自一战后期以来，配备了专业狙击镜的狙击步枪，让单兵远程精准狙*能力得到了质的飞跃。一般来说，一名合格的狙击手，能够对两公里以外的目标做到一击致命。值得一提的是，事实上狙击枪的枪管和狙击镜并非出于一条基准线，狙击手之所以可以通过狙击镜中的十字准星精准命中远程目标，就是利用了子弹弹道飞行的抛物线原理。
从狙击枪的发展历史来看，早期的狙击步枪就是在制式步枪上安装狙击镜。前苏联时期的莫辛-纳干狙击步枪（采用4倍镜）、德国的毛瑟98K狙击步枪（采用6倍镜）都是制式步枪的升级改造版。不过，能够被改装为狙击步枪的枪械都是百里挑一，其自身做工、射击精度都要求非常严格。在加装狙击镜之后，其有效射程也得到了大大提升。而到了二战之后，专业狙击步枪的研发不断深入，在狙击镜和相关配件方面的拓展也更加丰富，包括M-21狙击步枪、G3SG1狙击步枪、PSG1狙击步枪等世界名枪不仅配备了支架，枪管、狙击镜等关键部件更是得到了进一步优化。
不管狙击步枪的发展变化如何，狙击手通过狙击镜瞄准锁定目标的射击原理始终不变。特别是对于狙击镜的使用，不管是早期的低倍率狙击镜，还是如今更为先进的高倍率光学器材，只要狙击手通过狙击镜中的十字准星锁定了目标，子弹就会精准无误地击中目标。
众所周知，子弹在出膛后的飞行轨迹并不是直线，而是一条抛物线，而狙击手在射击时却要求三点成线，在这样的状态下为何依然能够精准命中目标呢？
原来，子弹在空中的运动轨迹是高于瞄准线的，它在呈现抛物线飞行的末期会逐步下落，最终到达的位置就被称为“弹着点”， 而狙击手在狙击镜中看到的准星瞄准线是一条直线，这就意味着瞄准镜里的瞄准点想要锁定目标位置，就必须和子弹的抛物线轨迹同向，而是要瞄准子弹最后的位置“弹着点”。因此，狙击镜中十字准星所瞄准的，其实就是子弹飞行抛物线和狙击镜瞄准线的焦点。简单来说，狙击镜的真正作用仅仅是放大目标。
目前来看，专业狙击镜主要分为机械瞄具和光学瞄具两种。狙击手使用配备机械瞄准的狙击枪，瞄准过程包括了前瞄和后瞄两个部分，在此基础上形成瞄准轴线，进而与目光形成三点一线。而更为先进的光学瞄具自带光轴直线，省去了复杂的前期瞄准工作，通过十字线标出光轴直线，也就确定了“弹着点”的位置，从而达到精准命中目标的效果。
当然了，野外作战不同于竞技体育中的室内射击，子弹的飞行轨迹也要受到空气阻力、气候环境、子弹自身重量等众多因素的印象。因此，狙击手在训练中也会反复涉及到相关数据的计算。比如 当下世界各国军队使用的狙击枪很多都是12.7毫米口径，要精准命中2公里外的目标，除了要考虑上述这些外界因素之外，狙击手还要主动调整狙击步枪与狙击镜之间的距离。特别是如今已经成为主流的光学瞄准镜，其实其内部设计非常复杂，且在安装设计上并没有完全固定死，而是可以通过旋钮进行多种方向的调整，这在狙击手训练科目中被称为校准。通过对周围环境风向、风速、湿度，以及目标距离的分析判断，精准到位的校准工作，可以进一步保障狙击枪的命中率。
与此同时，很多高倍狙击镜中都带有辅助性的数字刻度，这些数据对于狙击手判断和调整瞄准方向、高度非常重要。以前苏联时期一款知名狙击枪SVD狙击枪为例，其狙击镜中的曲线数据不不仅可以精准预判目标距离，还可以为十字准星的误差进行调整。 所以说，一名优秀的王牌狙击手，需要系统学习的狙击战术和知识点非常多，堪称名副其实的兵王。
