中国象棋发明者说法有很多种，有人说是舜发明的，也有人说是韩信发明的，还有说起源于传说时代的黄帝，北宋晃补之《广象戏格·序》记载：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”
根据史*载象棋最早起源于三王（尧舜禹）时期，是舜帝的弟弟象发明的，当时百姓安居乐业，没有战争，象在地上画了方框，九条纵线表示天下九州，五条横线代表三山五岳，两边隔开是一条河。
但是据晏殊所写的《类要》中记载，象棋是在三国魏黄初年问（曹丕与诸葛亮的时代）传到中国的，现在象棋的形式是在宋朝的时候才制定完善。
据我国古代传说，象棋是舜发明的。舜的弟弟象很坏，好几次想害死舜（《孟子》中曾有记载）。后来舜把他幽禁起来，又怕他寂寞，就制了象棋给他做文娱活动。象棋的“象”字，就代表舜的弟弟。这传说已证明不可信，但据常任侠先生根
据王国维氏的一些考据而推断，从这个传说中可以推想到象棋传人我国的路线，他
认为象并不是舜的亲弟弟，而是我国以南产象地区（如缅甸等地）的领袖。象与舜
曾结成兄弟同盟而战胜其他民族，但后来两人又发生冲突。很可能．象棋是从印度
经过泰、缅等地而传人中国。
