收敛思维也叫作“聚合思维”“求同思维”“辐集思维”或“集中思维”，特点是使思维始终集中于同一方向，使思维条理化、简明化、逻辑化、规律化；比如给杂乱的物品分类，知识宫殿的塑造时可使用收敛性思维 。
第一次世界大战期间，法国和德国交战时，法军的一个旅的司令部在前线构筑了一座极其隐蔽的地下指挥部。指挥部的人员深居简出，行踪诡秘。
但不幸的是，有一天，德军的侦察人员在观察战场时发现：每天早上八九点钟左右，都有一只喵星人在法军阵地后方的一个土包上晒太阳。德军依此判断：
A、这只猫不是野猫，因为野猫白天不会出来，更不会在炮火隆隆的阵地上出没；
B、猫的栖身处就在土包附近，很能是一个地下指挥部，因为周围没有人家；
C、根据仔细观察，这只猫是相当名贵的波斯品种，在打仗时还有兴致带这种宠物的绝不会是普通的低级别军官。
据此，他们断定那个土包一定是法军的高级指挥部的位置。随后德军集中了六个炮兵营的火力，对准那个方位一阵猛击。
事后查明，他们的判断完全正确，这个法军地下指挥部的所有人员无一幸免。
这个故事体现了收敛思维的特定，告诉我们在思考问题时，要善于从中找出关键的现象，确定搜寻目标，进行观察并做出判断。
收敛思维与发散思维的特点正好相反，它的特点是以某个思考对象为中心，尽可能运用已有的经验和知识，将各种信息重新进行组织，从不同的方面和角度将思维集中指向这个中心点，从而达到解决问题的目的。
这就好比凸透镜的聚焦作用，它可以使不同方向的光线集中到一点，从而引起燃烧。如果说发散思维是由“一到多”的话，那么，收敛思维则是由“多到一”。
当然在集中到中心点的过程中也要运用收敛思维，注意吸收其他思维的优点和长处。收敛思维的另一种情况是先进行发散思维，越充分越好，在发散思维的基础上再进行集中，从若干种方案中选出一种最佳方案，同时注意将其他方案中的优点补充进来，加以完善，围绕这个最佳方案进行创造，效果自然会好。
例如，洗衣机的发明就是如此。首先围绕“洗”这个关键问题，列出各种各样的洗涤方法，如洗衣板搓洗、用刷子刷洗、用棒槌敲打、在河中漂洗、用流水冲洗、用脚踩洗等，然后再运用收敛思维，对各种洗涤方法进行分析和综合，充分吸收各种方法的优点，结合现有的技术条件，制定出设计方案，然后再不断改进，结果成功发明洗衣机。
有一个故事，说一位游客为了领略山间的野趣，一个人来到一片陌生的山林，左转右转迷失了方向。正当他一筹莫展的时候，迎面走来了一个挑山货的美丽少女。少女嫣然一笑，问道：“先生是从景点那边迷路的吧？请跟我来吧，我带你抄小路往山下赶，那边有旅游公司的车子等着你。”
游客跟着少女穿越丛林，阳光在林间映出千万道漂亮的光柱，晶莹的水汽在光柱里飘飘忽忽。正当他陶醉于这美妙的景致时，少女开口说话了：“先生，前面一点就是我们这儿的鬼谷，是这片山林中最危险的路段，一不小心就会摔进万丈深渊。我们这儿的规矩是路过此地，一定要挑点或者扛点什么东西。”
游客惊问：“这么危险的地方，再负重前行，那不是更危险吗？”
少女笑了，解释道：“只有你意识到危险了，才会更加集中精力，那样反而会更安全。这儿发生过好几起坠谷事件，都是迷路的游客在毫无压力的情况下一不小心掉下去的。我们每天都挑东西来来去去，却从来没人出事。”
游客不禁冒出一身冷汗。没有办法，他只好接过少女递过来的两根沉重的木条，扛在肩上，小心翼翼地走过这段“鬼谷”路。两根沉重的木条，在危险面前竟成了人们的“护身符”。
危险固然可怕，但比危险理更可怕的是人的麻痹大意；危险不一定制造灾难，但人的疏忽往往是灾难的渊薮，这正是“压力效应”；推而广之，人生中的很多时候，我们是不是也该在肩上压上两根“沉木条”，让它唤醒我们的斗志与韧性？
这个故事告诉我们，根据已知的信息，利用熟悉的规则解决问题。也就是把问题所提供的各种信息集中起来得出一个正确的答案（ 或一个最好的解决方案）。它是一种有方向、有范围、有条理的思维方式。
发散思维和收敛思维互相联系，密不可分。任何一个创新过程，都必然经过由扩散到集中，再由集中到扩散，多次循环往复的思维过程，直到问题的解决。
发散思维是“由此及彼”“由表及里”的过程；而收敛思维是“去粗取精”“去伪存真”的过程。发散思维是“海阔天空”，而收敛思维是“九九归一”。
事物都是普遍联系的，事物的发展有其固有的规律，只有充分运用理性思维方法，才可以通过事物的表象抓住内在的本质，才可以超越由经验所提供的对特殊和有限事物的认识，得到普遍性的认识。
在平时学习中，有关科目复习课或习题课中，要想办法利用收敛思维将众多无序的知识变到有序的条理化逻辑程序中去，将点知识变成结构性知识，以便最终得到一个合乎逻辑规范的结论。
复习阶段要把无序的知识统一到已有的知识体系中去，使知识有序化。一些看似繁杂的知识，经过仔细分析、整理、归纳就会发现都存在一定的规律，问题就会变得简单而清晰。
复习过程中要对各单元的考点进行归纳、梳理，相近考点可以打破章节进行对比分析和练习，厘清知识点之间的区别和联系，形成完善的知识体系。
发散思维和收敛思维是辩证统一的，发散思维是基础，收敛思维是目的。发散性思维与收敛性思维这两种方向相反的思维方式贯穿于科学发展的各个阶段，只不过在不同时期的相对地位和作用不同而已。
如果我们只注重发散思维，而忽略收敛思维，必然导致思维混乱，学习茫然无方向；如果我们只关注收敛思维，就必然会导致僵化的学习，抑制学生思维的发展。
两种思维的相辅相成特点，决定了学习过程必须经过“收敛思维—发散思维—收敛思维”的螺旋上升，从而逐步深化发展学生的思维能力。只要长期坚持，定会让学生获得更高阶的思维能力。
