2019年中旬，育碧旗下射击游戏《全境封锁2》曾推出了一个以动物园作为主体的超大型副本“曼丁国家动物园”，其作为一款四人副本规模之大、流程之长难以想象，最让人瞠舌的是副本中对于一个破败的动物园的极致刻画，即便这里没有动物，四处都是断壁残垣，但漫步于其中也能获得绝妙的探索体验，四处都有值得一探的精致场景。仔细想想，似乎对于那些已经踏入社会或者成家立业的人们来说，或许已经好久没有体验过在大型娱乐设施当中畅游的乐趣，毕竟多数人都为了生活而身不由己，但偶尔抽出时间出去玩一玩也未尝不是一种放松身心的好方式。
虽然市面上并没有模拟逛公园的游戏，但却有能够自己造公园的游戏，这些游戏力求在完成建造后的成就感以及畅游其中的喜悦感，玩家不单能够扮演一位管理者，也能扮演一位参与者。模拟经营是一个有些年头的游戏类型，始终能够获得一批忠实的拥趸，这类游戏的核心理念在于不能急于求成，要静下心来慢慢体验，而为了能够在新时代持续焕发活力，它们也许未及时作出调整与改动，问题的关键在于，游戏本身的自我定位应该往哪个方向倾斜。
由大到小记得在许多年前在网络上有这样的说法，称某些国家的市长或总统会通过《模拟城市》这款游戏练习城市的管理与运营，这个说法的可行性如何尚且未知，但至少说明了《模拟城市》这款游戏绝非是浪得虚名。《模拟城市》可谓是目前知名度最高且游戏主题规模最大的游戏作品，虽然曾经还有过《模拟地球》这种作品，但却未有《模拟城市》能够经久不衰。《模拟城市》的游戏核心在于由玩家扮演市长亲自对城市建设进行管理，包括房屋建筑的搭建、水利电力的管理与连接，总之一个城市所应该配备的设施与服务通通需要玩家设计，甚至还要应对自然灾害，以满足居民的生活需求与让城市持续发展为游戏核心。
初代《模拟城市》
《模拟城市》作为一款模拟性质的游戏，不仅在游戏性上给予了玩家充足的自由度，同时在游戏当中也引入了部分异想天开的元素，比如会有大怪兽摧毁城市以及有外星人掳走居民等现象出现，以作为游戏当中的喜剧成分。《模拟城市》本质上是将一项十分严肃严谨的工作程序进行简化与游戏化，与真正的城市建设相比自然是要简单许多，并且在玩起来也不会让人感觉枯燥，更加倾向于一款以娱乐为主的模拟经营类游戏。但对于有些同样喜好模拟经营的玩家来说，城市建设的题材并没有那么吸引他们，于是便有厂商开始将模拟经营的规模缩小，从整个城市缩减到某一单独的设施，而又将这个设施的全部系统与经营内容全都加入其中进行细化，从而诞生了一系列模拟经营的精品类游戏。
最受欢迎的《模拟城市3000》
如果问最能代表游乐园的设施是什么，那无疑是惊险刺激的过山车，而《过山车大亨》便是在早年间最受欢迎且至今仍然有众多忠实玩家的模拟经营游戏系列。玩家在游戏中扮演一座游乐园的管理员，负责整座游乐园的建设与运营，包含各种建筑与设施的放置与规划，而其中最为人津津乐道的便是各种大型娱乐设施的搭建，诸如过山车的轨道可由玩家完全自定义，而运行速度与力度也可以自行控制，只要有那份心思，玩家也能够将《过山车大亨》玩成“*人游乐园”，各种祸害来访的游客，虽然规模被大大缩小，但在游戏性的表现上却依旧还是原来的那般“恶趣味”十足。
至今还有玩家在《过山车大亨》研究新奇的过山车轨道
