《三国演义》成书于明代，反映的观点也是当时的观点。罗贯中不是考古学家，不可能透彻研究三国历史。他是借三国的壳，说元末明初的事。
三国时代，忠义的概念是模糊的，投降的将领非常多。因为当时名义的君是汉献帝。理论上投靠谁都问题不大。关二爷降曹，后人来给找个借口，降汉不降曹。那时，如果诸侯再强调忠义就等于是在打自己脸。
为什么忠义概念模糊？
因为三国时代是世家门阀主导的时代，这些人土地财富人口，影响朝廷的政令。所谓“有千年世家没有千年王朝”，占据主导地位的家族的自私性影响了整个社会，所以三国成为一个家大于国、国家观念淡薄、忠义概念模糊的时代。
曹操的“唯才是举”令，就是要打破官场被世家垄断的局面，改变“孝”为“忠”的思想，但失败了，仍然向世家门阀屈服了。曹丕就是世家门阀的代表。
