叙述了主人公奥吉从20 年代到40年代的人生道路，对当时美国社会状况和时代风貌作了淋漓尽致的艺术再现。
奥吉出生芝加哥这个工业大都会的最底层，却执着他寻找自己的本质和自由，但坎坷半世、历尽沧桑之后仍未能找到自己的“本质”。
尽管如此，在这场自我本质与生存环境的搏斗中，他仍是个失败的英雄，诚如结尾所言，哥伦布虽然被戴上镣铐押解回国，但这并不证明没有美洲。
《奥吉·马奇历险记》讲述了主人公奥吉从20世纪20年代到40年代的人生道路。从小时候起，劳希奶奶、艾洪、西蒙、伦林太太、女友西亚等周围各种人物就千方百计企图主宰奥吉的命运。为摆脱外界的控制，他经历了人世间的种种沧桑：他当过报童，做过杂役，参过军，在商船上做过水手，去墨西哥寻找机会甚至做过小偷，在不断漂泊的岁月里，他投身到一个又一个新行当之下，承受种种非礼的待遇。奥吉逐渐长大成年，他渐渐发现对于他这样的小人物来说，社会就像一张纷乱喧嚣的网，从观念到现实都荒谬且不合情理。他觉得自己处于一个隐隐约约的含有敌意的世界中，到处都是束缚他、制约他的各种因素，想要影响他、改变他的人们一直围绕在他周围，他们都试图把奥吉塑造成他们所希望的样子。
奥吉随同女友西亚踏上了通往墨西哥的旅程，然而驯鹰的失败、身体的重创和女友的背叛使他的梦想变成了泡影。墨西哥之行不仅使奥吉身体受了重伤，而且使他的精神陷入了无法愈合的痛苦之中。在情感上，奥吉成了一个孤独者，生活在一个与自己对立的、失望的世界之中。所有这一切，使得他似乎成了一个被随机地“抛”到这个世界上来的“边缘人”，被遗弃而且孤立无援。此时，世界对他来说是一片虚无。
