练太极者众，能技击者少，实是因为练操者众，练拳者少；练操易而练拳难；教操者众而教拳者少。
练太极欲求技击，必须先求形正。各家太极拳招式都不尽相同，难道只有一家形正，其余都不正？不是的。形正并非指每一招式的运行路线标准不变，而是指身法要领正确。身正形顺，则内劲自出。就从身法要领来看，各家留下的文字也不尽相同，有说要含胸塌腰，有说要含胸拔背；有说要泛臀，有说要敛臀。于是有些人就争得不可开交，莫衷一是。其时这都是佛家所谓之文字障、语言障，真正真传实修一脉相承者身法基本上是完全一样的，并不因为不是一派就不同了。
杨澄甫拳照
试看看陈发科与杨澄甫的拳照，陈氏讲塌腰泛臀，但陈发科凹腰撅臀了吗？杨氏讲敛臀，但杨澄甫凸腰缩臀了吗？此二位前辈表现出的身法要领几乎没有太大的区别。拳术是一门亲修实证的艺术，不是空讲理论，先有拳而后有理论。未有理论之前，身法要领全凭身教意会，后来才逐渐形成文字，各人对文字的理解不同，于是就有不同的表述，但有师承得真传之人，所表现出的身法形态几乎是一样的，因为这是代代身教而心领神会传承下来的，不是看两本拳谱就比葫芦画瓢作出来的样子。
欲学真太极，先找个好老师，好老师不一定要有名气，要有功夫而又明理。千万不要跟那些练操的学，学偏了以后想纠正都难，自学也不行，武术没有自学成功的。如果本地没有好老师，又特别想学，那可以看一些好的教学光碟，学一下里面的基本功，最好两个人一起学，互相纠正，至于招式套路嘛，就不要学了，还是等找到好老师再学吧，这主要是考虑到以后出门寻师可以略微节省些时间。
找到老师后，不可疑师，抱着怀疑的态度练，永远无成。若有疑则先交手验证，真有功夫的老师绝对欢迎你试手的，当然对于一般初手，都是徒弟出面试手，若徒弟都能轻而易举赢你，还有什么好说的，好好学吧。
一般老师教太极，都会先教些基本功，比如站桩、基本手法步法，千万不可忽视这些，一定要好好练，始终紧记，练拳练的是身法，不是招式有多少，多练这些基本功是让你达到身法正确的捷径。
初练套路，不可求多，尽量把一势学标准了再学下一势，主要还是练身法，身法定型了，学别的招式易如反掌，若贪多务全，一个月学一套，回头还得重新纠正，但学拳容易改拳难，养成错误定型改起来可就难了。
学练太极拳要先练方后练圆。开始时不要追求圆顺，要把手脚肩胯肘膝等位置放对，比如一个圆形手法，先定好四角的位置，把这四个角的位置放对了，再定好八个角的位置，把这八个角的位置放对了，然后稍一圆顺，动作就到位了。肩胯肘膝也都要如此练，脚是一下子就要定到位。如此做去，很快就能上手，若一开始就圆顺，手脚往往不能准确到位，练久了就练油了，终难入门。
先要松练，全身放松，一点拙力也不要用，这是去僵求柔。身法要领就按照下面说的去做，首先要虚领顶劲，也有说虚灵顶劲的，也有说顶头悬的，总之都是一个要领。头要领起，但不可过顶，过顶则脖颈僵硬，要虚虚领起，如同一根细线把头发吊起来，头要有虚灵之感。
下颌微收，但不可低头，藏喉即可，即所谓的“喉头永不抛”之意。头上领起劲了，手上也要领起，有的讲中指领劲，有的讲食指领劲，有的讲十根手指都领劲，这都不错，不是主要的问题，要注意的就是手指梢也是要虚虚领起，不可过顶。上面领起劲了，下面就要沉下去了，气沉丹田是不错，但还不够，要气沉脚底才行，练久了觉得丹田有物，脚底轻灵，所以才说要气沉丹田，但初练时一定要气沉脚底才能最终达到这种效果。说气沉脚底也不是很准确，“在气则滞”，应该是意沉，从俗说是气沉。在顶劲领起的基础上全身放松了，自然就会感觉到劲沉到脚底了，所以说还是要放松，松而不懈说得好，但那只是结果，不是过程，过程就是顶劲领起，气沉脚底。
顶底做好了，就该讲肩胯了，肘膝胸腰顺带着就有了。都讲沉肩坠肘，但初练不能如此，那是紧的练法，初练要松着练，要松肩垂肘。开始练就是一个松，手往高处走肩也不要耸、肘也不要架，在肩松的基础上肘尖略带找地之意既可。肩要想松胸就不能挺了，胸一挺肩肯定紧，所以胸就要微含蓄，先把胸自然挺起，然后两肩微微向前向里一抱，肩也松了，胸也含了。
