汤米因为可以为男主角安迪作证证明他的清白，但是监狱长不希望安迪离开希望继续为他洗钱，所以设计陷害了汤米。
他把汤米叫到监狱之外假意请他抽烟，然后让预警在高塔上面以他越狱为由射*了他。肖申克来源于影片的名字《肖申克的救赎》(The Shawshank Redemption)，指的是影片所在的监狱的名字。至于为什么叫救赎呢？个人有个人的理解吧，比如影片中有关瑞德假释出狱的情节有几处，前几处官员面试瑞德的时候他都说自己已经改过了知道错了，极力向官员证明自己是好人了但是都没能被放出，但是在最后一次的时候他反倒不那么说的时候却被同意放出了，从这个意义上来说瑞德也对自己实施了救赎，是发自内心的自我救赎。
粗略看过一遍这部电影的原著，在书里汤米因为偷窃入狱家中还有妻女，安迪帮助他读书考试，帮助他重新认识自己，帮助他走上正途。
一次不经意，像电影中一样，那个导致安迪蒙冤的案件的秘密被揭开，安迪找到典狱长希望可以解除冤屈，但为了给监狱带去人间温情与希望而帮典狱长做了许多坏事的安迪已经与典狱长的罪恶捆绑在一起，他是否有罪在典狱长眼里根本不重要，安迪已经成为自己敛财的工具，他走不了。
在书里，汤米为了能够换去一个舒适的监狱，与典狱长进行了利益交换。
或许在电影里，为了加剧戏剧冲突，将诺顿的恶放大了，显得更穷凶极恶，在最后书里的诺顿也没有自*。在书中，有更多的细节，每个人物的描写、人物之间的交谈都很细腻。电影将书里的给人的震撼感，人物的光辉，集中放大了显示在我们眼前。这个故事，如同一个人的史诗
