说刘备是英雄，很多人可能都会有意见，在三国演义里，刘备的本事是一会哭，二会跑，然而在各种史书里，关于“先主败绩”的词语也常见于史籍，都这样了，为什么还说刘备是三国的第二英雄呢！且听我们一一道来。
刘备（161年－223年6月10日），即汉昭烈帝（221年—223年在位），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史学家又称他为先主。
刘备为什么是英雄呢！首先他有英雄之志，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样，来往的人都觉得这棵树长得不像凡间之物，认为此家必出贵人。刘备小时候与同宗小孩在树下玩乐，指着桑树说：“我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。”从这就可以看出少年的刘备就胸怀大志，具有英雄之志。
另外刘备还具有英雄之气，英雄之魂、英雄之义，在这里最有发言权的就是曹操了。
曹操这个人一向看不起任何人，唯独对刘备青眼有加，在青梅煮酒论英雄里是这样记载的：
酒至半酣，忽阴云漠漠，聚雨将至。从人遥指天外龙挂，操与玄德凭栏观之。操曰：“使君知龙之变化否？”
玄德曰：“未知其详。”
操曰：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
玄德曰：“备肉眼安识英雄？”
操曰：“休得过谦。”
玄德曰：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”
操曰：“既不识其面，亦闻其名。”
玄德曰：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
玄德曰：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”
操笑曰：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
玄德曰：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
操曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”
玄德曰：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符乃英雄也？”
操曰：“孙策藉父之名，非英雄也。”
玄德曰：“益州刘季玉，可为英雄乎？”
操曰：“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
玄德曰：“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？”
操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”
玄德曰：“舍此之外，备实不知。”
操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
玄德曰：“谁能当之？”
操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。”
刘备此时的主要事迹仅仅只是镇压起义军，投靠公孙瓒，入主徐州，屯兵小沛为豫州牧，最后同曹操一起攻打吕布。在所谓没有任何大的成面前，曹操就断定了当今天下的就只有刘备和我曹操是当之无愧的英雄。
现在网络上有句话是这么说的，“20岁看三国觉得曹操最厉害，40岁看三国觉得司马懿最厉害，60岁看三国觉得刘备最厉害。”
陈寿著三国志，说刘备有高祖之风。汉高祖刘邦的人格魅力自不用说，在楚汉争霸时，有许多原属于项羽麾下的人杰后都归于刘备。刘邦自己也说过，他比项羽的长处就在于他会用人，萧何、张良、韩信、陈平、曹参、郦食其、英布等等。在成就霸业之前，刘邦拥有大块分金的江湖气，他对待下属像对待兄弟，从不吝惜金银钱财。入咸阳时，刘邦也与秦民约法三章，成为了后世美谈。
刘备也是如此，曾有刺客刺*刘备，结果被刘备的诚意打动离去。在给公孙瓒当小弟时，公孙瓒手下的赵云、田豫就对刘备钦慕不以，去了徐州，又折服了孙乾、糜竺、陈登等人。可以说，刘备每到一地，必能得当地的人杰之心。如果刘备不是一个恢弘志士，诸葛亮估计也不大会看得起他。
就人格魅力而言，三国群雄能与刘备相比的，也仅仅只有他的老对手曹操。有人说，三国演义美化了刘备。从人格塑造来看，演义的确放大了刘备仁义，以至于过犹不及，让人觉得有点假。但是，正是这样一个人屡屡以弱抗强，百折不挠的去坚守自我信仰，他的“仁”是求仁得仁。
刘备，才是三国中最励志的存在！
