“棍子上的胡萝卜”是一个比喻，意思是虚有其表，表面上看起来有利益或者好处，但实际上却没有真正的利益或者好处。
这个比喻的来源是动物驯化的过程中，骑马者会用一根棍子上挂着胡萝卜来引诱马匹前进，马匹看到胡萝卜就会向前走，但实际上只是被引诱而已，并没有真正得到胡萝卜的好处。在现实生活中，我们经常会遇到一些人或者事物表面上看起来有好处，但实际上并没有真正的利益或者好处。因此，我们要学会识别“棍子上的胡萝卜”，不被表面的诱惑所迷惑，要有深入思考和分析的能力，才能做出正确的判断和决策。
棍子是硬气的象征，胡萝卜又是给点甜头。这意思是软硬兼施。
