时区(Time Zone)是地球上的区域使用同一个时间定义。1884年在华盛顿召开国际经度会议时，规定将全球划分为24个时区，以本初子午线做基准为中时区（零时区）、东1-12区，西1-12区。每个时区横跨经度15度，时间正好是1小时。
世界时区划分图
我国幅员辽阔，有着9,634,057平方公里，约300万平方公里领海的国土面积，全国统一采用首都北京所在地东八区的时间为全国统一时间，即北京时间。可如果一个国家或者地区没有统一的时间，将会给生活在这个地区的人们造成怎样的困扰和生活混乱。
中国时区图
而美国就是这样一个国家。美国的时区界限并不完全按照经线划分，美国本土横跨西五区至西十区，共六个时区，从东向西分别为：东部时间、中部时间、山地时间、太平洋时间、阿拉斯加时间、夏威夷时间，按照“东早西晚”的规律，各递减一小时。
美国时区图
美国印第安纳州有一个小镇“圣诞老人镇”，它正好跨越美国中部时间和东部时间之间。由于没有全国统一的时间，这个有着2200人口、总面积14.4平方公里的小镇，只好在小镇内将中部时间和东部时间并用。由于小镇东西两侧执行着不同的时间表，所以小镇里的孩子们都是按中部时间去上学，父母们则要按照东部时间去上班。时间上不统一给生活在这里的居民们带来诸多的苦恼和不便。为了协调工作和生活，小镇居民们都会使用两个钟表，商务、约会、吃饭，无论做什么都要第一个告诉对方使用的是中部时间还是东部时间。
印第安纳手所在位置
美国圣诞老人故乡的圣诞老人主题公园
更为让人头疼的是，在整个印第安纳州，竟有3种时间同时并存——中部时间、东部时间，以及美国的夏令时间！如此一来，不要说初来乍到的外乡游客，就连当地土生土长的本地居民也是被搞得晕头转向。
