公元23年，十月。
更始帝从宛城北迁至洛阳，下令让刘秀渡河镇抚河北诸地。
当时的河北范围大抵为太行山以南，黄河以北。这里不仅地方豪族充斥，更为重要的是紧邻山东赤眉军，绝对难啃的一块骨头。
刘秀前往河北时，可能也不会想到这里将成为他定鼎天下的基本盘。
在这里云台二十八将相继现身，成为日后东汉王朝建立的有利保障。
刘秀进入河北时，他虽以破虏将军行大司马事，其实就是一个光杆司令。但幸运的是，刘秀自从在昆阳一战大显神威后，其威望扬名四方，成为了一道实实在在的金字招牌。
刚刚进入河北之后的刘秀，下令废除新莽王朝一切制度，全部恢复汉制，当地民众对此表示热烈欢迎。
随着刘秀来到河北，当地豪族的眼睛也在直勾勾的盯着他，大家都把刘秀当成了优质股，想要在他的身上投下更大的赌注。
刘秀一路进抵邯郸之后，一个人死死的盯住了他。
---赵王之子刘林。
刘林喜欢奇数术策，也是一位颇有理想的上进少年。刘秀前脚刚刚抵达邯郸，刘林便给刘秀出了一个主意，掘黄河以灌赤眉军。
当时的赤眉军屯聚在黄河以南的山东一带，如果掘开黄河，三十多万的赤眉军势必受挫，到时候定可一举荡平河北、山东两地。
可刘秀觉得太多残忍，这哪是什么良策？简直就是视人命如草芥。刘秀并没采纳刘林的意见，而是继续北上镇抚河北诸地。
没想到，刘秀刚刚抵达真定不久，刘林这小子因为此事掀起了更大的风波。
公元23年，十二月。
一个叫做王朗的算命术士，自称是汉成帝之子。
刘林一听，顿时来了主意。举兵反叛最为重要的师出有名，有正统名号。王朗这个名号就很不错，至少王朗的出现给刘林有了新的灵感，毕竟他打着汉室后裔的名号。
刘林和当地大族李育、张参等人大肆宣传王朗的正统性，在邯郸拥立王朗称帝。同时，马上下令发布檄文传幽州、冀州两地，以图迅速在河北民众的心中塑造一个正统帝王的名头。
檄文传至幽州、冀州两地，各地纷纷响应，整个河北地区仅仅剩下信都、和成、上谷、渔阳四郡固守。
河北地区纷纷响应一个刚刚建立的新政权，刘秀瞬间成为众矢之的，进抵卢奴的他，准备马上南返，前往长安，直接撤离河北。
恰好此时，耿弇阻止刘秀离开河北，许诺以上谷、渔阳两郡响应刘秀，以便让其在河北地区有一隅立足之地。
两人协同北上进抵蓟县，广阳郡太守此时响应王朗。
耿弇所提到的上谷、渔阳两郡，恰好被广阳郡割离，刘秀此时兵马稀少，压根没有取胜的打算，只能保存有生力量，果断撤离蓟县，转而进入饶阳。
这一次的撤离，刘秀、耿弇相继走散，耿弇只身回到上谷郡。
此时的刘秀，展现出前所未有的超强心理素质，自称是王朗使者，前往饶阳讨饭。
因为将士们实在太饿了！
当地官员大肆欢迎，在客馆招待刘秀一行人。这个时候，让人大跌眼镜的事情发生了，又一个邯郸使者抵达！
刘秀仍旧示意淡定，大家安安稳稳的吃了饭，果断拍屁股走人。
他们一行人昼夜疾驰，当时恰值寒冬腊月，士兵们在仓皇逃亡中，脸部多被冻伤。一行人进抵滹沱河，恰好水面结冰，总算有惊无险的渡过河水。
刘秀的惊魂时刻总是运气特好，军队渡河之后，后续冰面破裂，王朗的军队得以被滹沱河阻拦，无法继续追击，只能退兵。
刘秀经历过一夜惊魂后，进抵信都郡，当地太守任光开城欢迎，刘秀共计整军四千，总算缓过一口气。
与此同时，和成太守邳彤也引兵响应，刘秀开挂般的人生也再度拉开序幕，王朗这个新兴的河北政权也即将面临危机。
刘秀将大军分为两股，以图张大声势：
- 前锋军：邳彤统领千余人
- 主力军：刘秀、任光统领一万多人跟进
邳彤在夜幕时分，以奇兵举火游走，恐怕附近的小城镇，堂阳、贳县望风而降。
刘秀此番反攻，迅速引起了连锁反应。
昌城人刘植、育县人耿纯相继起兵响应，同时刘植劝降中山真定王刘杨，瞬间壮大了刘秀的势力。
真定王刘杨拥有十万之众，刘植破口婆心劝说刘杨，刘杨终于同意，引兵依附刘秀。
只不是，刘秀要娶刘杨外甥女郭圣通，这个女子的命运也在这场姻亲交易中被强行改变，成为了后来的郭皇后。
势力壮大的刘秀终于能够和王朗真正的抗衡，刘秀大军以犁庭扫穴之势攻占曲阳、卢奴、元氏、防子等地。
刘秀大军进抵柏人后，终于开始碰钉子，大军被王朗部将李育挡在城外，无法顺利攻克。
刘秀只能下令直接绕过柏人，转而攻破广阿，准备围攻钜鹿。
公元24年，三月。
云台二十八将中的四个贵人也出现了！
---耿弇、彭宠、吴汉、寇恂。
逃回到上谷郡的耿弇说服父亲响应刘秀，同时联合渔阳太守彭宠合力南下进攻王朗。
没错，刘秀的运气就是这么好，云台二十八将中的那些悍将们，竟然一致潜移默化的看中了刘秀这支潜力股。
要知道，那时候的刘秀可谓惶惶如丧家之犬，可他的魅力就是这么大。
上谷、渔阳两地兵力合计八千多人，军中拥有两千多对抗匈奴的精锐突骑，战斗力异常的彪悍。
这股大军沿着蓟县、涿郡、中山、河间一路开挂般的平推战线，斩*三万有余，一直进抵广阿与刘秀顺利合兵。
不过，钜鹿城从来都是钢板一块，当年章邯二十多万大军围攻钜鹿，不仅崩掉了钢牙，把二十万大军的老命也间接丢在了这里。
刘秀大军也一样，大军围攻两个多月，守将王饶拼死守城，钜鹿城丝毫不被动摇。
更为可怕的是，王朗派兵突袭了刘秀的起家之地信都，同时发兵驰援钜鹿城。
此时刘秀陷入两难境地，大军刚刚集结正是军心大振之时，如果长期被阻城下，军心势必受挫。
公元24年，四月。
刘秀最终听取耿纯建议，开始分兵进击，直扑王朗大本营邯郸。
- 邓满继续围攻钜鹿
- 刘秀率主力直扑邯郸
邯郸城中的王朗此时颇为惊讶，面对刘秀的大军，开始主动投降，但投降的条件是封自己一个万户侯。
这大兄弟，什么时候了脑袋还不清醒？
刘秀拒绝其投降请求，攻城二十余日，王朗少傅李立开城投降，王朗出城逃亡最终被斩*。
河北终于初定，不过，这对于刘秀而言仅仅是一个简单而粗暴的开始。
未来漫长的岁月中，还要更多的挑战在等待着他。
千古挂王，即将迎来新的时代！
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