美国一位名叫费希尔的冒险家，凭打捞海底的财物而跻身亿万富豪的行列。
梅尔·费希尔今年63岁，原是一个养鸡“专业户”，他平日喜爱历史，对哥伦布发现美洲大陆的历史很感兴趣。他从历史资料中得知，自哥伦布之后，西班牙殖民者的船队就不断横渡大西洋前往美洲大陆，掠夺金银财宝，其中有不少船只沉没在中美洲海底。费希尔思忖与其让这些财富终年沉睡海底，不如打捞出来造福人类。
于是，他卖掉了鸡场，招聘了70多名雇员，成立了“财宝打捞公司”，决心成为一个专业打捞家。从此，他日夜泡在图书馆和资料室，查阅大量的航海图、航海日记、订货意向等档案资料，为打捞沉宝作了充分的准备工作。一次，他看到了一份资料，记载着300多年前，有一支由3艘战舰和17艘帆船组成的西班牙船队从哈瓦那出发，载着价值连城的财宝返航。当船队航行到佛罗里达海峡时，气候骤变，一股狂风巨浪将船掀翻。船队有一半罹难沉没，其中就包括“圣·玛格鹿特”号帆船。
费希尔掌握了这一资料后，决心要在茫茫的大海中寻找这艘300年前的沉船。他确定了沉船的方位，经过潜水员7年来无数次的探索，终于在1980年5月取得了初步的成功，首次打捞出来的财宝有：40根金条，每根重4公斤；15块银锭，每块重35公斤；15条精雕细琢的金链，其中一条长达3米，价值100多万美元；另外还有一尊铜炮，许多数不清的钱币。
1985年5月，潜水员连续作业，又捞出了价值200多万美元的钱币和宝石。同年7月20日，费希尔在确定的“圣·玛格鹿特”号沉船地区附近三海里处，找到了价值数亿元的沉船遗物。当潜水员们将这些财宝打捞上来的时候，连费希尔也看得目瞪口呆了，他简直不敢相信自己的眼睛，结结巴巴地说：“我付出巨大的投资，总算有了结果，是坚韧不拔的毅力使我获得成功”。