胯要向里缩、向下落，向里缩有时说向里抽，落胯有时说切胯，一个意思。胯的要领单讲胯不好讲，要结合腰臀和膝来讲才好讲明，胯向里缩就是要臀微微后撅上翻，膝盖微向里合，大腿上里下外地微微一拧，这样胯就缩了。胯下落就是要臀向下坐，尾骨微微向下向前翻。有人说了，这不是矛盾了吗？对，就是矛盾，在矛盾中求得平衡，就是身法了。 膝盖 微向里合合到什么位置呢，合到膝盖对准大脚趾和二脚趾，人的脚主要用力集中在大脚趾和二脚趾，而且这个方向脚的长度也是最长的，所以向这个方向用力是最稳的，如果是膝盖对准小脚趾，则小脚趾力又弱，脚的长度又短，相对来说自然就不稳了。 这样做出来的外观就是：臀既不凸、又不缩，胯根是虚含的，腰既不后凸也不过分前凹，微微带一点向里凹的自然曲线，一点而已。腰要是完全直的也有问题，违反了人的自然间架，弹性就弱了。
这些做对了，裆自然就开圆了，凸臀则前裆合而后裆大开，缩臀则前裆大开而后裆合，都不对，只有腰胯自然中正了，裆才能开圆了。
上面这些都是松的练法，松练到位了，就该紧练了。紧练不是让你全身肌肉绷紧了练，是在放松基础上的拉伸。顶劲仍是虚虚领起，下颌微收，劲沉到脚底下。因为前一阶段的训练，现在劲差不多真正能沉到脚底了，所以就会感觉到上下拉伸的特别厉害，现在要注意的是不能一说紧、拉伸，头就使劲向上顶，这一使劲顶问题就大了，气充头、虚火上升，对身体极为不利；头过顶则失轻灵，对技击也不利。
含胸和松时一样，肩肘胯膝和松练时要点稍微不一样。现在要沉肩坠肘了，肩要下压、外开，肩的下压外开跟手、肘高于肩或者手、肘低于肩无关，手、肘在任何位置肩都要有下压外开的意思；肘要里裹、下坠，这个肘的里裹下坠跟手高于肘或者手低于肘无关，手在任何位置肘都要有里裹下坠的意思。同时要略坐腕舒指，坐腕不一定要腕部弯曲大，腕部弯曲小时也要有坐的意思。这些要领做对了，就会有股沉涨的感觉直达手指梢，肘尖、肩颈连接部也会有沉涨的感觉，这就是有些人说的气到了，其实就是筋肉的拉伸，不过这种拉伸确实对锻炼经络有好处。
胯紧练时要坐胯，坐胯就是在缩胯、落胯的基础上臀再加点下坠的意思，下坠的时候注意胯仍然要保持着缩、落，胯不能挺出去。膝盖呢要朝着脚尖的方向微微顶一点，一点就行，不要顶太多了。脚在出脚时要脚尖回勾，小腿肚微有些紧，这是在放松状态下的一种拉伸，并不要用大力。这些做对了，脚尖、小腿肚、腿弯、胯根都会有沉涨的感觉。
腰臀和松练时基本一样，现在要注意束肋，小腹不象开始松练时松圆了，小腹微微向里一收，肋骨微微上提，这就是配合全身的伸拔，同时要注意微微提肛，也就是所谓的谷道内提，微微而已，切不可用力过大，这是前一阶段松练时所不要求的。
这一阶段，可以说是自然的抻筋拔骨练法，只要一动，就是揉筋，根本不需要再搞什么筋骨训练了。
紧练阶段到什么时候算完成呢？要能做到合以后，合简单来说就是外三合，手与足合，肘与膝合，肩与胯合，但这还不够，要全身一合无不合，怎样才算合了呢？静态的合不算合，要动起来能合才是真合，动起来一动无有不动、一停无有不停才行，但这停也有讲究，全身各部位都要停在他该停的位置才对。该停的位置在哪里？有老师教，一比一看就明白了，语言文字也不好说，简单举个例子吧，比如弓步时膝盖的投影要在脚跟以前、脚尖以后，从侧面看小腿是垂直的或微前倾的，膝盖超过脚尖是不对的，但是膝盖在脚跟后也不对，这样看似重心不失，其实不稳了，向上的支撑力散了。
躯干呢也不一定是垂直地面的，不要一说立身中正就以为躯干要垂直地面，高架马步、偏马步要躯干垂直地面，中低架的马步、偏马步躯干就要稍微前倾，为什么呢？蹲的低，如果还想保持躯干垂直地面，那么肯定膝盖要前顶超过脚尖，形成跪膝，跪膝不仅仅技击时劲不顺遂，就算健身也有诸多问题，最大的危害就是容易造成膝关节半月板磨损，有人说，我蹲的低，躯干垂直地面，但不跪膝，这不可能，除非用绳子把人吊起来，人体的生理结构在那儿放着呢；弓步时也要具体对待，如果力向左右使，躯干要垂直地面，如果是前推，那么躯干要微微前倾，后腿和脊背基本上是斜直线的趋势，理由很简单，骨节要对，骨节不对则力散。
沉肩坠肘也是为了对骨节。手前推时以胳膊伸直略带弯曲为度，两臂左右分开时，两臂和胸合起来是一个圆滑的弧形，像一弯新月。蹲的最低时大腿也不要和地面平行，大小腿之间的夹角不得小于90度，小于90度就容易被压扁，同时运动强度反而会降低，对训练也没什么好处，不过也有下蹲至臀部擦地的练法，那是为了强化训练开胯活胯，而且这种低是一种动态、一个过程、一带而过的，只是某一阶段的练法。关于合也只能说这么多了，语言在这里确实显得很无力。
能合住之后再松练，这时是沉肩还是松肩，是坠肘还是垂肘，都不重要了，自然就能合适，合乎中庸。此时的松就是真正的松了，经过紧练之后，这时再松就有种沉着厚重的意味了，不至于漂浮软塌。沉着中有轻灵，轻灵中有沉着，才是真正练拳。
能轻灵之后，就可以进入推手的训练了
