安东尼时隔376天之后再次踏上了NBA的赛场，在开拓者104-115负于鹈鹕的比赛中，甜瓜首发出战24分钟，14投4中（三分3中2），得到10分4个篮板，不过他的失误和犯规都达到了5次，-20的正负值也是全场最差。通过这场比赛就可以看出甜瓜迟迟找不到下家的原因，他仍能得分，但也可能帮倒忙。
开拓者虽然给了安东尼一次机会，但合同是无保障的，从现在到明年1月8日之前，安东尼都属于"试用期"，也就是说他仍有可能被放弃。当然了，这才第一场比赛，开拓者既然签下了他，也是希望他能够带来帮助，目前还不会下定论。即便首秀低迷也暂时不用担心被裁，甜瓜学霍华德4招，或能增加留队几率。
首先是签下非保障合同。甜瓜虽然有一年多的时间无球可打，但他并不愿意妥协，底薪倒无所谓，但无保障合同显然充满了不尊重，毕竟他曾是顶级球星。乔-约翰逊就遭遇过这样的尴尬，签约后又被裁掉，不过霍华德的成功给了安东尼信心，所以他同意签下一份一年的非保障合同，开拓者风险小也会更有耐心。
其次是更换球衣号码。本赛季之前，霍华德曾经穿过12号球衣和8号球衣（16-17赛季 老鹰），在决定重回湖人后，他选择了全新的39号球衣。安东尼也做出了这样的选择，他没有穿之前的15号球衣和7号球衣，而是选择了00号。这是一种心态上的变化，对自己和球队都是一种暗示，开拓者的顾虑会更少。
第三招是改变打法，不再以我为主，而是甘当配角。霍华德现在很少盲目进攻，更多是干一些脏活累活，这让他获得了更多的机会，也得到了队友的认可。安东尼在今天的比赛中也体现了这一点，他一共出手了14次，其中只有1次是持球单打，虽然有5次犯规，但也能说明他的积极性，这些都可能打动开拓者。
第四招是和球队上下搞好关系。霍华德已经辗转了多支球队，他和管理层以及队友的关系都不是很好，湖人在签他之前也有顾虑，不过如今的霍华德却让人刮目相看，他对队友非常友好，就连波普状态低迷他也会力挺。安东尼在今天赛后也称赞了新球队和新队友，他感谢了大家的信任。如果安东尼不会对更衣室氛围带来负面影响，即便他的表现差点或许也能留队，至少能带来人气和关注度。
