1786年英法两国签署的和平贸易协定，它是两国所实行重商主义经济体制变革过程中的关键一步，这种尝试是，结束敌对竞争开放对外贸易的举措，在两国不仅引起轩然大波，对国内乃至对整个欧洲都产生了巨大的经济和政治影响，在竞争中取胜的英国领先于法国，发展完善了本国的资本主义经济体制，并夺取了世界贸易的霸权地位。
如果说仿制与改进是实现英国技术升级之路的话，法国在十八世纪却通过工业间谍的方式从英国吸收机械技术和技术工人。1730年后，吸纳英国技术和移民的活动再次兴起。这一次，法国一位工业间谍大师约翰·霍尔克（John Holker）参与其中。霍尔克原是英国工业家，但因为支持詹姆斯党人来到法国。他对英国技术水平非常了解。
在法国商业局局长丹尼尔-查尔斯·特鲁迪纳（D-C. Trudaine）的支持下，霍尔克将一批亲朋好友带回法国，他们都是英国棉纺织业的技术人才。
鲁昂的棉纺织业因为这批技术人才的到来得到了极大的提高。
