《东周列国志》在文学分类中为小说，并没有真正意义的史书价值。
《东周列国志》是是明末小说家冯梦龙所写中国古代的一部历史演义小说。其写的是西周末年即公元前789年，至秦统一六国即公元前221年，包括春秋、战国五百多年间的历史故事。《东周列国志》叙写的事实，取材于《战国策》《左传》《国语》《史记》四部史书，将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。
虽然《东周列国志》取材于史书，但由于小说具有虽植根于生活但讲求虚构的特点，不足为史证。汉代班固认为小说是“街谈巷语、道听途说者之所造也”，而“演义”者，为据“史实敷衍成义”之义也。所以，以认真的态度对待历史，历史演义小说是不能列为史书的，更枉谈其在史书里占什么地位。
他的作品比较强调感情和行为，最有名的作品为《喻世明言》（又名《古今小说》）、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”。三言与明代凌濛初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》合称“三言两拍”，是中国白话短篇小说的经典代表。冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为我国文学做出了独异的贡献。
