杰里韦斯特，真的是传奇中的传奇。
回到球员时期，老实说，若是以“历史前十”为标准的话，杰里韦斯特确实差了一点点——在ESPN等主流媒体的评选里，韦斯特更多是出现在11到15名的位置，原因倒也不难理解，尽管14年生涯里从来没有缺席过全明星，拿过得分王和助攻王，并且还入选了10次一阵，但是韦斯特生涯从来没有拿过MVP，总冠军也只有1座，这也就导致了他在决定性荣誉上有了一些不足。
所以如果是讨论到作为球员的成就，围绕韦斯特身边的更多会是“遗憾”二字，比如他曾经4次排在MVP榜的第二位，却从来没有拿到过属于自己的最有价值球员，又比如他生涯9次*进总决赛，总共只成功登顶过1次——但凡能多拿2到3座总冠军，也足以让他稳居历史前十了。
好在，韦斯特有着自己“弥补遗憾”的方式。
1974年退役之后，韦斯特先是当起了教练，他在1976年接过了湖人教鞭，可惜连续三年时间，韦斯特执教下的湖人战绩都只能说一般，尤其是在季后赛，3年只赢了8场比赛。
在认识到自己并没有执教才能后，韦斯特卸下了教鞭，转行成了球探，并且一当又是两年——如今再看，韦斯特短暂的教练和球探经历虽不经常被人提起，但对其后来的成功绝对是有帮助的，至少在看人眼光上，韦斯特已经有了非常不错的底子。
1982-83赛季，韦斯特担任了湖人总经理。
彼时的湖人队中经有了贾巴尔、魔术师两个超级巨星，还有着威尔克斯这样的全明星和状元詹姆斯沃西，他们的阵容并不差，加上杰里韦斯特的精明操作——如1983年交易来后来的夺冠核心成员拜伦斯科特等，这也让湖人在整个80年代都极具竞争力，并且拿到了1985年、1987年和1988年的总冠军，成为凯尔特人之后历史上第二次实现连冠的球队。
直到1991年，魔术师被查出了艾滋病之后，湖人的梦幻才戛然而止。他们慢慢掉出了强队行列，连续三年时间，湖人仅仅拿到了43胜、39胜和33胜，其中1994年更是连季后赛都没有进入，同一年，詹姆斯沃西也宣布了退役，可以说，韦斯特时期的湖人第一次进入了低谷。
好在，湖人的这次低谷并没有持续太长的时间，原因之一就在于韦斯特。在90年代前期，以韦斯特为首的管理层利用手中顺位不高的选秀权选中了不少优质的球员，最为知名的便是1989年用26顺位选中了迪瓦茨，1993年用次轮第10顺位选中了尼克范埃克塞尔，和1994年用第十顺位选中了埃迪琼斯——这三人先后都入选过全明星，其中迪瓦茨还是名人堂成员。
除此之外，湖人又在1994年交易来了塞巴洛斯，这笔交易同样不经常被人提起，但是仅以1994-95赛季来看，换来塞巴洛斯却让湖人重新跻身季后赛行列，他们从前一年的33胜进步到了48胜，并且成功打进了季后赛次轮，这也让杰里韦斯特成功拿到了生涯第一座最佳总经理。
此后的1995-96赛季，湖人取得了53胜29负，他们的核心依然是塞巴洛斯、迪瓦茨、尼克范埃克塞尔、埃迪琼斯等人，值得一提的是，当赛季魔术师还曾效仿乔丹复出了一把，可惜魔术师的短暂复出并没有帮助到球队，湖人首轮就遗憾出局。
非要说，在魔术师退役之后，湖人实际上就已经退出了争冠行列，杰里韦斯特所做的一切只是为了让湖人保有竞争力，并且尽可能选中一些优质球员。当然韦斯特也确实做得非常不错了，一座最佳总经理奖杯便是最好的证明，只不过，仅有这些并不足以让湖人再次捧得冠军——杰里韦斯特的“最佳总经理”时代，才刚刚开始。
1996年夏天，韦斯特做了两个非常划时代的举动，他先是用首发中锋迪瓦茨和黄蜂交易来了13顺位只有17岁的高中生科比——这笔交易如今被认为是湖人队史最成功的交易，然而在当时，选择一个高中生其实相当冒险，哪怕是有了此前一年加内特的成功，再往前也已经将近20年没有高中生球员进入联盟了。
