九头虫，出自《西游记》第六十二回，其一出场便是身份不凡，原来此乃万圣龙王的女婿，俗称驸马。
其实在原著中九头虫虽名为虫，其实就是一只九头鸟，而大部分读者都对他的身份存疑，九头蛇是不是上古神族后代呢？其实不然，它的原型在中国古籍早就有记载，名为上古妖怪鬼车。
其中《西游记》有一回，孙悟空擒了奔波儿灞和霸奔儿波，这两只小妖精面对法力高强的孙大圣自然是有问必答，其中便说出了它们老大九头蛇的本事，娶了龙王的女儿，又唤来血雨玷污佛塔，偷取了佛家至宝。
这与古籍中所记载的鬼车形象基本一致，但是在巴楚文化中，鬼车又变成了另外一种祥瑞，自上古年间，巴楚人一直信奉崇拜凤凰，凤凰出而祥瑞出。
而九头凤凰与后来的妖怪鬼车如出一辙，便有了学者怀疑鬼车就是九头凤凰的缘故，而九头凤凰被称为鬼车，大概也是古代中原人对于南蛮的歧视罢。
而这一点也在后人评注中得到了证实，原因在于原著中的断句应该是不尽相同的，原句是气傲不同凡鸟类，但是他的真正断句应该是：气傲不同，凡鸟类。
这里其实涉及到一个有趣的字谜，凡鸟，其实便是凤凰的“凤”罢，而且如果你看过其他名著的话，也会很快发现这个“凡鸟”的字谜也曾在《石头记》，也就是《红楼梦》里就曾出现过，“凡鸟偏从末世来”，此间便是暗喻的王熙凤。
故九头虫这个形象，应该是作者出于当时的社会地位以及政治层面考虑而来的，首先中原王朝自古以来便是对南边多有堤防，而且又常怀着轻视之心，所以在南边原本属于神鸟的九头凤凰，先是在民间神鬼怪谈中污名化为一只妖怪鬼车，然后又在作者笔下写成一只喜偷佛宝的上门女婿，由此可见《西游记》中隐藏了太多的政治暗喻。
其实整部《西游记》里，如此的暗喻比比皆是。但是这并不妨碍《西游记》成为一部优秀的小说，而我们在读这本小说的同时，也要学会思考其中的奥妙。
