樱木花道是日本漫画《灌篮高手》的主角，其原型是日本篮球界传奇球员土井垒。土井垒是日本篮球历史上的一位顶尖球员，曾带领日本国家队3次进入奥运会，并荣获全亚洲最佳球员称号。樱木花道在漫画中的形象与土井垒非常相似，无论是外形还是技术风格都有所借鉴。而且，樱木花道在漫画中的篮球哲学也与土井垒有关，包括对篮球的热爱、对团队的信任和对努力奋斗的认可。
樱木花道的原型是真实存在的篮球选手姚明。两人身高相仿且都是亚洲最顶尖的篮球运动员，但樱木花道的命运更加动人心弦，十年寒窗练就绝技，带领自己的球队从不被看好到最终成为全国冠军，这些都是架空的。不过，通过樱木花道如此顶天立地的形象，我们能看到作者对篮球运动员的崇敬和对于个人精神的追求。
