作者按：本文言《三国演义》火攻之事，恳请读者勿以正史诘问，谢！
火攻，是古代战争中常用的一种战术。《孙子兵法》中《火攻篇》有云：“凡火攻有五：一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。”此乃孙子总结的“五火之变”，亦即火攻的五种形式。
孙子兵法·火攻篇
在征战连连的《三国演义》中，各方运用火攻取胜的战役，有不少是读者耳熟能详。有专家做过统计，《三国演义》中的火攻战例多达89例，其中直接用火攻*敌的24例，放火制造混乱、乘机*敌的42例，放火作为联络信号的16例，放火破坏敌人的城池、交通、粮草辎重的7例。
作一个大致的总结，《三国演义》运用火攻，主要有两种形式，举例说明：
1、用火攻销毁消耗敌方粮草辎重
第30回“战官渡本初败绩，劫乌巢孟德烧粮”中，许攸为曹操献计：“袁绍军粮辎重，尽积乌巢。公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到彼护粮，乘间烧其粮草辎重，则绍军不三日将自乱矣。”曹操大喜，听从许攸的计策，大破袁绍。
第39回“荆州城公子三求计，博望坡军师初用兵”中，曹操派夏侯惇引兵十万进攻新野，刘备等人找孔明商议。孔明下令让关羽带领一千士兵在豫山埋伏，等敌军到来，一举歼灭；张飞率领一千士兵在安林背后的山谷中埋伏，看到南面火起，向博望城进军，在囤积粮草处放火烧之；关平、刘封各带五百军士，准备好引火之物，在博望坡两边等候，等敌军到来便可放火烧之。此战结果，曹军粮草车辆均被火烧尽，死者不计其数。
电视剧中火烧博望坡场景
2、用火攻作为战术手段直接攻击敌方军队
第40回“蔡夫人议献荆州，诸葛亮火烧新野”中，曹军已攻至博望，诸葛亮唤赵云：“来日黄昏后，必有大风；但看风起，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去。”结果城中火起，曹军大败。
第49回“七星坛诸葛祭风，三江口周瑜纵火”中，诸葛亮借东风成功，黄盖用苦肉计放火烧了曹操用铁索连成一片的战船，结果满江火滚，战船顷刻尽毁，曹军大败。
第59回“许褚裸衣斗马超，曹操抹书间韩遂”中。西凉兵马超的军队和曹军混战，曹操把渭河的船筏用索链连作浮桥，连接南岸。马超听说后，命令军士带着干草和火种，在曹军寨前堆积草把，放起烈火。结果曹操的士兵抵挡不住，纷纷弃寨而走，车辆、桥梁也尽被烧毁。
第70回“猛张飞智取瓦口隘，老黄忠计夺天荡山”中，张飞先后三次夺了曹军将领张郃的营寨，张郃用埋伏计*了雷铜，张飞决定将计就计，自己先引一军前往，魏延引精兵在后，分兵击之。把放满柴草的十几辆车放火烧着，塞住小路。结果张郃的伏兵被魏延的精兵赶入峪口，用车辆截住山路的出口，放火烧车，草木皆着，张郃及其部下皆均被困在山谷中。
第84回“陆逊营烧七百里，孔明巧布八阵图”中，刘备在山林茂盛之处扎营纵横七百里，吴军主帅陆逊利用东南风起的便利条件实施火攻，左右屯火势并发，树木皆着，死者不知其数。
第86回“难张温秦宓逞天辩，破曹丕徐盛用火攻”中，魏主曹丕渡过淮河以后，行不到三十里，淮河一带的芦苇被徐盛灌入鱼油，点火烧着。火势顺风而下，风急火猛，火焰漫天，阻挡了龙舟的去向。魏主折兵无数，大败而归。
在上述这些火攻战中，最具代表意义的是官渡之战、赤壁之战和夷陵之战。
官渡之战敌对双方：曹操和袁绍
强弱对比：曹弱，袁强
火攻对象：粮草辎重
官渡之战从表面上看，袁绍的确处于优势。他拥有当时北方的冀州、青州、幽州、并州等大片土地，并且有充足的粮草。袁绍共调动了七十万军队进攻曹操，而曹操仅以七万军队迎敌，粮草也缺乏。双方军队有十倍之差。再者，官渡之战之前，曹操因为先后征陶谦，灭吕布，征张绣、刘表，灭袁术，连年征战，军队疲惫不堪，耗损严重。而袁绍自从讨伐董卓之后，一直经营冀州，至官渡之战前仅与势力比他弱小的公孙瓒有过交锋，并且很快就歼灭了对方，军队没有太大的损耗。此时的袁绍可谓兵多将广，兵强马壮，养精蓄锐。无论从兵力、士气，还是勇将、谋臣方面对比，曹操都是处于劣势的一方。所以曹操面临的形势十分严峻，正如曹操手下的谋士荀彧所说，是“以至弱当至强”。
官渡之战防御部署
