现存各资料记载以及各地方，对于灶王爷的说法不一。
传说1，灶王爷灶王奶奶就是《封神演义》中，姜太公所封的张奎和其夫人高兰英。但封神中，张奎与夫人高兰英被封的七*星与桃花星。
传说2，明嘉靖年间《张氏统宗世谱》记载，黄帝第五子挥公，发明传世瑰宝的弓矢后被赐姓张，挥公的十一世孙张单，在任“火正”之职时，发明了“造灶”，使人类生活有了用“灶”烹饪食物的飞跃，张单也成了至今人们供奉的“灶君公”。
传说3，根据《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶神本姓张名单，娶了个贤惠妻子叫做丁香，本来是幸福的一家人，后来张单外出经商发了财，娶了风尘女子海棠，于是就把丁香休掉，不久张单的家产便被败光了，这下轮到张单被抛弃了。后来张单只好流浪乞讨，腊月廿三那天，没想到竟然讨到了丁香家，他羞愧难当之下，一头钻进灶门里，死了。这事被玉皇大帝知道后，因为同是张姓，便封他做了灶神。
根据传说，灶王爷姓张一说，目前是很多人比较认可的。
张单
灶王爷就是那个负情浪子张单了。 灶神之职,原是主管人间的饮食制作。约在东晋前,灶神又有了监察人间罪恶,掌握一家寿夭祸福的职能。 东晋葛洪《抱朴子内篇》的《微旨》称:“月晦之夜,灶神亦上天白人罪状。大者夺纪,纪者三百日也。小者夺算,算者三日也。” 然不论灶王爷是谁,张姓也好李姓也罢。
