提到卡牌游戏，大多数人头脑里都会跳出“智慧博弈”这个词。诚然，对于大多数卡牌游戏来说，策略性才是游戏的主基调，组牌、运营再加上一点点的运气成分，构成了卡牌游戏的核心玩法。从相对简单的扑克牌，到玩法越来越多样化的《万智牌》、《炉石》等等，卡牌游戏的玩法在不断拓展。但这种拓展更是针对玩法的细化，以及深度的纵向发掘，总体上没有脱离以策略为主的本质。
不过近两年，越来越多的卡牌游戏开始尝试打破自身的桎梏，跳出单纯的策略玩法，将更多其他品类游戏的元素融入其中，试图创造出一些比较有趣的新玩法。其中有一些由于双方游戏的互斥性，让玩法变得不伦不类，最终以失败告终。但也有一些凭借着大胆的创意，改造出了一些很有意思的玩法，“炉石战棋”就是其中之一。
炉石将自走棋与原有的卡牌系统进行融合，创造了一种全新的对战方式。从整体上来看，升星、升本、自动战斗都让其像极了自走棋，但游戏中的卡牌、英雄技能，以及战斗时的回合制没又让其像卡牌游戏一样有章可循。卡牌数值的准确性让大多数战斗在开始时就能判断出能否胜利，这也是为何炉石战棋能诞生胜率预估插件，而其他自走棋不能。
不过，炉石战棋即便是融合了自走棋元素，增加了一些操作的成分，但依然是策略为主。有一些更加大胆的卡牌游戏，不但融合了操作性更高的RTS元素，还让卡牌游戏脱离了单纯的回合制，变成了同时考验玩家策略性与操作能力的即时制游戏，这款游戏就是由Next Studio开发的卡牌竞技游戏《螺旋风暴》。
与很多卡牌游戏不同，《螺旋风暴》在拉满策略性的同时，更加注重操作。双方玩家需要操纵英雄在场地中移动，并且用不断增长的法力值召唤生物或者释放法术攻击对手，一旦有一方的血量清零，比赛宣告结束。游戏增强了操作在获胜因素中所占的比重，加快了节奏的同时，也让游戏的上限得到了提升。
游戏并未由于RTS元素等比较考验操作的设计而降低策略比重，一些卡牌游戏中常见的策略技巧在游戏中依然适用。毕竟，玩家们的核心思路还是让自己手中的法力值发挥最大的效果，用更低消耗去兑换对手更多的法力值，赚取费用差，从而让自己的场上有更多生物，战斗起来更具备优势。
这些其实就是卡牌游戏中的解场、返场、抢节奏，只是在即时制的玩法下，更加考验操作技巧。毕竟在回合制中，你可用很长的时间来进行思考、出牌，而在《螺旋风暴》里，可能只是一眨眼的功夫，你就会错过用AOE清掉敌人铺场的机会。同时，在你使出一些非指向性的技能试图解场时，对方也可以选择肉身阻挡，以血换费，这种实时的变化是回合制卡牌很难做到的，它让每一次试探与交锋都具有更多的不确定因素，让战局更加扑朔迷离。
游戏中每个角色都有多个的卡组，每个卡组可以容纳8张卡牌。调牌和弃牌系统让玩家们可以以一个比较理想的状态起手，再加上游戏初始状态就有三费，而牌库本身只有8张卡循环，所以卡手的概率不高，这也意味着运气成分的降低，玩家们之间的对决会更公平。当然，这也建立在玩家携带的是一套费用曲线平滑的卡组，如果都是高费卡，想在初期不卡手也比较困难。
不同的卡组会带来不同的效果，同一个职业在不同风格的卡组下，打法也会有所不同，乐趣也多种多样。这一切都要归功于游戏卡牌之间出色的联动与combo。往往针对1-2张核心卡会有很多相对应的卡牌起到辅助作用，让卡组产生很高的战斗力。以赛妮丝为例，他的卡牌中的“食虫者”可以吞噬面包虫增加属性，卡池中“面包虫献礼”则可以给对手召唤两个0/1的面包虫，方便食虫者吞噬，“虫化球”、“虫化枪”都可以增加这种献祭用的面包虫，和食虫者形成联动。
一些卡牌还可以改变其余卡牌的特性，形成独特的流派。依然以赛妮丝为例，它的卡池中有一系列蘑菇卡，这些卡牌费用低，身材好，但缺点是不能移动。但卡牌“巴图尔的化身”却能让其消除这一特性，移动起来。
同时，还有一些卡牌是针对对手设计的，例如玺余的缠绕是很强的低费控制卡，针对这张牌，加利亚的“污秽净化”、赛妮丝的“腐化植物”都能解除。这种针对性让一些赚费用的手段不再百试百灵，玩家们的博弈层数再次增加，游戏深度也得到了增长。
200多张卡牌带来的是无穷变化，或许只是一张核心牌的改变，就让整个卡组无论是节奏还是风格都发生不小的变化。
同时操作元素的加入，让玩家们可以依靠操作来弥补一些决策上的失误。其中最有效的就是走位，一些非指向性的技能有弹道和飞行时间，可以利用走位躲避。而一些以英雄为中心释放的技能，也很考验玩家自身走位，以及对于对手走位的预判。同时，玩家们对于一些法术的射程，一些生物的攻击距离也要有所掌握。只有熟知这些，才能在危险的边缘疯狂试探，规避伤害的同时，赚到费用差。
《螺旋风暴》中策略与操作融合的方式非常巧妙。比如在卡牌游中，生物交换是常见的操作，假如有两个身材均为1-3，并且攻速也一样的晶怪在互殴，当血量都将至两点时，一方突然给自己的晶怪贴了短期成长或者苏醒，就能直接换掉对手的同时保留下晶怪，对方自然也有机会采取反制手段。这种对抗更像是石头剪刀布博弈，并且可以随时改变出招，策略与极限操作的碰撞，让比赛有了更多的可能。
《螺旋风暴》为我们证明了，当一款卡牌游戏将策略与操作真正融合，带来的是一种全新的体验。它更像是一块敲门砖，这种多元素融合的方式对很多卡牌游戏来说未尝不是一种启发。或许在未来，卡牌游戏势必要继续发展，终有一天枝繁叶茂，开花结果，我们能看到更多有创意，有趣的作品。
