《历史学十大原理》
原理二：权力是历史的指挥棒
2.1.4嫡长子继承制
——古代社会权力继承的游戏规则
在剖析历史上为争夺皇权铤而走险、放弃道德、违背人性的历史事件之前，我们必须知道历史上皇位继承的游戏规则——嫡长子继承制，否则就无法判定谁是谁非。
嫡长子继承制是西周实现的宗法制的重要原则之一，这一有关权力和财产继承的游戏规则，具体操作起来主要遵循两点：
立嫡以长不以贤；立子以贵不以长。
01立嫡以长不以贤
请看下面我自编自导没自演的小故事。
假如张三（男一号）是天子的儿子，在张三被正式确认为天子之前，身边伺候他的嫔妃妾等人为他生了三个儿子，分别为A、B、C。
女儿不算，因为在男权至上的古代社会，女孩没有继承权，不在考虑范围之内。
等张三20岁时，父亲驾崩，正式登上大位成为天子。张三又正式娶了一个合法的妻子王王后（女一号），也有可能从之前为他生儿子的嫔妃妾中选一个出任正妻。
在秦朝之前还没有皇帝，自然没有皇后、太子的说法。我们将此时的正妻称为“王后”，秦朝之后统一称为“皇后”。
婚后，王王后为张三又生了三个儿子，分别是O、P、Q。与此同时，其他众多嫔妃妾也为张三生了三个儿子，分别是X、Y、Z。
文字叙述有些绕，请看下表。
我们知道，古代实行一夫一妻多妾制。在张三9个同父异母的儿子中，王王后所生的3个儿子O、P、Q属于张三的嫡子。嫡子就是正妻所生的孩子。其他的6个儿子A、B、C、X、Y、Z，都属于庶子，即非正妻所生的孩子。
在正妻所生的O、P、Q三个儿子中，O是三个嫡子中最大的，所以是嫡长子，P和Q都没有这个身份。毕竟老大只有一个，命中注定，无法改变。
根据嫡长子继承制，将来张三因各种原因挂了，继承天子位的只有儿子O。其他同父异母的3个哥哥、5个弟弟都没有继承权。看出来了吧？谁让A、B、C、X、Y、Z的母亲不是正妻呢？
这就是所谓的立嫡以长不以贤。由此可知，母亲的身份决定了孩子的命运，所以有子以母贵的说法。
在古代，根据“以长为尊”、“长兄为父”这些礼乐要求，老大便享有优先继承权。哪怕老大愚、蠢、笨、傻、憨、呆、痴，七样样样精通，他依然拥有继承权，这就是游戏规则。哪怕P和Q聪明伶俐、文韬武略、足智多谋、义薄云天，也只能干瞪眼。
这就是命，虽然是人为规定的命！
02立子以贵不以长
有细心的读者可能会问，要是正妻不孕不育，或者只生女儿不生儿子，或者正妻所生嫡子全部夭折，那该怎么办？
这些情况历史上应该都曾出现过，面对这种情况，就按照嫡长子继承制的第二条原则来处理王位继承问题，即：立子以贵不以长。
如果张三在离开之前，始终没有嫡子。那么只能从6个庶子——A、B、C、X、Y、Z中选择一个王位继承者。在这6人之中，尽管A的年龄最大，但是A并不是约定俗成的继承者。要看这6个人中，谁的身份更尊贵。
你想啊，都是一群不大的小屁孩，能有什么贵贱之分。说白了，不是看这些孩子的身份，而是看这些孩子的母亲家族势力的强弱，以此来决定王位的继承。
比方说，尽管Z的年龄最小，只有6岁，但是他的外祖父是当朝宰相，他还有三个舅舅，一个在朝中任职，两个在边境统兵打仗。在这种情况下，为了防止宫廷政变，一般都会在权衡利弊之后，选择继承人。
一旦Z被确立为王位的继承人，为了显示天子的地位，自然要将他母亲的地位提高，于是，周嫔便摇身一变成了周王后。这就是所谓的母以子贵。
历史上，“子以母贵，母以子贵”现象时常出现，母子相互帮扶，共享辉煌；当然也有母子被废，沦为路人的悲剧。
还有的读者可能会问，你列了9个儿子，是不是有点多啊？
请看下表：
看到了吧，就凭后宫三千佳丽，哪个皇帝不是儿孙满堂、人丁兴旺，如果哪位皇帝连个一儿半女都没留下，都不好意上朝面对百官，只能去看中医了。
当然，正是三千佳丽，也要了一个又一个皇帝的小命，很多中年早逝、撒手人寰。
也正是儿子众多，在激烈的皇位争夺战，*几个儿子仿佛也就不那么残忍了，何况在父为子纲的古代父权社会。
面对粮食短缺，埋儿奉母这种丧失人性的事都能做的出来，为了唯我独尊的皇权，*几个儿子又算的了什么呢。
因此，受嫡长子继承制的影响，再加上古代小农经济社会对劳动力的迫切需要，重男轻女的思想久而久之成为中国古代社会重要思想之一，影响直到今天。
（未完待续）
