水，常常与好友结伴出游，正因为这样的爱好，让他在机缘巧合之下，于江西省贵溪县云锦山定居下来，并在这个地方修筑道坛进行炼丹。
据传，张道陵在此处炼丹三年之后，神丹大功告成，甚至还有腾云驾雾的龙虎进行恭贺，他也因此名声远扬，并将云锦山更名为龙虎山。
张道陵以道家思想作为修习道义的基本，在四川鹤鸣山创立了道教。而其后人因为他在龙虎山上的事迹，便都世代居住在江西龙虎山，执剑问道、画符驱鬼、潜心炼丹，加上张道陵最终获得所谓的"道"的标志其实是在龙虎山炼丹成功后。
因此，世人承认了龙虎山张氏的地位，张氏一族也就这样成为了中国第一大本土宗教的正统流派。
古代社会讲究正统性，对于道教自身而言，张氏家族是道教最正统的流派和修行道义最高的群体。对于信奉者而言，最正统的流派代表的是最接近正道的水准，张氏家族的所有天师一直都站在所谓的道途至高点，对于信道者而言具有崇高的地位。
张氏家族受到统治阶级的高度重视各个朝代不同的君王对于宗教的偏爱程度不同，有喜欢外来的宗教的，自然也有人对本土宗教情有独钟。因此，作为将道教发展到一定水准，并且占据着天时地利人和的张氏家族，以天师的身份世代相传，生生不息世袭将近一千八百多年，并且成为了道教中影响力最大的天师派。
宋朝开始一直到清中期，统治者都对道教表现出了及其大的重视程度。从张氏家族第一代天师开始算，应该是到明朝初，张氏家族第四十二代天师张正常作为龙虎山天师派执掌权力的人时，张氏家族所代表的道教被完全的搬入了政治场中。张氏家族的天师，能够直接位极人臣，影响皇帝的判断。
且明太祖亲自绑定了张氏家族和道教的关系，颁布诏令，命张正常永远掌管各地道教所属流派的大小事宜，这个诏令具有强制性，也明确了张氏一族在道教上第一的地位。
除此之外，为了保证张氏家族在道教上的影响力，明太祖还命令全天下都的符篆都只能认可龙虎山张家，这是被皇权所保护着的唯一符篆发行地。可想而知，当时龙虎山张家在朝廷和民间都拥有着何等威望。
到了清中期，虽然清朝统治者对道教没有表现明显的兴趣，但仍然承袭前朝惯例，尊重龙虎山张氏天师，并不影响张氏家族的地位。
追求大道，受到民众的广泛推崇道教人物在世人眼中的代表性形象应该是墨色袍、龙须胡，戴着一个和衣服一样颜色的帽子，手上举着一个代表自己道行深浅的旗帜，口中念念有词。
实际上，道教并非三教九流，而是一个完善的宗教组织。道教中有分为好多不同的流派，各个流派各有代表着该修行方向最高造诣的天师，而这些流派全都是以张氏家族为代表的天师派为中心的。
古代的组织或者大家族都会有济世救人之心，这是古代的侠义精神、天下大同的精神等形成的社会共识，只有这样才能够更好的获得百姓的支持，拥有比较好的声誉。
道教认为行善积德是"道"规定的，是想要得道成仙必须要多多行善积德。故而，悯怀天下并不是佛教地专属。道教的各个流派确实会经常下山济世，以增加自己的道行，一般表现为帮百姓驱鬼辟邪、卜算前世今生、探测凶吉等等。
因为这些行为，道教在百姓心中拥有较高的地位，特别是管理着整个道教的龙虎山张氏家族。
道教时至今日都还在影响着社会生活的方方面面，作为东汉时期就存在的宗教流派，道教被历史赋予了丰富的内涵。道教虽然具有较大的时代局限性，但是也不可否认，道教确实对中国古代社会产生了巨大的影响。
张氏家族作为道教中和"大道"交流最密切的一个流派，将道教发展到了顶峰。
