食材讲究、厨师专业的宫廷御膳可谓是人人向往，但是在“紫禁城顶级美食家”的慈禧眼中，宫里的御膳房做的菜根本瞧不上眼，往接地气儿了说，慈禧觉得御膳就是宫里的大锅饭吧。作为清宫最爱研究美食的人，慈禧对食物的要求十分严苛。
众所周知，各宫主子都有自己的小厨房，专做自己爱吃的菜。慈禧同样有一个小厨房，而且是重金打造。为什么说重金呢，我们来算一笔账，慈禧的小厨房里硬件设施不用说肯定是最好的配置，光一个月的菜钱就有600多两。一个一品大员的月薪是15两，小厨房一个月的菜钱就花了一品大员三年多的工资，而且这里的“菜”是真的只有蔬菜、杂粮、海鲜，肉类还没算上，可见慈禧对自己的小厨房真舍得花钱，为了满足对美食的需求是下了一番功夫。
不仅如此，慈禧还在全国各地搜罗名厨进宫做菜。说到小厨房的厨师，和宫里有官衔的御膳房厨师可不一样。宫里的御厨是世袭制，一代一代传承下来的官职，基于安全考虑，菜谱好些年没变过，年年月月的不做什么新花样。可这小厨房的厨师就不一样了，他们会根据慈禧的口味来做菜，要研究菜品怎么创新。《我在宫里做厨师》第五期就讲了一个研发“抓炒”做法的厨师——王玉山。
在宫里，传膳讲究的是随传随到，那么问题来了：菜提前做好就会凉，放在锅上温着就会影响口感。王玉山为了解决这个问题想了三天三夜，最终琢磨出了“抓炒”。这种做法妙就妙在要炸两遍，先低温炸熟，再高温炸酥，这么做至少一个小时不会改变菜的口感。慈禧吃到这道菜自然满意，甚至还封了王玉山“抓炒王”的名号。
对于吃这件事，慈禧是认真的，不仅饮食的色意形味要齐全，而且一点味道不对都能吃出来，嘴刁得很，因此惠英红评价慈禧是个“顶级吃货”。既要豪华又要养生，用精致美食暖胃，这是慈禧的养生之道；而惠英红在节目中透露，自己喜欢的是合适的食材、合适的做法，发挥食物最大的作用来养生，还现场教大家做自己的拿手菜。周五边看《我在宫里做厨师》边聊历史，我们评论里见！