由小到精从那之后，市面上各式题材的模拟经营类游戏层出不穷，诸如被不少玩家们津津乐道的《主题医院》、《模拟人生》系列等等，虽然同为模拟经营类游戏，但却各有各的风格与玩法，但他们之间的共同点在于无论选择什么题材，都始终秉承着在将题材内容包含完全的同时融入些许极具恶趣味或者黑色幽默元素，使得游戏本身的游玩体验不会那么枯燥，甚至还有可能让玩家开怀大笑。这貌似是这一类型的不成文规定，毕竟模拟经营类的游戏目标并不固定，且通常没有什么剧情可言，这类游戏唯一能够为玩家创造愉悦感的方式唯有在建设之后的成就感，若是将游戏中的黑色幽默元素剔除，则或许游戏的体验会比原来要枯燥的多。
2016年11月，Frontier Developments的游戏工作室自产自销推出了一款名为《过山车之星》的模拟经营类游戏，这款游戏的名字看上去与曾经的《过山车大亨》有异曲同工之处，而实际上早年间的《过山车大亨》也有他们的参与开发，而他们可谓是模拟经营游戏的“老字号”了。本作被誉为是有史以来系统最全面的公园模拟游戏，在公园建造方面的内容可谓十分丰富且有着极其强大的自定义系统，游戏的操作非常的简单直观，可谓是适合全年龄游玩的游戏作品。但相较于之前的模拟经营类游戏，《过山车之星》最大的变化就是在游戏中引入了社交系统，能够与他人一同分享自己的建造，同时也可以通过创意工坊为游戏打造新的素材以大大提升游戏内容，使得游戏的可玩性与生命力大大增强。
《过山车之星》
得益于《过山车之星》的成功，FD用手头已有的内容打造出了改编自电影的衍生游戏作品《侏罗纪世界：进化》，尝试着在全新的框架下打造生物主题的游戏作品，《侏罗纪世界》的表现还算不错，而FD则用在这款游戏中得到的经验创作出了《动物园之星》。实际上，《动物园之星》也是FD早年间《动物园大亨》的精神续作，在基本游戏系统上与《过山车之星》基本保持一致，但却在游戏的核心玩法上与《过山车之星》截然不同：《过山车之星》的游戏核心玩法与难点在于游乐园的建造，而《动物园之星》则不仅拥有深度的建造系统，甚至还需要玩家了解每一种动物的生态习惯以搭建各种类型的栖息园区，毕竟游戏的主题是动物，如果不将它们打理好则动物园就难以经营。
动物园之星
《动物园之星》当中有着公益保护的理念，玩家甚至可以有机会领养稀有动物进行抚养，而游戏本身的核心玩法也并不在于营收，而是通过挣到的钱以提升动物们的生活条件与生存保障，这个过程需要玩家自己消耗大量的时间进行学习，诸如大型两栖动物的园区需要有大面积的水域，灵长类动物与大型猫科动物需要有充足的攀爬设施，胆小怕生的动物需要将观赏窗开的小一点，而这些知识的体量甚至能够单独拿出来写一本书，或者说现实世界中设计动物园的概念与知识也能够直接搬到游戏中使用，使得游戏的经营深度更进一层的同时，也鼓励玩家拉近与动物之间的关系，让更多的人热爱动物。
每种动物都有着高精度的建模，也能近距离观赏各式稀有物种
结语比较遗憾的是模拟经营类游戏已不再像当年那般风光，但其存在的意义与价值却不仅未有消退甚至还有提升的可能。纵观整个模拟经营类游戏的发展史，你会发现这一类型从原来的“娱乐至上”逐渐转变为了如今的“寓教于乐”，游戏的核心目标不再只是为了一时的快乐或者单纯数字上的表示，而是让玩家切身地感受到作为一名管理者的心境与辛劳，业余玩家能够从中学到更多的知识，而有工作经验的玩家也能够在游戏中大显身手打造自己理想的设施。记得曾经有一位农场主就是通过游玩《模拟农场》系列学会了合理运营与管理农场的技巧，可谓是游戏与现实真正意义上的互利共生，所谓艺术源于生活又高于生活大概说的就是这种感觉吧。
