本报记者 黄兰岚 ●张 振
“虚拟偶像”越来越走进现实。日前在上海举办的第17届中国国际数码互动娱乐展览会(ChinaJoy)上，几名女孩装扮成“虚拟歌姬”洛天依，在场馆里宣传垃圾分类，吸引众多粉丝参与;小说与动画IP《全职高手》展区，观众排队和主角叶修的展板合影……许多动漫和游戏角色如今成为年轻人实实在在追捧的偶像。这些虚拟偶像被赋予有血有肉的性格，接广告、出周边产品、办生日会等。特别是这两年受益于虚拟现实(VR)和增强现实(AR)等技术突破，中国一些公司更是专门创造出面向年轻群体的“虚拟艺人”，如虚拟主播曲师师、虚拟歌手洛天依等。它们能在屏幕上唱跳说笑，还能以全息投影的方式在舞台上与观众互动，存在感不亚于真实艺人。
“洛天依”模拟人声，啥歌都能唱
洛天依是迄今在国内知名度最高、受众群体最广的虚拟偶像之一。在其形象设定中，洛天依是个“情感丰富，看起来有点冒失和天然呆的15岁少女”，通常穿着蓝白色短裙。利用歌声合成器等技术，她能使用普通话歌唱，声音与人类极为相似。
来自上海的大学生夏目是虚拟歌手洛天依的粉丝。她告诉《环球时报》记者，2012年洛天依刚“出道”时，当时还在读初中的夏目就喜欢上这个会唱歌的虚拟形象，“画师给她设计了个小圆脸，很可爱”。更重要的是，洛天依通过科技来模拟人声的唱歌方式让她觉得很有趣，“感觉很新鲜”。
与真人歌手不同，虚拟歌手的作品很大一部分是由粉丝创作的。拥有虚拟歌手的公司通常会将该歌手的声库以数百至上千元人民币的价格公开出售，粉丝只需配以相应的歌声合成编辑器，即可“训练”虚拟歌手唱出相应旋律。洛天依传唱度最高的一些歌曲，如《千年食谱颂》《普通Disco》等，就出自粉丝之手。夏目说，洛天依的成功很大程度上归功于为她写出好歌的粉丝们。夏目很喜欢《普通Disco》的作者，“他给洛天依写的歌都很好听，曲风很有魅力”。
比起真人，虚拟歌手在歌唱中的优缺点都很明显。作为一款本质上的声音合成程序，音域极广的洛天依可以轻松唱出人类难以企及的高低音，但也有人诟病没有人类情感的“机器”很难表达出歌曲中的喜怒哀乐。对此夏目很宽容：“机器唱歌的确没太大感情，但有一些曲风比如电子音乐，我反而觉得洛天依唱起来更合适，不会‘用力过猛’。”
虚拟“变现”引发争议
如今，一些虚拟偶像的知名度已火到二次元“圈外”。今年初，洛天依在上海举办了一场全息演唱会。主办方邀请到钢琴家郎朗与之跨界合作，共同演绎《茉莉花》等歌曲。这场突破“次元壁”的同台演绎被香港《南华早报》记录了下来：“郎朗的钢琴和洛天依的电子合成声音相得益彰，演唱会现场令人惊叹的视觉效果为其锦上添花。观众们随着节奏挥舞着蓝色荧光棒，呼喊着洛天依的名字，有些粉丝甚至激动落泪。”此外，洛天依还数次在地方卫视的跨年晚会上露脸，与许嵩、周华健等明星合唱，使其知名度迅速扩散到“二次元”以外的人群中。
《全职高手》主角叶修今年频繁代言产品，出席线下活动，演真人剧。他的形象登上过纽约时代广场大屏幕，以及国内数个城市公交站灯箱。今年5月叶修“生日”当晚，杭州钱江新城举办以他为主题的灯光秀。本周五，《全职高手》大电影还将在国内各院线上映。
“我们围绕粉丝心目中叶修的人设，组织了漫展、生日会等各种形式，使他的形象不断丰满立体，影响力逐步扩大。”谈及运营这个IP时，阅文集团相关负责人表示，他们对叶修和《全职高手》的开发还在起步阶段，“随着技术发展，虚拟偶像将有更多表现形式和应用场景。它们将突破虚拟和现实的边界，创造更大的商业价值。”今后，个性化定制、能与粉丝一对一互动的虚拟偶像或将出现，为行业与市场注入更多活力。
虚拟偶像在年轻人之间的走红也引来反思。“利用虚拟人物向青少年推销产品是否正确？”英国《每日邮报》11日称，美国虚拟网红米奎拉的粉丝年龄大部分介于18岁至24岁之间，还有许多人在17岁以下——这些青少年甚至会因无法达到米奎拉“美的标准”从而产生焦虑。英国临床心理学家迈克尔·贝里教授认为，虚拟偶像给年轻人带去不切实际的想象，“他们看到这些形象后，会认为是自己必须追求的。这种现象令人担忧，因为我们不知道虚拟偶像的背后有哪些危险”。
“叶修三观很正”，不担心丑闻
除了洛天依，以温柔女中音见长的言和，以悦耳女高音见长的乐正绫，以及日本最受欢迎的、被粉丝昵称为“葱娘”的初音未来，韩国能歌善舞的SeeU等，都是行业内塑造较成功的虚拟歌手。在美国，名为米奎拉的虚拟网红在社交媒体上拥有160万粉丝，这位“定居”在洛杉矶的“混血模特”不但代言多家奢侈品牌，还被美国《时代》杂志评为“网络上最具影响力的25人”之一。
一些热门动漫游戏IP的角色同样在年轻人中拥有超高人气。小说与动画《全职高手》主角叶修就是一个现象级的虚拟偶像。曾有媒体称，叶修“仅一年身价已超10亿元人民币”。作品中的叶修是一名20来岁的电竞选手，他的外形和性格受到许多读者(观众)喜爱。“叶修很酷很帅，三观很正。”昵称西柚的26岁粉丝认为叶修很有担当，对热爱的事物能保持十几年如一日的热爱，这些品质难能可贵。“现实生活中很少碰到这样的人，至少我做不到像他那样执着。”
拥有近乎完美且不会变质的外貌性格，的确是虚拟偶像相比真人明星而言的一大优势。拥有《全职高手》IP的上海阅文集团相关负责人告诉《环球时报》记者，相比起娱乐圈层出不穷的新人，虚拟偶像生命周期通常更长，且“人设统一，不容易崩”。
“追虚拟偶像我比较安心，”西柚感慨道。在虚拟偶像粉丝看来，他们永远不必担心自己的“爱豆”哪天突然爆出吸毒、外遇等有损形象甚至违法的勾当。
自从2015年接触《全职高手》并喜欢上叶修等角色后，西柚和其他虚拟偶像的粉丝一样，尝试过许多方式来支持它们：买周边、逛漫展、参加线下活动……4年来，西柚在应援《全职高手》这个IP上花费近万元。在她看来，支持明星和虚拟偶像的方法并无差别，“喜欢他就为他花钱。”
