在丹麦哥本哈根的海边，有一尊美丽的雕像，人们都叫她“美人鱼”，在她的身上，有一段凄美缠绵的爱情故事。
这座雕像是雕刻家爱德华·艾瑞克森以饰演小美人鱼的芭蕾舞女演员艾伦·普莱斯做模特于1909年—1913年创建的，而小美人鱼的原型则来源于丹麦童话大师安徒生于1837年创作的童话《海的女儿》的主人公小美人鱼。
一次，作者安徒生在想起自己过去一段失败的爱情经历，受到小说《亚格涅格》中女主角住在龙宫里多年后扔下丈夫龙王以及六个幼女，回到了人间的故事的启发，创作出了经典传世童话《海的女儿》。
不少学者对小美人鱼追求爱情不惜化为海上的泡沫的执着精神评价很高，大家认为从她牺牲自我的行为方式来看，大家应该敬佩她对爱的奉献。然而，实际上，从爱情伦理的角度看，我们对于小美人鱼追求爱情的做法并不提倡。
小美人鱼过分高估了自己和对爱情的幻想，她完全听不进祖母和巫婆的劝告，无法冷静思考拥有丰富生活经验及人生智慧的老者提出对于爱情的建议，由此可见，小美人鱼一味的按照自己的主观意志行事，这是她陷入绝望痛苦命运的根源。
小美人鱼短暂的一生可以分为四个阶段。首先，在祖母的启蒙下向往爱情；其次，在遇到王子后萌生爱情；再者，与女巫交易后来到人间为爱情受苦；最后，心甘情愿沦为泡沫，为爱情牺牲。
然而，在上述的四个阶段中，导致小美人鱼悲剧命运的关键原因即她的“失声”。而对于这段，我们也可以简单理解为在爱情里，女性心甘情愿失去话语权和主体意识。小美人鱼失去声音即意味着她失去了自我和人格，这也是她悲剧命运的原因之一。在小美人鱼无原则无底线的自我牺牲后，她和王子就好像“主人”和“宠物”的关系，她由于丧失了话语表达权，而终于与她梦寐以求的爱情失之交臂。
而爱情虽说是人生中重要到必不可少的组成部分，但它终究不是生命的全部，而小美人鱼却几乎偏执地将它视作生命的全部意义，这时的爱情就会成为压抑其主体意志的精神重负，而一旦爱情遭遇不测风云，小美人鱼的整个世界便会在顷刻间坍塌。
小美人鱼最后幻化成海上的泡沫的悲剧命运是必然的，她对爱情的执着度很高，她为了爱情可以放弃一切，然而，这样同时也会给对方施加很大的压力，从而最终走向两个不同世界。而这样的悲剧结局又是她所无法接纳的，所以走到了最后，牺牲掉的就只有她自己。
用现在一句流行的话说，小美人鱼就是一个不折不扣的恋爱脑。而同时，这则经典的童话故事，也引发了许多现代女性对于爱情以及婚姻的无限思考。
