来源：海南日报
三亚英墩遗址是一处新石器时代的沙堤遗址。记者 武威 摄
桥山遗址出土陶脚模。 (资料图片)
桥山遗址发现的墓葬。(资料图片)
多年来，考古专家们在海南的考古发掘和研究，填补了海南史前考古的诸多空白，使得海南东南沿海地区首次建立了“英墩早期文化遗存”→“莲子湾文化遗存”→“桥山文化遗存”的基本年代框架。
然而，无字之书一般的海岛史前文明，仍然藏有诸多未解之谜等待我们去探索……
密集陶片从何而来？
在英墩遗址、莲子湾遗址、桥山遗址这三大遗址中，桥山遗址是中国社会科学院考古研究所与海南省博物馆(海南省文物考古研究所)组成的联合考古队最先发现和挖掘的遗址。
据海南省博物馆文物考古工作队队长王明忠介绍，桥山遗址文化层平均厚度约3至4米，遗址中心地带文化遗物分布极为密集，主要为大量敞口或者盘口的夹砂红褐陶片、数件磨制石斧、磨制石环等遗物，以及疑似墓葬遗迹。这是海南地区迄今发现最大的史前遗址之一，其堆积之丰厚、遗物之丰富、保存之完整在整个华南地区都极为罕见。
在东南沿海的遗址中，贝壳等水陆生动物遗存十分丰富，其中英墩遗址丰厚的贝壳堆积，约有40厘米。“这么厚的贝壳堆积，其实就是古人吃剩的食物残留。”王明忠也不得不佩服先民的选址眼光：这里有开阔的潮间带，因容易采集，可以花最少的时间和力气获得最高的回报，人们开始大量捕捞和食用水生贝壳类动物。
那海南先民用什么来做饭呢？
“在海南东南沿海地区的遗址中，陶片是十分常见的文化遗物，证明陶器在海南先民的生活中扮演着重要角色。陶器基本分为煮器、炊器和盛器，其实就是先民的‘锅碗瓢盆’。从出土的夹粗砂的平底盘形釜以及夹细砂的罐、钵、杯等遗存来看，这一时期的海南先民对炊具和食具已经有了合理的分类。”王明忠说。
然而，还是有意外的发现令考古专家吃惊。
在桥山遗址文化层的第3层层面，文化遗物大面积密集分布的情况鲜见于其他地区。“整个地层密密麻麻全是陶片，彼此几无空隙，又相互层压。”发掘现场如此密集的陶片让王明忠印象深刻。
大量陶器集中放置且在原地破碎，这究竟隐藏着怎样的秘密？“我们推测，这些器物是古人出于某种目的露天放置在这里，可能是某种特殊活动的遗留。”王明忠说，这对探讨海南古代人类的行为模式具有重要意义。
在桥山遗址出土的一堆陶片里，一个幼稚又古老的陶脚模十分吸睛。这是婴儿左脚陶模，脚模中五指痕迹鲜明，脚掌宽度与刚出生的婴儿相当，俏皮又袖珍。这是大人加工陶器时孩子无意间踩过留下的脚印，还是父母为了给孩子留下纪念做的艺术加工品，我们已无从知晓，但这生动活泼的生活图景也不禁让人会心一笑。
史前墓葬留下什么信息？
自古以来，在挖土坑墓埋葬死者时，人们会先将土壤挖出，下葬尸体、摆放随葬品后，又将原来挖出的土壤回填至墓坑当中，土壤经过挖出、堆放、回填等来回翻搅、混杂，即使年代再久远也不能化合，形成土质相对疏松、颜色斑杂不一的“墓土”。因此，在一般情况下，这类堆积被当作发现墓葬的线索。
桥山遗址再次给了人们惊喜。2015年初，考古队在发掘到探方中第三层文化层表面时，他们发现，土壤的颜色发生了些许变化——相对纯净的沙土中间，出现了一片土质较松、土色较杂的区域。他们在此发现了海南首座史前墓葬。
考古专家们还记得挖掘时的场景：墓葬平面略呈圆角长方形，长约130厘米、宽约50厘米、残深约5厘米。正式发掘时，最先清理出来人的颅骨；一步步往下清理，骨盆部分没了，但沙子明显发黑，应该是骨头化进去了；到了小腿，又发现有胫骨。整个墓葬没有发现随葬品，却有八个柱洞环绕四周，推测柱洞与墓葬为共生关系，墓葬上原本应该有建筑。
“海南特殊的气候和地理因素，使得有机质的保存非常困难。这个首座史前墓葬，出自难以分辨遗迹单位、难以保存人类骨骸的沙丘遗址，更显得弥足珍贵。”王明忠说，躲过3000年时光侵蚀的这具人类遗骸尽管所留不多，也没有随葬的器物和棺木，仍意义重大：它为研究海南史前先民的体质特征、DNA信息等提供了独一无二的重要支撑。但是，因为骨骼保存情况较差，除了只能初步判断其身高约140厘米，以直肢葬的姿势殓葬之外，直至目前仍没有更多研究成果。
2017年，考古队又在海南三亚英墩遗址发现了一座墓葬，葬式为侧身屈肢葬，墓主为男性，骨骼保存基本完好，这是目前所知海南地区保存最为完好的墓葬。
“以人骨为研究对象，通过测定其中的碳、氮同位素比值，可以阐释该地区古代先民的饮食结构，探索其生活生产方式、经济模式等历史信息。我们仍在对出土的骨骼进行研究，期待能够获取有效信息。”中国社会科学院考古研究所黄超博士表示。
与南岛语族有何关联？
文物有国界，文化研究无国界。
“海南岛背靠华南地区，面向海洋，是南岛语族起源与迁徙的重要节点。”王明忠告诉记者。
南岛语族，对很多人来说还颇为陌生，但在考古界，这是数十年前已耳熟能详的字眼。自1930年代以来，南岛语族这一学术热门课题，一直备受太平洋地区考古学、人类学和语言学等领域众多学者的密切关注。
作为世界上仅次于刚果语族的第二大语族，包括1262种语言之多，南岛语族的分布地区东到太平洋东部的复活节岛，西跨印度洋的马达加斯加，北到中国台湾，南到新西兰，属于南岛语系语言的人口约有2.7亿人。
显而易见，海南岛恰位于南岛语族起源与迁徙的重要节点。海南史前文化遗存的年代在距今6000至3000年间，是南岛语族起源与迁徙的关键时间段，其编年与谱系对南岛语族相关研究的意义不言而喻。
“桥山、莲子湾、英墩的文化遗存，与周边岛屿如中国台湾、菲律宾、越南等地，在史前文化上存在一定的相似性。这为我们进一步理解中国台湾-中国海南-越南这条海陆传播路线提供了新的思路，并将学术视野拓展到东南亚一带。”王明忠说，海南史前文化遗存自成体系，具有自身的发展脉络，北与华南大陆的考古学文化联系密切，南与东南亚及南太平地区有所关联，反映了海南岛区别于国内陆地的独特魅力。
探寻史前时期海南最早的族源，对于海南考古界来说，这仍是一个颇具挑战性的课题。