官渡之战的失败，和袁绍的刚愎自用、不擅用人有着很大关系。早在袁绍出兵之前，谋士沮授就给袁绍分析过形势：“我军虽众，而勇猛不及彼军；彼军虽精，而粮草不如我军。彼军无粮，利在急战；我军有粮，宜且缓守。若能旷以日月，则彼军不战而败矣。”沮授对双方的特点和面临的形势所做的分析是冷静而客观的，然而袁绍并没有听取他的意见，反而认为他的话有慢军心，将沮授囚禁于军中。另一位谋士田丰也因为直言进谏被袁绍关在狱中，他在狱中上书言需以静制动，若贸然出兵，必招致祸患。但是袁绍听信逢纪谗言，认为田丰语出不祥，怠慢军心，便要将他斩首，经众官合力劝免才罢休。后来官渡之战失败，袁绍还是*了田丰。
官渡之战中，曹操采用许攸的意见，用五千精兵打着袁军的旗号，乘夜突袭火烧袁军的屯粮之所乌巢。乌巢火起，援军一万多车粮草尽被烧绝。如果立刻派救兵救援还有一线希望，然而袁绍没有听从大将张部的建议派重兵救援，仅派轻骑救援，结果所有的粮草被烧得一干二净。此役，曹操不仅大胜，而且完全控制了黄河以北的地区。
赤壁之战敌对双方：曹操和孙刘联盟
强弱对比：曹强，孙刘联盟弱
火攻对象：战船
赤壁之战中，曹操刚消灭袁绍平定北方，兵力壮大。有马步水军共八十三万，诈称一百万挥师南下，水陆并进，声势浩大。这时，刘表新亡，刘备弃新野，走樊城，过江陵，一路奔逃直到江夏才得以喘息。刘备兵力不到两万人，将帅不满十人，谋臣也只有诸葛亮、糜竺、伊籍等几个人，可谓势孤力单。而东吴也不是曹操的对手，孙权一方的战将和谋士虽然多于刘备，但是能征调的兵力也不过五万。因此，就算双方联合起来，兵力也只有七八万，远不能与曹操的百万大军相比，甚至可以说是以卵击石，这完全是一场众寡悬殊的战争。
正是这种强弱对比的悬殊，以及刚刚平定北方的胜利，让曹操沾沾自喜，轻敌麻痹，狂妄自大。当曹操看到月夜下的长江山色如画，“四顾空阔，心中欢喜”。战争还没开始，曹操已经做起了白日梦，他认为自己已经胜券在握，一定会平定江南，一统天下，并掠取二乔为侍妾，至于铜雀台上，相伴相随以安享晚年。因为曹操的示范，整个曹营都变得轻飘浮躁，弥漫着一种骄傲轻敌的气氛。这种麻痹大意、骄傲自满的心理直接导致了曹操在军事上一系列指挥的失误，如两次派蒋干过江，中了反间计*了蔡瑁、张允，后派蔡中、蔡和诈降等。
赤壁之战
赤壁之战中，庞统向曹操献连环计，让曹操把所有战船的首尾用铁链连接起来，上铺木板，这样人马都可行走。这一计策为周瑜火烧赤壁奠定了基础。当天，东南风起，黄盖乘二十条大船，船上载满芦苇、干柴和鱼油、硫磺、焰硝等引火之物，往赤壁进发。快要接近曹营时放火，让二十条船一起冲向曹营，船就像离弦的箭猛冲出去，带着迅猛的火势，有风助力，顿时烟焰弥漫。曹营中的船只很快烧着，因为被铁链连在一起，无法逃脱，顿时被烧成一片火海。曹军中火箭、溺水者不计其数。此役，孙刘联盟打败了曹操的百万雄师，使曹操的势力退回北方，不敢觊觎江南，从而形成了三足鼎立的局面。
夷陵之战敌对双方：刘备和陆逊
强弱对比：刘备强，陆逊弱
火攻对象：营寨
夷陵之战，刘备率领七十五万蜀汉军队，其中多为陆军，少数水军乃驻守江州的关兴部队，水陆并进，声势震天。而东吴派陆逊率领大约五万军队迎敌，双方兵力的差距显而易见。
夷陵之战发生的原因是关羽被*，刘备急于报仇，这种“怒而战”的策略是错误的。《孙子兵法》中《火攻篇》说：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”国君或将帅在有愤怒的情绪而出兵时，是不利于作战的。因此当刘备做出伐吴决策时，遭到了诸葛亮、赵云、秦宓等人的反对。陆逊被任命为东吴的主帅后，马良曾告诫刘备说陆逊的才华不在周瑜之下，不能轻敌。但刘备很瞧不起陆逊这位才智过人的年轻将领。这种骄傲轻敌的情绪，已经埋下了失败的祸根。
夷陵之战
接着刘备又在具体的作战方案上犯了错误，如人员的调配、兵力的部署、进军的时间和路线、作战方针的确定等，全是自作主张，一意孤行。他下令在山林茂密之地屯兵四十余寨，树与栅相连，连营七百里，殊不知此乃兵家之大忌。
陆逊观察了夷陵的地形后，决定采取火攻的战术。当夜初更时分，东南风起，陆逊命士兵每人手执一把茅草，里面藏有硫磺、焰硝等物，到蜀营顺风点火。结果风紧火急，树木都被烧着，整个蜀营也被烧成一片。此役，刘备几乎全军覆没，自己羞愤交集，病死于白帝城，致使蜀国走向了衰亡。
总结官渡之战、赤壁之战和夷陵之战中的火攻，他们有着几个共同点：
1、弱势的一方，以火攻为转折点，以弱胜强；
2、弱势的一方，具备并善于利用天时、地利、人和的条件；
3、强势一方的主帅骄傲轻敌，甚至连基本的兵家常识都置之不顾，招致失败。
