航天员上太空其实就是指载人航天。航天员上太空的主要目的是让人类突破地球大气的屏障和克服地球引力，把人类的活动范围从陆地、海洋和大气层扩展到太空去，让人类更加广泛、更加深入的去认识整个宇宙。
同时，航天员上太空的目的也是充分利用太空和载人航天器的特殊环境进行各种研究和试验活动，从而开发太空极其丰富的资源。几十年来，航天员在太空进行了一系列的生物学试验，主要是对生物体物质、能量元勋及调节研究。
，任务有以下主要目的：在轨验证航天员长期驻留、再生生保、空间物资补给、出舱活动、舱外操作、在轨维修等空间站建造和运营关键技术，首次检验东风着陆场的航天员搜索救援能力；开展多领域的空间应用及试（实）验；综合评估考核工程各系统执行空间站任务的功能和性能，进一步考核各系统间的匹配性和协调性，为后续任务积累经验。
按计划，神舟十二号飞船入轨后，将采用自主快速交会对接模式对接于天和核心舱的前向端口，与天和核心舱、天舟二号货运飞船形成组合体
