亚述为古代西亚的奴隶制国家。公元前31世纪末，塞姆人的一支在底格里斯河中游建立亚述尔城。前21世纪末，形成阶级社会和国家。前8世纪后半期建立了庞大的军事帝国。前7世纪一度占领埃及。帝国的穷兵黩武和高压统治，激起了被征服地区的不断反抗，前612年为米堤亚和迦勒底联军攻陷首都尼尼微。前605年赫美士战役后灭亡。
公元前525年，波斯帝国侵占埃及，建立第27王朝。波斯人在埃及的残暴统治和无情劫掠，激起了伊那路斯和阿米尔泰乌斯领导的埃及人起义（前460～前455）。公元前404年，波斯王朝被推翻，埃及获得独立，相继建立了第28～30王朝。公元前343年，波斯帝国再次征服埃及，建立第31 王朝。公元前 332 年，希腊马其顿王亚历山大大帝侵入埃及，灭波斯王朝，结束了延续3000年之久的法老时代
