提到世界上最懒的动物，可能很多人会想到树獭，它们平均每天只移动25厘米，逃生情况下也不过只有每分钟0.2米。
然而事实上，自然界中还有一种动物，比树懒更懒，它们甚至能够多年不吃不喝，保持同一姿势生活长达6年。它就是：洞螈。
来自英国和匈牙利的研究团队，在一处洞穴中发现了19只洞螈，之后专家开始长期记录它们的行动，结果发现最活跃的一只洞螈在230天内也仅仅移动了38米，而绝大多数洞螈都在同一个地方保持同一个状态，有些甚至已经保持了6年之久，6年一动不动居然还能存活，不得不说这是一个奇迹。
洞螈，是脊索动物门，两栖纲，有尾目，洞螈科，洞螈属的品种，近亲包括有蝾螈，娃娃鱼等。和娃娃鱼一样，洞螈对水质的要求也非常高，水质稍微受到污染就会导致它们死亡，因此它们也被当作水质检测器，一旦它们无法在这里存活，就说明这里水质受到污染。
和娃娃鱼不同的是，洞螈只生活在洞穴水源环境中，目前只分布在阿尔卑斯山脉溶洞的地下水脉中。虽然斯洛文尼亚政府会将一部分洞螈送给别的国家研究，但为了防止繁殖，只输出雄性。
由于洞螈生活的环境常年得不到阳光照射，而阳光又是植物进行光合作用的关键，这就导致了这里的能量稀缺，绝大多数动物都因为无法适应低能量环境而死亡了，只有洞螈在这里生存了下来。
据推测，洞螈的祖先应该生活在有阳光照射的环境中，但后来不知是为了躲避天敌，还是误入到洞穴深处难以出来，导致它们留在这里，并存活了下来。
尽管洞螈能够在这里存活，但这里的能量实在是太少了，以至于在演化的过程中，一些活泼好动的个体，因为对能量需求量大而逐渐被淘汰了，只有一些非常懒惰的个体才有可能适应这里的环境，而被保留下来。
在自然选择的作用下，生活在这里的洞螈越来越懒惰，甚至能够保持同一个姿势长达6年时间，在此期间即便完全不进食，依然可以存活。
我们知道，个体的存活无法延续种群的命运，唯有孕育出后代才能让种群永存，在这一点上，洞螈似乎也不怎么给力，它们的慢不仅是行动慢，而且繁衍也非常慢，平均每12.5年才交配一次，据说洞螈寿命能达到100年，但没有被证实。即便它们能够活到100岁，也只能参与繁衍8-9次，相比之下繁衍的速度实在是太慢了，既然如此，它们为何没有灭绝呢？
事实上，洞螈之所以没有灭绝一方面是因为洞螈不存在天敌，即便繁衍速度慢，只要活得足够久，就能够参与多次繁衍。
其次，洞螈是卵生，有时卵胎生，卵经常分散附着在石下，一些洞螈还有护卵的习性，使它们的存活能够保持一定的比例。
在这种生存压力下，洞螈即便繁殖速度慢，种群规模也维持在一定的数据，因此这种物种没有灭绝。
我们知道，地球上的能量来源主要是太阳，植物通过光合作用合成能量，动物们直接或者间接通过植物获取能量。由于黑暗的洞穴常年接受不到阳光，这里的植物难以进行光合作用。不过，洞穴内的水流会连接外界，将外界的能量运输到洞穴中。
洞螈在生活过程中，就会捕食从上游漂来的小鱼、小虾或者蜗牛等，由于这些食物来源也非常少，为了维持生活，洞螈减少不必要的器官。比如：洞穴中没有紫外线，就去掉皮肤上的色素；洞穴中没有阳光，眼睛也不要了。
但即便是这样，洞螈能够获得的能量依旧有限。由于主动寻找这些食物太过于耗能，所以洞螈演化出的策略是：等待。等到有食物经过时，它们再进餐，为此它们演化出了极其敏锐的听觉，嗅觉和味觉，每当食物经过这里，它们就会迅速进行定位，然后捕食它们。
在过去很长一段时间里，洞螈都生活在无人打扰的洞穴之中，人类对其生活影响较小。而现如今随着人类工业化进展，水质污染对洞螈生存环境造成了一定影响，好在人们已经注意到了它们，已经在尽力地保护它们，其栖息地水质也得到了保护，生存依旧延续着过去的状态。
