整个衙门外墙唯一的出入口就是位于中轴线正南方位的大门，这个大门也叫“头门”。这种屋宇式大门是中国建筑一大特点，它的形制受到法律、礼制的严格限制，无论多大州县，大门都只能三开间。每间各安两扇黑漆门扇，总共有六扇门，所以州县衙门也往往俗称“六扇门”。
其实，很多喜欢看古代武侠剧的人都知道，江湖豪客总是喜欢把官府中人称作“六扇门”。并且，他们对于六扇门向来是讳莫如深，分外讨厌。但是，六扇门究竟是个什么机构呢？它又具体负责处理那些事情呢？对于这些，很多人并不了解。
事实上，六扇门并不是古来就有的组织，至少，在隋朝之前，六扇门并不存在。事实上，隋朝以前，朝廷对于地方也根本没有那么大的影响力。各地表面上都臣服于皇帝，但实际上，真正能够对地方拥有绝对权威的，还是那些豪门大族。
在这种情况下，朝廷建立什么组织都没有用，因为，他们都无法越过地方豪强到基层执法。但是，隋朝以后，地方豪门的势力已经遭到了很大的打击。而且，伴随着技术和生产力的进步，地方和中央的联络也日渐紧密，各地豪强对于地方的掌握力度大不如前。
于是，朝廷在处理重大案件时才需要组织专门的人手。
唐朝贞观年间，开始实行三省六部的制度。但事实上，唐朝此时刚刚建立，各种乱世留下的动乱因素还没有彻底清除干净，于是，刑部这才开始建立起名为“六扇门”的秘密机构，专门挑选新锐少年参加。以他们为朝廷鹰犬，去对付那些起义的残余势力以及各地不服约束的豪强。
到了宋朝，朝廷已经没有六扇门的机构。于是，六扇门大多用来指代黑道，所以，被人知晓的程度也不高，历史上，真正让六扇门出名的还是要在明朝。明朝万历年间，朝廷为了处理重大案件，特地设置了六扇门。并且，招揽了大量的武林高手、密探和捕快。
他们这些人曾经就是江湖中人，对各种江湖门道一清二楚。而且，成为朝廷鹰犬，就意味着能够得到很多好处。正所谓“六扇门中好修行”就是这个道理。于是，一时间，凭借着神秘的身份和狠辣的手段，六扇门在江湖上建立起了巨大的威望。
一些小偷小摸的惯偷盗贼，更是听到六扇门的名头就抱头鼠窜。更有甚者，六扇门的名字都被用来吓唬晚上哭泣的小孩。之后，随着六扇门的不断发展，各种疑难杂案都交给了他们。而六扇门中的人也大都心狠手辣，他们的办案手段和风格让那些犯案者闻风丧胆。
而因为六扇门真正的名称无人知晓，所以，江湖上边开始以六扇门办案地的特点为其命名。据说，六扇门办案的大殿坐北朝南，而且三面都开门，每面各有两扇门，因此，才被称为“六扇门”。明朝最著名的案件便是查处魏忠贤一党，当时六扇门就曾为此立下了汗马功劳。
俗谚“衙门六扇开，有理无钱莫进来”，俗称衙门的差役、书吏之类的工作人员为“六扇门里的勾当”。但是，随着明朝的灭亡，这个曾经的神秘组织也消失殆尽，只剩下江湖传说。
其实，作为六扇门的公务人员，并没有想象的那么轻松。由于，他们整天接触的都是些普通官府破不了的疑难案件，所以，要付出的精力也要远胜常人。更何况，对他们来说，很多时候也没有办法使用一些江湖手段。毕竟他们还是官府的公务人员，需要接受正统朝廷的约束。
另外，和江湖人士之中交流的时候，他们也必须遵守江湖规矩，因为，他们同样需要江湖人士的帮助，不然，他们就失去了一大助力。而且，他们虽然曾经江湖中人，但是，如今却有着官场人的身份。
另一方面他们虽然有着官场人的头衔，却还是和正规的官场格格不入，永远都游离在官场以外。只能被人当做鹰犬一样圈养起来。所以说，鹰犬也没有我们想的那么好当，万一做不好，朝廷是很有可能直接*鸡儆猴的。
而且，六扇门中的人，因为常年为朝廷效力，也被那些真正的江湖豪侠看不起。所以说，这份工作表面上看起来好像风光无限，但实际上却是个受夹板气的。后来，很多小说中都有六扇门的存在，三侠五义这类武侠小说之中更是重要角色。
在电视剧中，六扇门同样也是不可或缺的，比如说：当年的武林外传，小郭的父亲郭巨侠就是六扇门中人，而白展堂平生最害怕的也就是六扇门中的捕快。温瑞安在《四大名捕》中虚构了一个属于官府的组织——六扇门，专门办案... ...
在明清小说中，也有以六扇门代指衙门，温瑞安的虚构从此而来，而《武林外传》中的六扇门影射的就是四大名捕。
参考资料：
『《六扇门是哪个朝代的？六扇门职责是什么？》、《四大名捕》、《武林外传》』
