马拉开波这个名字据说来自当地原住民勇敢的领袖玛拉（Mara），玛拉是一个年轻人，由于英勇反抗西班牙殖民者而死。据说，玛拉受伤摔倒时，玛拉的族人高声喊道：“Mara kayo！”（玛拉倒下了！），从而西班牙人以“马拉开波”之名命名这座城市。
委内瑞拉第二大城市，苏利亚州首府。世界著名的石油输出港，位于马拉开波湖通往委内瑞拉湾的水道西岸。地势低平，海拔仅6米。气候湿热，年平均气温高达28℃，年平均降水量456毫米，相对湿度72～86%。初建于1529年。随着马拉开波地区丰富石油资源的开发，水道的不断疏浚，一跃成为世界著名的石油工业中心和石油输出港之一。公路通湖西岸各油田，并经城南的拉斐尔－乌达内塔大桥通往湖东岸各石油城镇和首都加拉加斯。北部港口附近为旧城区，保留有殖民时期建筑；贝亚维斯塔至苏利亚大学周围是新城区，为现代商业中心；城西南为工业区。
中文名称
马拉开波
外文名称
Maracaibo
别名
马城
行政区类别
自治市
所属地区
委内瑞拉苏利亚州
