《要塞》这个游戏并不起眼。在21世纪初，即时战略的代表游戏是《红色警戒2》、《星际争霸》、《帝国时代2》之类，我当年玩过这款《要塞》之后，向班上的小伙伴们以及身边的朋友们安利，居然没有一个人知道。
《要塞》是Firefly工作室的招牌作品，于2001年发行，其历史背景为10世纪到14世纪之间，彼时的欧洲贵族兴建大量城堡，争夺土地、资源、人口，扩张之后又修建更多的城堡。其实当时同时期的宋朝也修建了雄伟的襄阳城城池与樊城城池，屡次翻修增强，最终成为蒙古人南下的巨大障碍，不过值得一提的是，蒙哥大汗并非在襄阳战死，相比金庸的《神雕侠侣》，凤歌的《昆仑》中的描写则更加符合历史现实——蒙哥大汗率军攻打四川合州城（位于今重庆），在此暴毙。
回到正题，《要塞》的游戏过程分为两部分：生活部分与战斗部分。由于要塞中并不涉及种族或者阵营的划分，大家都握有相同的兵种，所以也从根本上避免了游戏平衡性的问题。如果要用一个词来形容《要塞》对欧洲中世纪中后期生活与城堡攻防战的刻画，则是"细致"。
那么，《要塞》细致在哪里？
1.资源的面面俱到
一般的即时战略游戏，资源种类都不会太多，如《星际争霸》与《魔兽争霸》系列，只有基础资源（晶体矿、黄金）、高级资源（高能瓦斯、木材）以及人口三类资源。再如《红色警戒》系列仅有黄金与电力。而《要塞》的资源类型多达十几种，其原料资源有木材、石料、铁矿、沥青、啤酒花、小麦，半成品资源有小麦粉，可食用资源有面包、啤酒、苹果、兽肉、奶酪，成品资源有长矛、戟、弓、弩、剑、刺锤、皮甲、铁甲，所有资源均可自行制造，或在市场进行买卖，除此之外也有人口限制。玩家既可以全面发展，自给自足，也可以集中发展某一方面，通过市场买卖获得其他资源。
多得令人麻头的资源种类
2.攻防战的细致还原
《要塞》中的攻防战设计得让人惊叹不已。如果玩家是城堡主人，不仅可以建设坚不可摧的城墙，甚至可以在城墙上布防，比如设置火箭炉、沥青缸或是驻扎士兵，城堡门前还可以挖掘护城河，放置陷阱、野兽笼等等。如果城堡较为富裕，还能在角楼上部署防卫武器床弩。
相比之下，如果玩家扮演的是攻城一方，最不可或缺的就是弓箭手、弩手以及工匠了。弓弩手能够以曲射的方式在对方床弩射程外给城堡里下一场箭雨（这不科学），虽然准头不怎么样，但只要有足够多的弓弩手，其效果还是不容小觑。其次就是工匠，工匠本身手无缚鸡之力，但他们能制造投石车以及不可移动的大型投石机，这能够有效摧毁对方城墙，此外，如果换上死牛投入对方城内，则可以引发瘟疫，对城堡内的民众与军队造成毁灭打击（此种恶毒战法在中世纪历史中有明确记载），当然，在城外进行攻城活动的时候也要注意龟缩着的城堡主人，他很有可能会派出一队骑兵捣毁好不容易建造起来的攻城器械。
用尽一切方法守城
3.生产过程的细致还原
每一处生产作坊都有透视功能，当工匠开始工作之后，屋顶即变为透明，玩家可以看到屋内工匠/烘焙师的活动细节。比如烘焙师面对烤炉，拿着一把大铲子，生面团塞进去，熟面包拿出来，这个动作要重复四次，他才会抱着四个面包拿去粮仓储存。又再如弓箭师傅，看着他迈着四平八稳的步子去取木材，坐在自己那个作坊里慢慢削，可能削得玩家都要睡着了，他才抱着成品弓，迈着四平八稳的步子送去武器库，而且，一次只生产一把。弓箭手配装简陋，只需要一把弓，如果玩家要训练一名骑士，就需要同时看着护甲师傅和铸剑师傅叮叮当当，此外还要搭建马厩，准备好马匹，最终才能得到一名骑士。
烤面包、送面包
4.突发事件
城堡的生活虽然平静，但有时也会发生突发事件，比如突发的瘟疫，村民全部病死；又或者是突发的动物瘟疫，奶牛全部病死；又或者城内起火，烧掉了连成片的工业作坊；也有可能有小偷，偷走了粮仓储存的全部粮食。有时候令人猝不及防的突发事件就能成为玩家城堡发展由盛转衰的关键点，而这在历史上也屡见不鲜——天意啊！
也许是觉得《要塞》涉及的文化面过于单一，Firefly在2002年推出了其资料片《要塞：十字军东征》进一步扩展其文化背景。之后陆续发布了3D以及网页版的《要塞》系列游戏。前不久，Firefly宣布2020年将发布最新的《要塞：军阀混战》，聚焦蒙古大汗以及幕府将军，至此，《要塞》系列终于开拓了欧洲之外的第二战场。
总的来说，《要塞》系列的游戏类型很难划分，它是模拟经营与即时战略的综合体，其中的模拟经营部分占比很大，整体游戏节奏较慢，从玩家在地图上放下自己的领主城楼到训练出第一个士兵，可能需要接近半个小时，更不用说还要建造自己的要塞。如果你是一个热爱即时战略类游戏的休闲玩家，不妨来试试《要塞》与《要塞：十字军东征》，比起传统即时战略游戏那紧张的开局、细致的微操，《要塞》实在是轻松太多，堪称休闲，你甚至可以一边吃泡椒凤爪一边玩这款游戏——人生处处是拼搏，生活不易，不妨偶尔在这款休闲游戏里"放松一下"。
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