同一年夏天，韦斯特还在自由市场上击败了尼克斯等球队，成功签下了奥尼尔——有关奥尼尔的签约，杰里韦斯特可谓是极其用心，当时湖人已经给出了7年9500万，奥尼尔原本已经打算接受这份报价了，但是韦斯特又通过交易将队内的林奇和皮勒送走，由此将给奥尼尔的合同提高到了7年1.2亿，奥尼尔最终欣然接受。在1999年，奥尼尔曾经这么说过：“杰里韦斯特就是我当年选择湖人的原因。”
签下奥尼尔，交易来科比，这也让湖人重新回到了争冠行列，以及后来我们也知道，OK组合成功帮助湖人拿到了三连冠，这也让湖人成为了凯尔特人、公牛之后历史上第三支实现三连冠的球队。
在帮助湖人又一次登顶之后，杰里韦斯特再次做出了一个让人不敢相信的举动，2002年，湖人拿下三连冠，杰里韦斯特却离开了球队，他加盟了鱼腩球队灰熊。
此时的灰熊才刚刚搬到孟菲斯一年，他们前一年只赢了23场比赛，韦斯特到来后，花了两年时间就成功让这支球队活了过来——灰熊在2003-04赛季取得了50胜32负，杰里韦斯特也收获了生涯第二座最佳总经理，此后连续三年，灰熊都打进了季后赛，那也是灰熊建队后的第一段甜蜜期。
可惜的是，在2006-07赛季，大加索尔受伤，灰熊又一次只取得了22胜，赛季结束之后，韦斯特就以“不再年轻”选择了离开，此时的他已经是69岁了——有两个事情你可能需要知道，一来，当年为灰熊选择洛瑞的正是韦斯特，再次证明了韦斯特的眼光；二来，湖人和灰熊关于加索尔的交易发生时，韦斯特已经不是灰熊的总经理，当然之所以能完成这笔交易，靠的也是韦斯特的人脉和魄力。
直到2011年，韦斯特重出江湖，以球队顾问加盟了勇士。在勇士期间，韦斯特做了三件奠定王朝的事情。
一来，在上任的第一个赛季就扶正了库里，交易走了蒙塔埃利斯。在当时，库里只是一个脚踝有伤的玻璃人，埃利斯则在金州有着极高的人气——换走埃利斯一度让勇士球迷极为愤怒，他们甚至在穆林的球衣退役仪式上狂嘘老板，然而结果我们也都知道，库里成为了勇士四年三冠的最主要核心，如今他们还有希望冲击第四座冠军。
二来，极力反对用汤普森交易乐福。事情大概是这样，2014年首轮出局之后，勇士曾经想要用汤普森去交易森林狼的全明星前锋乐福，然而这笔交易却遭到了韦斯特的极力反对，他甚至以辞职要挟勇士老板，最终勇士没有交易汤普森，这也保住了勇士的夺冠根基。
三来，招募来杜兰特。在2016年失掉冠军之后，勇士在自由市场上成功签下了杜兰特，这其中韦斯特可谓功不可没，他在自由市场开启的第四天亲自致电杜兰特，并且为杜兰特列举了多个加盟的理由，其中包括了“不要走上自己9次总决赛1次总冠军的老路”、“冠军会消除所有质疑”。最终杜兰特加盟了勇士，并且获得了两座总冠军。
这里，另外一件有意思的事情便是，韦斯特又一次在功成名就走上巅峰的时候选择了离开。在2017年夺冠之后，韦斯特离开了勇士，并且以球队顾问的身份加盟了快船，此时的韦斯特已经是79岁高龄。
加盟快船的第一个赛季，韦斯特用保罗先签后换，从火箭得到了路威、贝弗利、哈雷尔等球员，后来又换走了格里芬，化整为零，不断优化手中的筹码 ，并且腾出了空间。如今仅第二年，快船就打进了季后赛，球队中贝弗利、路威都充满了交易价值，亚历山大生机勃勃，并且还手握超过5200万美元的空间，休赛期大有签下一个乃至多个巨星的可能性。
8座总冠军，2次最佳总经理，看完这些你大概就知道韦斯特作为管理层有多么出色了，可以说，韦斯特对于篮球的见解可能远超于其他人，他总是能够看得更远，同样让人佩服的地方还有，韦斯特两次都选择了在最顶峰的时候离开球队，并且在一个新的地方取得成功，以及最重要的，哪怕是如今81岁了，他依然像年轻人一样奔波不息——伟大二字，甚至不足以形容他对于篮球的贡献。
