在众多开国将军中，王耀南少将让人印象深刻。他很小就跟着父亲去到安源煤矿当童工。但他敢于和反动政府斗争，小小年纪就带着儿童团参加安源罢工。
王耀南
1927年，*领导秋收起义，王耀南和很多安源矿工纷纷加入这支革命队伍。其人生就此改变。
在队伍里面，相比农军、警卫团等其他成分，他和那些矿工同志显得“与众不同”。
我们知道，秋收起义军包括：
浏阳农民义勇军苏先骏部，约七八百人；
平江农民义勇军余贲民部，约五六百人；
原国民革命军第二方面军警卫团卢德铭部（即武汉国民政府警卫团），一千余人；
还有其他小规模农民义军，如罗荣桓带去的百十号通城农民自卫军。
另外就是安源路矿工人纠察队及矿警队，一千四百人左右。
由此可知，矿工队显然是秋收起义军的主力，不管是从人数还是装备（相比之下装备不错，大约一半人员装备枪械），虽然比不上警卫团正规军，但是工人纪律性强，有能吃苦耐劳的习性，立场也坚定无比，所以综合战斗力是最强的。
还有，矿工有“绝活”，是起义军中现成的“工兵”，是技术兵种，尤其是在爆破方面。因为打仗时攻城拔寨，爆破太重要了！
而王耀南就是爆破高手，当然，他之所以能在这么多矿工当中脱颖而出，其主要原因是他出自“鞭炮世家”，他是江西萍乡人，小时候就会制造鞭炮，也经常研究火药，后面在煤矿上实践后技术就非常精湛了。
秋收起义队伍里面，有王耀南就相当于有一件宝物，有那一千多矿工就相当于有一柄锋利的矛头。
翻读秋收起义这段历史时，也许你会感觉师长余洒度、团长苏先俊等立场不坚定的叛变者的知名度都比他们高，但是只要仔细阅读历史，你会发现，人民永远记住了他们。
王耀南在我军中有“工兵王”、“地雷王”、“爆破王”等称号，也成为了中国人民解放军工程兵的创始人之一。
战争年代，王耀南的战绩大多是“炸”出来的，他的“爆炸人生”的确火药味十足。例如，1943年10月左右，为打击日军，打出“五连炸”：
10月1日，王耀南率部攻击望都县火车站，炸毁日军用列车两列，捣毁火车站；
10月7日，在黄永胜部配合下王耀南率部攻击行唐火车站，炸毁日军用列车两列，捣毁火车站；
10月14日，在黄永胜部配合下王耀南率部用攻心战攻击定县火车站，炸毁军用列车5列，捣毁火车站，缴获日军抢劫的几十万斤玉米和大量牲畜；
10月31日，在黄永胜配合下王耀南率部袭扰保定，攻击火车站，炸毁坦克3辆，炸毁军用列车9列，捣毁火车站。
11月9日，在黄永胜部配合下王耀南率部攻击完县火车站，炸毁日军用列车一列。
电影《荡寇风云》中的义乌矿工
说到矿工，历史再往前翻，我们还能从一些军队中找到他们的身影。
被誉为“16世纪东亚最强军队”的戚家军也是和矿工渊源很深。
明朝中期，东南沿海倭寇横行，戚继光练军抗倭。在遴选兵源时，戚继光独具慧眼，选中了浙江义乌一带的矿工。
当时义乌矿工和东阳矿工经常械斗，他们有团队意识，又能吃苦耐劳，土工作业、搞爆破都在行，戚家军的利器“狼铣”也是这些矿工发明而带去的。
自古苏浙都是文章锦绣之乡，亦商盛于农之地，苏浙之兵不算强劲，但戚家军（义乌兵）无疑是特例。说起原因嘛，当然和矿工这个因素密不可分。
电视剧《太平天国》
再到近代的太平天国。金田起义时，秦日纲带着贵县一千多号银矿工人加入其中，同样的，这些矿工充当“工兵”的角色，搞土工作业、搞爆破。太平军能打下的第一座城市——永安城，就多亏了矿工们的爆破，城市攻坚战，爆破极为关键。
接下来打广西省城桂林，矿工再次拿出“绝活”，只可惜桂林太坚固，没能成功。
清廷钦差大臣向荣在奏折中说：“挖煤之人，善于穿穴，故暗用地雷而不觉”。
1852年6月3日，矿工们爆破全州，太平军一拥而入。
太平军挺进湖南后，在湘南的耒阳等地，又吸收了五千以上的矿工，多为煤矿工人，然后正儿八经地编成“土营”，把那一套爆破法称为“穴地攻城法”。
北上攻打长沙府时，爆破过程中有炸塌过城墙，但是城内敌军过于彪悍，想尽办法堵住缺口，最后太平军只好放弃，继续北上，到了湖北，武昌城就没有那么幸运了，矿工们爆破成功，太平军攻占了城池。
从此以后，太平军占南京，北伐西征等等，矿工们主导的土营无疑是尖刀利器，无往不克。
当然，到了太平天国后期，前期精锐折损殆尽，土营也是如此，很多投降了清军。所以战斗力骤降。李秀成和李世贤兄弟经营苏浙，所部大多为苏浙新兵。
此时经过对外开放商埠，苏浙经济、文化之繁荣早已经超过了戚家军所在的明朝，李秀成也没办法像戚继光那样找到一群义乌矿工而训练成精兵。只能匆忙收集数以十万计的流民，这些流民没有经过改造，无组织无纪律，散漫如乌合之众，战斗力很差。
1862年，李秀成率三十万太平军在雨花台耗费44天，还有洋枪利炮，也没有打赢曾国荃的两万湘军，那就是一个重要原因。
在前期，不管是八旗还是绿营，还是湘军等团练都被太平军吊打。只是后来湘军在同太平军交战时擅长总结敌我优缺点。
太平军的“穴地攻城法”太厉害，湘军也学过去了！后期，湘军攻打太平军驻守的九江、安庆、南京等城市时以“其人之道还治其人之身”。
忠王李秀成铜像
而且湘军的爆破手还是那些矿工。曾国藩兄弟统帅的湘军是以湘乡子弟为主，并不是矿工出身，所以曾国荃也使用湘南矿工负责爆破。
而这些矿工的精英多是从太平军中投降过来的。
太平天国定都天京后，为表彰土营将士，封赏了其中700多人为“师帅”，这些人都是土营中的精英。
土营初仅设指挥一员，将军分一二正副四人，后又封指挥至三十余人，将军六百余人，其总制、监军、军帅至两司马俱备。到建都天京，封土营师帅七百六十二人。其后分军四出，在各路军队中也都编有土营。
1853年3月19日凌晨，在土营的这些精英的爆破下，南京仪凤门外“地道与炮齐发，上下一震，狮子山正面城垣，颓卸砖石数层”，城墙瞬间被爆破出了宽约两丈的缺口。
仪凤门外太平军趁机发动总攻，一举拿下南京。
十一年之后，1864年7月19日，还是那些矿工爆破手，只不过身份已经变成了湘军，他们炸塌了南京太平门段城墙，湘军趁机发动总攻，夺下了南京城。
