人类从古猿逐渐进化到新生代人类，经过了无数岁月的洗礼，最终成长为为如今的人类。从进化的角度去反观人类的演化历史，探讨人类在生命之树上所处的位置，对于了解人类自身具有非常积极的作用。
《成为智人：人类演化足迹探索涂绘书》是一本基于人类演化历史而创作的涂绘书，可以直观的展现给读者们人类演化过程，回溯人类漫长旅程的开端。本书的作者是加州大学伯克利分校的人类学博士阿德里安娜·L·齐尔曼，对灵长类、猿类生命史拥有长时间的研究，对人类的演化历史也有着有着深入的了解。本书之中也引用了许多学术论文和著作，在保证了内容的权威性的同时，也通过涂绘的方式增添了趣味性。
人类作为地球上有史以来进化的最为成功的族群，经过了怎样的变化机制，才逐渐成长为今天所熟知的样子，这一切都离不开生命的不断演化。达尔文提出的进化理论，否认了当时物种固定不变的错误观点。他提出“后代渐变”的观点，可以有效的解释物种适应性辐射现象。
不过，达尔文并未接触到遗传的本质问题，直到孟德尔的观察促进了遗传学的发现，进而通过基因的角度解释物种演变进化的原理，最终形成了突变与自然选择两种机制共同决定新物种诞生的理论。
人类只是灵长类下300个物种的其中之一，与其他灵长类动物相比拥有许多差异，探讨人类与灵长类以及哺乳类动物的相似性和差异，可以发现人类演化过程中体现出的生物学遗传特征。
以牙齿为例，因为灵长类的食谱的不同，会导致牙齿形状与大小的不同。在书中，对蜂猴、白睑猴、吼猴为例，分别展示了其中牙齿的结构、数量上的不同，并根据这种牙齿形态介绍了它们的生活习性。感兴趣的读者，还可以通过涂绘的方式，对牙齿的各个部位和饮食组成进行填色，更加直观的感受到灵长动物们生物学特征上的不同。
灵长类的手和脚具有非凡的抓握能力，并且能够熟练的使用各种工具，具有非常高的辨识度。阅读这部分内容的时候，可以一边学习区分各种灵长类动物的不同之处，一边对它们的手和脚进行填色。从脚部的结构上来看，人类与灵长类有很大的区分之处，这也是人类直立行走后带来的改变。相比之下树栖灵长类的手脚均拥有较强的抓握能力，可以方便他们在树上生活。
人类的演变史是一个漫长而枯燥的过程，本书通过利用颜色涂绘的方式去理解这部分知识，非常具有新意。无论是专业的人类史的研究者，还是对对这部分内容感兴趣的读者，甚至连孩童都可以参与到其中，一起经历这场人类演变史的冒险之旅。
