这个关注度没有那么高的领域里，还是会一些新的可能出现。
文/安德鲁
RTS手游是伪命题吗？
这么说肯定是有点夸大的倾向了，但过去几年，尝试去复刻PC端典型RTS体验的，大多都没能在移动端开宗立派，相比MOBA、SLG和FPS等各个成功手游化的品类，RTS在移动端的发展并不明朗，甚至在PC端也逐渐式微。
最近，葡萄君偶然发现，那个因为专做超休闲游戏而闻名的Lion Studios，也发行了一款RTS玩法的手游。
尽管这是一年多之前上线的小品级手游，并没有什么明显能让品类产生质变的设计，但初步体验之后，我对RTS手游以后的可能性，有了一些新的想法。
01 把RTS手游“做小”
Lion Studios的《Ancient Battle》结合了《魔兽争霸3》以英雄为核心 英雄带队战斗的方式，还有带有一点MOBA的对抗特点和战术竞技的缩圈机制。
游戏中玩家通过仅有的虚拟摇杆来操作英雄，英雄靠近地图上中立的单位即可将其招募、形成队伍。队伍规模越大，招募圈的影响范围也就越大，但整体的移动速度会随之降低。
各个部队遭遇时，双方的单位会自动发起攻击，如果多个单位聚集在一起，交战中他们会逐渐拉扯、自动展开成近战单位在前、远程单位在后的队形。
简单来看，《Ancient Battle》有一个“竖屏、微缩的魔兽争霸式的战斗”，随着升级养成，英雄单位也可以携带各种技能来强化作战能力。这也和《魔兽争霸3》给玩家的一部分核心体验类似。
观感上，《Ancient Battle》像是把一个经典RTS里很小的一部分做成了它的核心玩法，而没有试着去实现所有的玩法。比如英雄带队的遭遇战部分，一些即时的拉扯操作等。这和一些以RTS为主要卖点、略偏重度的同类产品有所不同。
“RTS游戏一定要对所有单位、部队有直接的控制，这样的思路是对的吗？然后Supercell做出了解答——我们看到《部落冲突》中部队的布置方式——我们可以说他们找到了移动端潜在解决方案中的一种，并且获得了成功。”此前采访《星际争霸2》的创意总监，谈及RTS玩法要素的移动化，他提出了这样观点。
“那什么样的会失败呢？一个单纯复制《星际争霸》的手游一定会失败，操控、镜头这些在移动端行不通，现阶段的难点就在于太多开发者想在移动端还原所有RTS体验。”
《Ancient Battle》让我觉得有趣的地方也在于此，游戏只提取了一个经典RTS中的一个重点，把它做成了核心体验，而没有做更多的扩展，对于上手初期策略上的趣味性是足够的。但游戏的付费模式也和局外的英雄、单位养成挂钩，长期的体验或许会因为这些打折扣。
02 现有RTS手游的优点
没法承诺品类的未来
玩法上《Ancient Battle》表现出了一点新的可能，但现实的情况却是——游戏的成绩并不乐观，从App Annie上列出的畅销榜成绩你可以清晰地看到，游戏畅销榜排名靠前的国家是博茨瓦纳、科特迪瓦、柬埔寨和瑙鲁。也只在两个国家进入过免费榜Top 10。
当然，一款制作规格并不算很高的游戏，市场表现不够突出，这没什么可惋惜的。
但谈及典型RTS手游这个范畴，以RTS为卖点的一些同类手游，发展路径都不算十分出众。其中也不乏大厂的产品，像是网易发行的《战争怒吼》、腾讯发行的《全球行动》等，现在基本都在主流视野之外。
依市场成绩走势而论，《战争艺术：赤潮》可能是表现相对较好的一款，但很大程度上是也依靠游戏更新了自走棋玩法之后，带起的对应品类的用户活跃。
这个品类真的难以占据移动端的玩法受众了吗？
要说RTS的乐趣，品类死忠大概能长篇大论地说上许多，诸如运筹帷幄的谋划、节奏紧张的对抗、细致入微的操作……这个品类在PC端发展了20多年，各种经典层出不穷，其中一些可能更强调策略和运营，也有一些更强调操作，都有各自体量不小的用户群体。
但如何把这些多维度的内容体验、玩法反馈还原到手机上，又保持手游的体量，是开发者们面临的最大的挑战。《战争怒吼》《全球行动》和《赤潮》等，在常规手游里都算不上很轻度。更何况硬核的印象门槛，也是近年品类原本在PC端遇到的问题。
从葡萄君过去的体验来看，蓝洞开发的《燃烧王座》（Castle Burn，一译火战攻城），或许可以算是同类手游里，在“RTS的策略和操作”与“手游节奏、体验的适配”上做得很好的一款。也一度在数个国家的iOS畅销榜上进入到Top 200，但这样的市场成绩同样没能长久。
这里或许还不得不提到付费模式和玩法设计上的博弈，原本RTS和买断制有较强的绑定，而在F2P模式的手游里如何兼顾公平，又是另一个颇为庞大的问题。《Ancient Battle》试着给出了一种解法，游戏的体量相对精简，体现在变现上的观感不会对注重RTS公平的玩家太过不友好，但随之而来的也有自己市场成绩上的挑战。
03 依然有人坚持在做RTS
虽然RTS不论在移动端还是在PC端，前景看起来都离巅峰时期有不小距离，但业内对于RTS这个品类抱有乐观看法的人总是不时涌现的。
比如来自暴雪的两位资深开发者创办了新工作室Frost Giant，2020年成立至今共完成了3500万美元的3轮融资。
Frost Giant由《星际争霸2：虚空之遗》的制作总监由Tim Morten和《魔兽争霸3：冰封王座》首席剧情战役设计师Tim Campbell共同创办，他们正在为一款新的RTS游戏开发demo。
在他们两人看来，过去几年里，与战术竞技、动作冒险相比，RTS品类没有得到足够的关注。但未来RTS仍然有巨大的发展空间。
机器学习和人工智能等技术将会推动RTS游戏的发展。此外，自动化教程方面的改进，也能让RTS游戏变得更容易上手。Frost Giant希望用过去十年积累的经验，以及对玩家行为、反馈的研究，来降低RTS游戏的上手门槛，增强协作、战役和竞技玩法，并强化UGC内容。
无独有偶，去年腾讯游戏光子工作室群也在美国成立了新游戏工作室Uncapped Games。工作室由暴雪老兵David Kim和Jason Hughes领导，计划研发一款带有强动作元素的即时战略类游戏。
David Kim曾长期负责《星际争霸2》的平衡工作，在国内外的玩家社群有着不错的知名度。
“在PC平台开发下一款精彩的RTS游戏是我近十年来的目标，光子工作室群为我们达成目标创造了机会。”担任首席设计师的David Kim 说，“组建一支有丰富经验的开发团队、得到和我们一样热爱RTS的游戏人的支持，是我们实现目标迈出的一大步。”
可见，尽管前景并不像热门品类那样明朗，依然有资深的开发者愿意投身到开发当中。而类似《Ancient Battle》这样的产品则让我相信，或许这个辉煌过的品类，总会有这样“有点意思”的新品不时冒出来，告诉人们，这个关注度没有那么高的领域里，还有一些新的可能。
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